El Olympique Lyonnais desciende a la Ligue 2 por la DNCG

Una vez más, y como suele suceder, John Textor salió de su reunión con confianza. Presente en las oficinas de la Liga Profesional de Fútbol (LFP) la tarde del martes 24 de junio para presentar el presupuesto del Olympique Lyonnais (OL) para la temporada 2025-2026 a la Dirección Nacional de Control de Gestión (DNCG) , el empresario y propietario del club del Ródano se mostró satisfecho: «Creo que todo ha ido extraordinariamente bien».

Al igual que a mediados de noviembre de 2024, cuando el organismo de control financiero del fútbol francés emitió sus primeras sanciones como advertencia al OL , es evidente que existe una divergencia de opiniones que aún separa al organismo del líder estadounidense. En un comunicado de prensa publicado a primera hora de la tarde, en el que se indicaban las decisiones de la DNCG, la LFP anunció el descenso administrativo del club a la Ligue 2, sin especificar los motivos, confirmando así la medida que había tomado en otoño como medida de precaución.

Sin embargo, con la autoridad, no hay misterio: no les convenció el plan de negocios defendido por John Textor y Michael Gerlinger, director deportivo de Eagle, la empresa matriz del OL. Más allá del optimismo que suele mostrar el presidente del Lyon, esta decisión supone una auténtica sorpresa para el club del Ródano y su afición: durante varias semanas, la tendencia, a la luz de los hechos, apuntaba a un resultado positivo.

El OL había recaudado los 175 millones de euros exigidos por la DNCG en noviembre, cuando esta lo relegó a la antesala de la Ligue 1 como medida de precaución, además de regular su contratación y nómina. Desde entonces, los directivos del Lyon y los del organismo se habían reunido más de diez veces durante la temporada para aclarar las expectativas de ambas partes, algo que John Textor seguía satisfecho el martes por la tarde tras la audiencia.

Con varias ventas, una inyección de 83 millones de euros en las cuentas del OL en enero, una reducción significativa de su plantilla y una reestructuración interna, el club afrontó este partido crucial para su futuro con un optimismo moderado. El efectivo procedente de la venta de la participación de John Textor en el club inglés Crystal Palace (44,9%) —más de 200 millones de euros—, anunciado el lunes, también debería tranquilizar al DNCG.

Pero este último no validó el plan presentado por el Lyon, quizás afectado por ciertas promesas incumplidas (la salida a bolsa estadounidense del Eagle Group aún está pendiente) o tardías, como la venta de las acciones del Crystal Palace. Con este veredicto, el organismo sin duda envía un mensaje a John Textor y al modelo de multipropiedad (el estadounidense posee varios clubes en todo el mundo) que intenta desarrollar.

Durante la temporada, el empresario criticó repetidamente a la DNCG, argumentando que no entendía sus métodos. Esta afirmación fue desestimada de plano por Jean-Marc Mickeler, presidente del organismo de control financiero del fútbol francés, quien, junto con sus colegas del organismo, consideró sin duda frágiles los cimientos del club del Ródano: el 31 de marzo, Eagle Football Group presentó resultados financieros muy preocupantes, con una deuda de 540 millones de euros, en comparación con los 463 millones de seis meses antes, una reducción del flujo de caja a la mitad durante el mismo período y una pérdida neta de 117 millones.

Dada la situación y el estatus del OL en el fútbol francés, que contaba con el tercer mayor presupuesto de la liga (estimado entre 220 y 250 millones de euros) para la temporada 2024-2025, muchos analistas pensaban que el club del Ródano era "demasiado grande para quebrar". En otras palabras, demasiado importante para sufrir un descenso a la Ligue 2. La decisión del martes demostró lo contrario.

El OL, que ya estaba en la mira en 2023 de la DNCG (la autoridad reguladora de la contratación y las nóminas), sufre esta vez una sanción de un nivel completamente nuevo, a pesar de que el club era miembro de la Ligue 1 desde 1989. Esto llega cruelmente una semana después del fallecimiento de Bernard Lacombe, cuyo funeral tendrá lugar el miércoles, un arquitecto clave del regreso del Lyon a la máxima categoría y de los siete títulos nacionales ganados entre 2002 y 2008.

Por la tarde, el OL anunció en un comunicado de prensa que había tomado nota de la incomprensible decisión de la DNCG y que apelaría para demostrar su capacidad de proporcionar los recursos financieros necesarios para garantizar la permanencia del OL en la Ligue 1. Este recurso puede presentarse ante la comisión de apelaciones de la DNCG, adscrita a la Federación Francesa de Fútbol (FFF). En enero, esta última rechazó un recurso inicial presentado por el Lyon en relación con las sanciones impuestas en noviembre.