Matthieu Pavon y Victor Pérez en la carrera por el US Open, Frédéric Lacroix en la difícil situación

Durante mucho tiempo se creyó que Matthieu Pavon, el número 1 francés, sería uno de los pocos afortunados en vencer al monstruo de Oakmont. Al final de sus primeros nueve hoyos (comenzó el día en el 10), incluso lideraba la clasificación, con -3, a un golpe del líder estadounidense, JJ Spaun. En el 18, incluso tuvo una gran oportunidad de alcanzarlo, pero su putt para birdie rozó el hoyo.

Pero el golf es largo, muy largo. Hay que tener paciencia, y las buenas sensaciones pueden desaparecer rápidamente. Esto es lo que le ocurrió al jugador de Burdeos, quien, como le ha sucedido a menudo desde el comienzo de la temporada, tuvo problemas con el putt. Sin embargo, fue su mejor aliado hace unos meses, el que le permitió ganar y ascender en la jerarquía de medallas de oro mundiales.

Esto ya no es así; en dos ocasiones concedió 3 putts al volver. Es exasperante y, en cierto modo, arruina la impresión general y la tarjeta de puntuación, que podría haber sido tan hermosa. Pero Matthieu Pavon no es de los que ven su deporte en negro. Al final de su largo día —su ronda duró más de 5 horas y 30 minutos con bastante tráfico—, prefirió quedarse con lo positivo, destacar lo que hizo bien: su juego largo, sus hierros, sus aproximaciones y su estrategia.

"Lo difícil es combinar la dificultad del recorrido con el juego, que es muy lento. (...) Acabas agotado."

"Jugué bastante bien, pero por desgracia el campo es difícil...", comentó. "Me gusta este ambiente; una vez más, un bogey cuesta menos que en los torneos que se ganan a -20. Hoy nos tomamos el bogey con más calma. Metí dos putts de tres golpes y fallé algunos putts pequeños; es una pena. Pero estoy aquí, no me quedo atrás; habría estado bien terminar bajo par. Lo difícil es combinar la dificultad del campo con el juego, que es muy lento; es lento, marcamos el tiempo, no avanzamos. Esperamos mucho. Y luego, cuando llegas al green, aún no está ganado. Terminamos exhaustos, pero aún tengo energía para mañana (viernes)." Incluso le sobró un poco, ya que al final de su primera ronda, se puso a trabajar en su putt para intentar recuperarlo. Para encontrar al menos una cura para este fin de semana.

Víctor Pérez también luchó con fuerza. En su sexto US Open, donde nunca logró pasar el corte, tuvo su mejor comienzo hasta la fecha, lo cual fue alentador para el segundo día y confirmó todo el progreso observado en las últimas semanas, algo que su entrenador Pete Cohen confirmó el martes cuando le preguntaron sobre el nivel de juego de su pupilo. Muy paciente, también tuvo bastante suerte, con dos golpes libres en el impresionante par 3 del hoyo 8. "Estoy bastante contento, aunque fue un día difícil con bastantes jugadores pasando apuros. Estoy contento con todo, tuve paciencia con dos birdies, estoy contento con mi drive; una vez más, tuve paciencia, acepté bogeys en el 7 y el 15".

Por su parte, Frédéric Lacroix nunca había jugado un Major antes de clasificarse para este US Open y, para su primera vez, tuvo un día bastante difícil en el campo Oakmont . El parisino puede consolarse mirando la clasificación. Verá que otros jugadores, mucho más experimentados que él, también tuvieron dificultades. Terminó con una tarjeta de 76 (+6) con seis bogeys, incluyendo una terrible secuencia entre el 14 y el 16. Tras un comienzo complicado (+2 después de dos hoyos), mejoró su juego, encadenó pares, pero este exigente campo es agotador. Jérôme Theunis, su entrenador, lo siguió y asegura que su alumno jugó bien, que no le faltó mucho para lograr una mejor tarjeta.

Al final de su primera ronda, exhausto y con ganas de informar a su equipo, Frédéric Lacroix aceptó compartir sus impresiones de un día inigualable, un día que no olvidará. " Es duro, cada pequeño tiro fallado será penalizado, y así será durante el resto de la semana. Pero aun así no está mal; hubo bastantes cosas buenas, pero por desgracia, algunos pequeños errores. Bueno, no hice un doble bogey, eso ya no está mal, es una pequeña victoria. Nunca se acaba. Nunca se sabe con el corte..."

"En el campo, me sentí bien, pensé que iba a estar más tenso en el tee del hoyo 1", dijo. "Espero alcanzar una o dos calles más, tener un poco más de éxito con el putt... Una vez más, fue difícil, voy a concentrarme, voy a trabajar. Ahí lo tienen, pegué muchos buenos golpes, pero después de pegar un buen golpe en el rough, es inútil. Tengo que revisar un poco la estrategia para ver si hay cosas que cambiar, ser más defensivo en algunos golpes, más agresivo en otros. No es para tanto, podría haber conseguido un +3". Este viernes jugará a las 6:45 a. m. hora local (12:45 p. m. hora francesa).