El programa más impredecible de la televisión se superó a sí mismo con un final asombroso
Este artículo contiene spoilers de “My Controls”, el final de la temporada 2 de The Rehearsal .
El chiste subyacente de Nathan for You , la serie en la que Nathan Fielder, graduado de la escuela de negocios, ofrece asesoramiento gratuito a empresas en dificultades, es que la mayoría de sus consejos son terribles. Por ejemplo, una tienda de yogur helado con dificultades necesita diferenciarse ofreciendo un sabor que ninguno de sus competidores tiene, y ese sabor resulta ser, bueno, una caca . Pero en el final de la segunda temporada de The Rehearsal , Nathan realmente tiene un plan, y es asombroso.
Durante toda la temporada, Nathan se ha dedicado al tema de la seguridad aérea, razonando que se podrían evitar más accidentes aéreos si los pilotos y copilotos tuvieran relaciones interpersonales más saludables. Pero después de llevar su idea hasta Washington (primero en una simulación de audiencia en el Congreso y luego en la oficina del honesto congresista Steve Cohen), Nathan no ha logrado encontrar adeptos. Entonces decide tomar el asunto en sus propias manos, deslizándose detrás del yugo del piloto para mostrar cómo su método, que utiliza un breve ejercicio de juego de roles para establecer una línea de comunicación entre un primer oficial directo y un capitán de mente abierta, funcionaría en el contexto de un vuelo real. Y no un vuelo cualquiera, sino un 737 comercial a altitud de crucero.
Los actores vuelan aviones todo el tiempo. (A veces incluso los estrellan .) Pero estamos hablando de biplazas, no de aviones comerciales enormes. Según le dice a Nathan el ex miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, John Goglia, eso lleva años de lograrse.
Corte a la tarjeta de título: “DOS AÑOS ANTES”.
Ni siquiera la Boda Roja me dejó con la boca abierta hasta ahora. Como descubrieron hace dos semanas los perspicaces detectives de Reddit, Fielder (y aquí me refiero al verdadero Nathan Fielder, no solo a la versión de sí mismo que interpreta en televisión) pasó cientos de horas durante varios años obteniendo las certificaciones necesarias para volar un 737, aunque en circunstancias extremadamente limitadas. No se le permite tomar el mando de un avión comercial (en cualquier caso, ninguna aerolínea se lo permitiría) y no puede transportar pasajeros que paguen. Pero Fielder también ha pasado años, y una parte sustancial del dinero de HBO, aprendiendo cómo montar recreaciones elaboradas y meticulosamente detalladas que son casi indistinguibles de la realidad.
Tratar de discernir qué es real y qué no es una respuesta inevitable a The Rehearsal y, también, por diseño, imposible. Tanto como actor como director, Fielder modela sus interacciones con sus sujetos (o, si lo prefiere, objetivos) para generar el máximo malestar, agudizando la comedia vergonzosa de Nathan for You hasta convertirla en una incomodidad genuina, a veces con un toque de oscuridad ética. Al final de la primera temporada de The Rehearsal , Nathan jugó un papel de " padre falso " para un niño de 6 años que parecía desarrollar un genuino apego emocional hacia él, y Lana Love, una concursante del programa de competencia de canto de temática aérea de la segunda temporada Wings of Voice , dijo que la habían engañado para gastar más de $5,000 viajando hacia y desde sus falsas audiciones. (El nombre transparentemente absurdo del programa dentro del programa no fue revelado durante la primera ronda, y Fielder mantuvo su distancia de la mayoría de los participantes). Pero cuando un episodio abrió con una mezcla de géneros de los 50 mejores concursantes interpretando "Amazing Grace", varios de los finalistas publicaron videos de ellos mismos reaccionando alegremente a su momento en el centro de atención nacional , tan fugaz y ligeramente ridículo como fue. Y Love, que se burló durante toda la versión pop-punk del coro del himno cristiano, también tuvo una glamorosa foto de su rostro publicada en un extenso artículo de Variety.
Vale, Wings of Voice no es American Idol (ni siquiera Canadian Idol , donde un joven Fielder trabajó alguna vez como productor principiante). Pero eso no es tan malo. El programa de Fielder nunca recurre a la crueldad desenfrenada de las rondas iniciales de Idol , donde cantores desafinados con delirios de talento son expuestos deliberadamente a la burla nacional. De hecho, como se beneficia el enfoque de The Rehearsal en suavizar las conversaciones difíciles, sus jueces recibieron instrucciones de emitir sus rechazos con la mayor delicadeza posible. El contraargumento es que los concursantes de Idol sabían en qué se estaban metiendo y Fielder los engañó. Pero a diferencia de otros productores de reality shows, Fielder finalmente reconoce sus decepciones (o al menos eso parece). (Todos los participantes de The Rehearsal firman acuerdos de confidencialidad; Love es, hasta donde yo sé, el primero en romper uno sustancialmente).
Si te prometen una oportunidad de cantar en HBO y terminas cantando en HBO (más específicamente, cantar "una canción de nuestra elección en televisión nacional con una banda de acompañamiento completa en una recreación parcial del aeropuerto de Houston") y obtienes esa oportunidad, ¿la competencia fue realmente falsa? Y si llenas un 737 con actores y lo llevas a 25.000 pies, ¿siguen actuando o son simplemente personas en un avión pilotado por un comediante con licencia de piloto? Si, como dice el cliché, todo el mundo actúa todo el tiempo, la idea clave de Fielder podría ser que tampoco es así, es decir que ninguna simulación está jamás completamente divorciada de aquello que imita. En el cuarto episodio de la segunda temporada, “Kissme”, Nathan le pregunta a una actriz cómo es hacer una escena de amor. "No es real ", le dice ella. Pero “sucede cuando sucede”.
La gracia salvadora de The Rehearsal , sorprendente o no, es que Fielder se convierte a sí mismo, o más bien a su yo en pantalla, en el blanco de la broma. Nathan se esfuerza por estudiar a otras personas e incluso instruye a otros actores en "el método Fielder", que implica seguir de forma encubierta a un sujeto hasta poder emular todos sus movimientos. Sin embargo, no puede ver lo que es obvio para todos los espectadores del programa, que es que la persona que más necesita la ayuda de Nathan es el propio Nathan. Antes de su viaje a Washington, Nathan se reúne con el jefe de un grupo de concienciación sobre el autismo, supuestamente para quemar sus credenciales antes de buscar una audiencia con los legisladores. Pero también sirve como una forma para que el programa reconozca que, para muchos espectadores de la primera temporada, Nathan tiene un parecido sorprendente con una persona del espectro autista. El episodio cita directamente un artículo cuyo autor describe el proceso de “ enmascaramiento ”, en el que “los individuos autistas suprimen sus rasgos neurodivergentes” e imitan a las personas neurotípicas que los rodean, viviendo esencialmente su vida pública como una actuación perpetua. Eso es exactamente lo que hace Nathan, observando atentamente desde la esquina de un bar cómo una copiloto sociable llamada Mara'D socializa sin esfuerzo con sus colegas. (Mejor aún, el “bar” es en realidad un simulacro a gran escala que se remonta al primer episodio del programa).
Cuando Nathan finalmente va a volar ese 737, elige a un copiloto seguro y tranquilo llamado Aaron (el tipo de persona que ha estado tratando de ser todo este tiempo) como su segundo al mando. Pero la elección casi rompe la simulación, porque Aaron está tan relajado que no hay ningún conflicto que Nathan deba resolver. No tiene miedo de plantear preocupaciones; Él simplemente no tiene ninguno. Nathan sigue buscando alguna incomodidad oculta, pero no encuentra nada, así que al final se da por vencido. "No quería complicar las cosas preguntando otra vez si todo estaba bien", explica con su habitual voz en off sin afectación, con un tono entre inexpresivo y simplemente muerto. “Así que seguimos volando”.
A veces, el intercambio ritualístico entre el piloto y el primer oficial: "Mis controles". “Tus controles.” “Mis controles” evoca los ejercicios de reflejo de la terapia de pareja, y está claro que Nathan está resolviendo problemas que se extienden mucho más allá de la aviación. Mientras completa la solicitud para su licencia de piloto, duda en la parte donde debe indicar si alguna vez ha tenido problemas de ansiedad o depresión. “Nunca me habían diagnosticado formalmente ansiedad”, reflexiona, “pero definitivamente he sentido la emoción”. Es un buen chiste que captura la incapacidad de Nathan para distinguir entre los rasgos humanos universales y sus manifestaciones clínicamente más severas. Pero entonces ¿ estamos realmente seguros de dónde está el límite? ¿Cuál es la diferencia entre estar ansioso y “tener ansiedad”, entre sentirse socialmente incómodo y estar en el espectro autista? Quizás todo el mundo está fingiendo, al menos un poco, para que no les pillen. Como le dice Nathan a un grupo de extras en una audiencia simulada en el Congreso: "Todos estamos interpretando a seres humanos, ¿verdad?".
Tal vez The Rehearsal sea en sí mismo una forma de enmascaramiento, una manera de canalizar las ansiedades reales de Fielder (o su ansiedad) hacia una forma comercialmente viable de terapia financiada por la red. O quizás eso es simplemente lo que quiere hacernos creer. Pero cuanto más pienso en The Rehearsal , más sospecho que las únicas partes verdaderamente insinceras de la serie son aquellas en las que Fielder intenta hacerlas pasar como una broma. Él no cree realmente que la mejor manera de entender la calma heroica de Chesley Sullenberger en la cabina sea disfrazarse de un bebé adulto, pero sí se maravilla de cómo llega a ser gente así, gente tan inmune al pánico y al ego que puede pedir ideas tranquilamente a su copiloto mientras se lanzan en picado hacia el Hudson. Cuando interpreta al bebé Chesley, Nathan elige a los padres de Sully con actores en zancos que se elevan sobre él como criaturas extraterrestres. E incluso cuando somos adultos, otras personas (aquellas que parecen dominar sin esfuerzo todos los desafíos de la vida adulta) todavía pueden parecer así, especialmente cuando solo las miramos desde afuera.
Hacia el final de The Rehearsal , Fielder incluye imágenes de una película casera de él mismo como un aprendiz de mago torpe, supuestamente para demostrar cómo sus gestos desagradables lo llevaron a comenzar a estudiar cómo se movían los demás por el mundo. Pero antes de que cualquier joven obsesivo de la magia sepa ver a una mujer por la mitad, lo primero que estudia es el arte de la distracción. Está bastante claro hacia dónde quiere que miremos Fielder, pero mientras nuestros ojos están puestos en un avión a reacción, él está jugando una mala pasada, metiendo una historia profundamente personal en un programa sobre perros clonados y comida de aeropuerto.
En la escena final de la temporada, Nathan observa al ganador de Wings of Voice interpretar, tal como prometió, una versión con banda completa de “Bring Me to Life” de Evanescence, que, según la teoría no especialmente seria del programa, es la canción que ayudó a Chesley Sullenberger a mantener la calma en un momento crucial. Un tipo como Aaron, su sociable copiloto, probablemente simplemente estaría saboreando el momento, escuchando uno de los éxitos más escalofriantes del siglo XXI . Pero la atención de Nathan está en otra parte. Está mirando su teléfono, donde le han dicho que finalmente están los resultados que le dirán oficialmente si es neurotípico o no. Nathan está convencido de que es normal, o al menos de que es capaz de convencer a otras personas de que lo es, y el hecho de que borre el buzón de voz del médico en lugar de devolver la llamada puede leerse como una forma de simple negación. Preferiría no saberlo, porque fingir ha funcionado bastante bien hasta ahora. O tal vez ya lo sabe y prefiere hacer lo que se les ha aconsejado a otros pilotos: enterrar el diagnóstico y, con él, sus sentimientos.
¿Y cuánta diferencia hay realmente? Si el ganador de un concurso de canto falso todavía consigue un lugar en HBO, entonces el comportamiento fingido de Nathan puede no ser tan distinto al de cualquier otra persona. Todos aprendemos copiando a otros, fingiendo hasta que lo logramos, pero sin sentir nunca que lo hemos logrado. Una de las tomas finales regresa a una prueba que Nathan realizó en el centro de autismo, donde le pidieron que adivinara las emociones de una persona mirando solo sus ojos. Pero esta vez son los ojos de Nathan, y somos nosotros los que adivinamos. Él es el que está dentro y lo único que podemos hacer es mirarlo.
