Anthony Turgis, corazón de corredor

Hizo este gesto de agarrar la mesa entre el pulgar y el índice. "¡Toco madera!". Sin embargo, Anthony Turgis no es particularmente supersticioso. A diferencia de otros ciclistas del pelotón profesional, el francés no tiene rituales precarrera. No tiene música favorita (escucha de todo) ni señales protectoras, y mucho menos un talismán. Incluso disfruta de las apariencias: "A veces tienes un compañero que te dice: '¡Ponte estas gafas, es porque estás preparando algo!'. Asientes [hace una mímica misteriosa] : 'Sí, sí, estoy preparando algo'. ¡Pero en realidad, nada de eso! ". El ciclista de 31 años, que se prepara para ponerse el primer dorsal de su octavo Tour de Francia el sábado, es un hombre racional. Pero cuando se trata de hablar de su corazón, Anthony Turgis toca madera.

Sus dos hermanos desarrollaron displasia arritmogénica del ventrículo derecho , una afección cardíaca que puede provocar muerte súbita, mientras también eran ciclistas profesionales. Primero fue el más pequeño, Tanguy, cuyo corazón se aceleró en 2018 mientras competía en una semiclásica en Bélgica. "Estaba en el lugar de la carrera y me di cuenta de algo", recuerda Anthony Turgis. "Como mis tíos también lo tienen, mis padres supieron rápidamente de qué se trataba. Es genético". Las pruebas finalmente mostraron lo mismo en el caso de Jimmy, el mayor. Con una consecuencia similar: el final de su carrera deportiva. "Lo que les pasó a mis hermanos es duro", hace una pausa. " Mucho más duro que una carrera ciclista, porque son cosas que sientes pero que no puedes controlar".

Sabemos algo al respecto. Hace cuatro años, el corazón también nos atrapó, mientras volvíamos en bicicleta de Libération . El metrónomo se aceleró de repente, pasando de andante a prestissimo antes de caer inconscientes al suelo. Traslado al hospital, cardiopatía hereditaria (una válvula aórtica bicúspide, para los cardiólogos que lean esto), operación, todo el asunto. No es nada, pero todo mejora. Tras una hora de conversación, le explicamos a Anthony Turgis que también por eso queríamos conocerlo. Y no solo porque sea uno de los mejores ciclistas de clásicas francesas de su generación. Recibe la noticia con la sonrisa flemática de quien sabe: le puede pasar a cualquiera.

Anthony, por su parte, esquiva las gotas de lluvia, con el paraguas siempre a mano. Cada seis meses se somete a una prueba de esfuerzo y, una vez al año, le colocan un Holter para asegurar que su frecuencia cardíaca se mantiene normal. "Como atleta de alto nivel, me controlan con más frecuencia que a nadie. Que a ti, por ejemplo. Es tranquilizador. Por ahora, tengo todas las luces verdes, así que lo disfruto hasta que alguien me diga algo". Lo dice con calma. "Anthony es pura serenidad", resume Jean-René Bernaudeau, director general de su equipo, Total Energies. "Su victoria en el Tour el año pasado lo explica todo". El 7 de julio de 2024, Turgis alcanzó su mayor éxito en Troyes, al final de una etapa disputada en parte por caminos de tierra blanca, sabiendo contener las pedaladas al final, sin seguir el más mínimo ataque para controlar mejor a los agotados en el sprint. Corrió con cabeza. Pero también "con un hermano en cada pierna" , como decía tras el verso.

La portada de L'Equipe del día siguiente está enmarcada en el salón de su gran casa en Yvelines, donde la ciudad da paso al campo, no lejos de donde creció. Primero en las afueras, entre Bourg-la-Reine y Cachan, luego en Essonne, cerca de Linas. Su madre, secretaria, y su padre, mecánico jubilado de la RATP, siguen allí. Anthony Turgis es, ante todo, hijo del ciclismo. Recorrer su árbol genealógico es como relatar el atavismo de todo un deporte. Rémy, su padre, dirige el equipo ciclista Linas-Montlhéry y es un incansable organizador de carreras, conocido en todo el mundo amateur. No le vino de la nada: su padre era ciclista, mientras que su madre dirigía el Ciclo-Club de Igny-Bièvres. Lo mismo ocurre con la madre de Anthony, Valérie. Nació en Croquison, otra gran familia ciclista de la región parisina, y desde pequeña usó pantalones cortos de ciclismo. Como sus hermanos. Y como su madre y su padre antes que ellos. «La familia es muy importante para mí. Y con mi familia, no podía escapar del ciclismo», resume Anthony Turgis. En cuanto al corazón, las enfermedades no son las únicas hereditarias. Las pasiones también.

Anthony Turgis relata los fines de semana dedicados al ciclocross en la maleza de la región, las comidas dominicales transformadas en extensas sesiones informativas y, cada julio, el Tour de Francia. "Todos teníamos un favorito. Mi abuela era una fanática acérrima de Lance Armstrong , mientras que a mí me gustaba Jan Ullrich por su faceta de retador". Ambos fueron finalmente condenados por dopaje. Anthony Turgis es miembro del Movimiento por un Ciclismo Creíble, cuyo nombre resume su ambición y enfatiza la ética del trabajo. Intenta mantener el placer en mente. "A veces voy en bicicleta hasta Chartres solo para vislumbrar la catedral a lo lejos". En sus salidas menos intensas, le sugiere a su esposa que lo acompañe. Porque, claro, está casado con la ciclista Blanche Legagneur-Turgis, quien también proviene de una larga tradición ciclista. En un estante, una foto en blanco y negro recuerda que el abuelo, Alphonse Legagneur, fue compañero de equipo de Jacques Anquetil bajo los colores de la marca de bicicletas Helyett y la achicoria Leroux.

Anthony Turgis, por su parte, corre para una importante empresa de petróleo y gas; en cualquier caso, son los combustibles fósiles los que más dinero le aportan a su patrocinador. Enuncia: "Estuve en Direct Energie, que fue comprada por Total... Bueno, Total hace cosas buenas, pero también cosas no tan buenas, como cualquier gran empresa. Al fin y al cabo, estoy aquí para hacer deporte". La discusión continúa: ¿hay equipos con los que no pudo fichar debido a la identidad del patrocinador? "Sí. No los nombraré, pero hay equipos vinculados a ciertas cosas; no podría ir allí...". El pelotón profesional incluye equipos que llevan el nombre de Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Israel y Astaná, la capital de Kazajistán.

En cuanto a las finanzas, Turgis también mantiene la discreción, pero admite estar bien pagado , aunque lo considera "a su precio" . Planea mudarse en unos meses. ¿A Andorra o Mónaco, como los peces gordos del pelotón profesional? "No, a los alrededores de Rouen, donde viven mis suegros. Es un proyecto de vida. Y también hay algunas cuestas un poco más empinadas que en Île-de-France...". El ciclismo nunca está lejos.

16 de mayo de 1994 Nace en Bourg-la-Reine ( Altos del Sena ).

2018 Infarto de su hermano Tanguy durante una carrera.

2019 Última carrera profesional de su hermano Jimmy.

2022 2º puesto en Milán-San Remo.

2024 Gana la 9ª etapa del Tour de Francia.