La máscara de Topeng o el mediador de la unidad perdida

Pero ¿qué es esta sonrisa? Con todos los dientes al descubierto, la frente y los ojos arrugados, peludos, hirsutos, ¿eructa la criatura? ¿Está poseída por una risa loca y, ojalá, liberadora? La máscara es la de Sida Karya, literalmente «el que termina la obra», en topeng, una de las formas de danza-teatro balinesa, la que conecta el ritual con la vida cotidiana al máximo. Es la esencia de todo el sistema balinés de representaciones y ejemplifica el papel que las máscaras aún desempeñan hoy, donde el topeng sigue siendo un arte vivo.

Este teatro musical y danzado de máscaras, que data del siglo ^XVII y alterna danza sacra con representaciones profanas, abarca desde el refinamiento más sutil hasta caricaturas de la vida cotidiana llevadas al absurdo, ofreciendo, en consecuencia, una fabulosa variedad de máscaras. «La máscara es una herramienta indispensable en este teatro debido a sus orígenes rituales », explica Kati Basset, etnomusicóloga y especialista en teatro balinés. Cuando no se trata de puro entretenimiento, el topeng debe ser interpretado por actores-bailarines iniciados, ya que el último personaje enmascarado, quien clausura la ceremonia, el Sida Karya, es un oficiante. Y como los iniciados no son necesariamente muy numerosos, y el topeng solo lo interpretan hombres, la máscara permite pasar de un personaje, o mejor dicho, de un arquetipo, a otro.

Las máscaras son, por lo tanto, muy diversas y codificadas según los arquetipos ancestrales representados por el topeng, en este caso la jerarquía feudal. La máscara del rey, Dalem, lisa, blanca y cerrada. Máscaras de príncipe refinado o loco, de princesa llorosa o coqueta y celosa, de reina bruja, de ministro severo o sabio... también cerradas, pero ya menos idealizadas que la del rey. Máscaras de sirvientes, que cubren solo la mitad del rostro para permitir el habla, esencial para estos personajes intercesores, y que no dejan de evocar a los de la commedia dell'arte. Y máscaras de Bondres, la gente común, que permiten todas las libertades y fantasías. «Todas representan un defecto, una falla o una discapacidad. Está el hipocondríaco, la coqueta loca, el perezoso, el tartamudo... Puedes imaginar todos los que quieras, y los balineses incluso han inventado al turista, con una gran nariz blanca», ríe Kati Basset.

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