Eurocopa femenina 2025: Francia venció a Inglaterra, vigente campeona

Con determinación y audacia, la selección femenina francesa comenzó la Eurocopa con la victoria por 2-1 el sábado 5 de julio en Zúrich, gracias a dos goles de Marie-Antoinette Katoto y Sandy Baltimore en tres minutos. Tras ganar el mejor partido de la primera jornada, las jugadoras de Laurent Bonadei se colocaron segundas en el Grupo D, empatadas con Países Bajos, que previamente había vencido a Gales por 3-0.

Las francesas no pudieron comenzar mejor su torneo , con la esperanza de romper su techo de cristal en Suiza, después de no lograr alcanzar los cuartos de final del Mundial de 2023 y los Juegos Olímpicos de París.

¿Se trata de la renovación de una plantilla desgastada por los reveses o del refuerzo del preparador físico Thomas Sammut, quien había apoyado a Léon Marchand ? En ningún momento, ante más de 22.500 espectadores encantados con el espectáculo, las Bleues parecieron flaquear ante las vigentes campeonas de Europa y subcampeonas del mundo. "Debemos mantener la humildad en la victoria y no dejarnos llevar por el pánico en los momentos más difíciles", instó su entrenador tras el partido, ya con la vista puesta en el partido del miércoles contra Gales.

La armada ofensiva de las Leonas fue, sin embargo, una prueba crucial para un equipo rejuvenecido, privado de las experimentadas Wendie Renard, Eugénie Le Sommer y Kenza Dali, no seleccionadas por Bonadei, y del capitán y defensa central Griedge Mbock, quien tiene una lesión en la pantorrilla derecha.

Tras una lesión de muslo sufrida en abril, la estrella del Chelsea, Lauren James, parecía dispuesta a atormentar a la defensa improvisada formada por Maëlle Lakrar y la joven Alice Sombath (21 años, 4 partidos internacionales), jugando 17 minutos juntas. Pero tras un disparo desviado (1.ª), un centro peligroso (4.ª) y, sobre todo, una gran jugada que culminó con un gol de Alessia Russo, anulado por fuera de juego a Beth Mead (16.ª), las francesas tomaron el control del balón.

Impulsadas por una deslumbrante Delphine Cascarino , quien fue elegida jugadora del partido, las Blues casi abrieron el marcador con un globo de zurda de Sakina Karchaoui a la red lateral (25), un disparo con efecto de Salma Bacha (29) y luego un disparo de Elisa De Almeida (32) bien atajado por Hannah Hampton. Y la luz finalmente llegó de una recuperación por la derecha de De Almeida. La lateral pasó a Cascarino que centró bajo para un disparo de derecha clínico de Katoto (1-0, 36). Jugada por Oriane Jean-François, quien comenzó en lugar de Sandie Toletti a pesar de tener solo 14 partidos internacionales, Sandy Baltimore hizo caer a una defensora de Inglaterra de rodillas y luego envió un potente disparo a la esquina superior derecha (2-0, 39).

Lejos de intentar controlar el marcador tras el descanso, las Blues volvieron a atacar, con otra combinación de De Almeida y Cascarino que terminó en el lateral de la red (51), y luego un buen pase de Katoto a Geyoro que obligó a Hampton a intervenir en su línea (54). Pero las inglesas, a pesar de verse asfixiadas en la segunda mitad, acabaron acortando distancias: en un córner mal despejado, Keira Walsh batió a Pauline Peyraud-Magnin con un potente derechazo desde la frontal del área (2-1, 87).

A pesar de un final flojo del partido, las Leonas comenzaron su búsqueda de un segundo título continental consecutivo con un revés, incapaces de disipar las dudas derivadas de la retirada de tres de sus jugadoras clave (Mary Earps, Millie Bright y Fran Kirby) antes de la Eurocopa. También fue la primera derrota en una Eurocopa para su seleccionadora, Sarina Wiegman, quien guio a Países Bajos a la victoria en 2017 antes de ganar la edición de 2022 con Inglaterra. El contraste es impactante con la "manita" lograda el jueves por las campeonas del mundo españolas (5-0 contra Portugal), hasta ahora sus únicas rivales en los pronósticos.