El éxito de cine independiente que inspiró un episodio clásico <em>de Los Simpson</em> llega ahora a la Colección Criterion.

Cuando "Treinta y dos cortometrajes sobre Glenn Gould" se estrenó en cines en 1993, Gould apenas llevaba una década muerto. El recuerdo del excéntrico pianista —un maestro intérprete de Bach que, como es bien sabido, abandonó las presentaciones en vivo a los 31 años— aún estaba presente en muchos aficionados a la música clásica. La singular película de François Girard abandonó los clichés biográficos en favor de un retrato puntillista, narrando la historia de Gould mediante narrativa, preguntas y respuestas de estilo documental, animación e interpretación orquestal; incluso, en un momento dado, mostró la banda sonora de la película en el centro de la pantalla .

Ahora, una nueva generación tiene la oportunidad de conocer a Gould y su obra, ya que el audaz experimento de Girard llega a la Colección Criterion . Hablé con Girard sobre cómo descubrió su innovadora estructura, por qué nunca muestra a Gould tocando el piano y qué opina del homenaje de Los Simpson a su película. Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

Dan Kois: ¿Siempre fueron 32 cortometrajes durante el desarrollo? ¿Hubo alguna vez un momento en que este proyecto fuera un largometraje sobre Glenn Gould ?

François Girard: No, pero hubo una época en que era una obra de teatro, porque me invitaron a escribir y dirigir una obra en un teatro de Toronto. Mi idea, si recuerdas, fue en la película "Gould Meets Gould".

Sí, la primera secuencia de dos Glenn Goulds entrevistándose mutuamente.

Empecé a trabajar en ello, y entonces mi cinéfilo se apoderó de mí, y vi los Treinta y Dos Cortometrajes . Fue algo muy temprano en el proceso, cuando me di cuenta de lo bien enmarcada que estaba la discografía con las Variaciones Goldberg . Y me dio la idea; es la idea que necesitas cuando haces una película biográfica, ¿verdad? Si haces una película sobre Glenn Gould, la estética, la estructura, el contenido, la onda, el alma deben ser gouldianas.

Fue refrescante ver esta película después de haber visto 30 años de películas biográficas de diversas figuras de la música. Esta película elimina prácticamente todas las tonterías que la mayoría de las películas biográficas creen que deben incluir, porque estructuralmente simplemente no hay espacio para ellas.

No lo llamaría una tontería , pero es un problema al que nos enfrentamos al adaptarnos a la vida. Insertar una vida en una película siempre es un reto, sobre todo una vida tan llena de música, acontecimientos, pensamientos e intelecto como la de Gould. Así que necesitas permiso para reducir. Necesitas un ángulo que te permita no abarcar todo. Y el principio es muy simple: dibujar puntos. Dibujé 32 puntos en una página blanca. Y le digo al público: «Haz tu propio retrato» . Así que el juego se convirtió en encontrar los 32 momentos que consideraba más significativos.

Y, como en un retrato puntillista, lo que omites sigue siendo visible. La estructura te da una excusa para omitir cosas. Ya no tienes que justificarlo ante el público.

Eso es. Exactamente. No necesito lidiar con la linealidad. Lo que necesito son las 32 gemas. Y es un juego divertido. Mientras preparaba la película, me sentí como un niño en una tienda de dulces buscando los 32 dulces más deliciosos.

Pero no se trataba solo de encontrar 32 grandes momentos de su vida. También experimentabas con formas interesantes y sorprendentes de presentarlos: no solo dramatización, sino animación, entrevistas, "Gould conoce a Gould".

Sí, hay cierta libertad. No hay obligación de mantener el estilo ni el lenguaje; todo lo contrario.

Si todas las piezas parecen demasiado parecidas entre sí, eso resulta decepcionante para el público.

Sí, exactamente. Entonces llevas la banda sonora óptica al centro de la pantalla, o haces microfotografía dentro de un piano. Vengo del videoarte, la escuela experimental. Tomas una receta e intentas arruinarla.

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Has comentado que tu primer paso en este proyecto fue escuchar la discografía completa de Gould de principio a fin. ¿Cómo fue?

He mantenido ese método a lo largo de mi carrera. Lo llamo el método de destilación. Resulta que te encuentras con un corpus gigantesco, como la música de Gould: 110 horas de música, su discografía oficial. Tienes que sentarte y simplemente repasarlo, vivirlo, organizarlo cronológicamente. Simplemente ordenas los discos, empezando por Goldberg , y escuchas.

La primera escucha fue probablemente de tres semanas sin parar. Lo que te llegue al corazón, a la mente o al alma, lo que te encienda, simplemente tómalo, ponlo ahí, toma algunas notas. Y luego haces una primera pasada y lo reduces a 17 horas, y luego haces una segunda pasada un mes o dos meses después, y lo reduces a nueve horas, y luego a cuatro horas. A menudo es inexplicable lo que le hace a tu cerebro o a tu corazón, pero si lo hace, lo tomas.

En estos tiempos de cultura shuffle o cultura del streaming, sumergirse en el arte de una persona durante tanto tiempo parece una experiencia bastante singular.

Bueno, ese es el trabajo. Hay que digerir el material. No hay otra opción. Si no, ¿con qué autoridad se puede reclamar el derecho a hablar? Desde luego, no es una tarea ardua. Todo lo contrario. Es divertidísimo, sobre todo tratándose de Glenn Gould. No creo haber sido nunca más feliz. He tenido muchas experiencias felices. Pero los años de Gould… ni siquiera sabía que tenía una carrera en aquel entonces. Recuerdo muy bien que, durante esas semanas de escucha, no podía creer que me pagaran por escuchar la música de Gould.

Parece un sueño. ¿Qué edad tenías en ese momento?

Tenía 27 o 28 años cuando lo escribí. Aún no tengo una carrera profesional. No estoy consolidado en ningún sentido. Y Gould fue mi cohete.

En el centro de la película, tienes a Colm Feore interpretando a Gould. ¿Cómo lo encontraste y cómo consiguió este papel?

Deirdre Bowen es una brillante directora de casting en Toronto. Me subió a un coche y me llevó al Festival de Stratford para ver a Colm, que interpretaba a Mercucio en Romeo y Julieta . Muere antes del final de la obra, así que después fuimos a cenar. Tuvimos un breve periodo de cortejo, pruebas y lectura, pero fue el único actor que consideré para el papel.