Roland-Garros: El revés a una mano, ¿un gesto al borde de la extinción?

Es un gesto refinado, muy estimado por los puristas y apreciado por los curiosos detrás de la pantalla. Un golpe de genialidad estética, magnificado en su versión más moderna por Roger Federer y Richard Gasquet. Con el francés retirado de las canchas para siempre desde el jueves , el revés a una mano se está volviendo un poco más raro en el circuito profesional.

Este golpe, que en su día fue el golpe característico de Rod Laver y el arma favorita de John McEnroe, Pete Sampras, Martina Navratilova y Stanislas Wawrinka, parece seguir hoy la misma trayectoria que siguieron las raquetas de madera del siglo pasado. "Si os fijáis, ya no queda casi ninguno", observó el recién jubilado Gasquet, uno de sus raros embajadores. La realidad es implacable: tanto para hombres como para mujeres, el declive parece inevitable. En 2019, entre los 100 mejores tenistas masculinos todavía había unos quince aficionados. En vísperas del inicio de Roland Garros, solo quedaban ocho tenistas apasionados. Y si miramos con atención la tabla WTA actualizada, solo tres mujeres entre las 100 mejores la utilizan: la suiza Viktorija Golubic (81ª), la alemana Tatjana Maria (85ª) y la francesa Diane Parry (100ª).

En Roland-Garros este domingo sólo quedan dos representantes, abriendo los octavos de final: el alemán Daniel Altmaier y Lorenzo Musetti. El italiano, entre los prospectos que ganaron este año en Porte d'Auteuil, es uno de los dos únicos jugadores menores de 25 años que representan una apariencia de futuro, junto con el francés Giovanni Mpetshi Perricard (32º).

Musetti, de 23 años, es sobre todo una excepción entre los diez mejores. A pesar suyo, ha recuperado una vieja tradición que se había interrumpido bruscamente en febrero de 2024: por aquel entonces, ningún revés a una mano figuraba en el top 10, una novedad desde la creación del ranking ATP en 1973. Medio siglo antes, era al revés: solo un jugador entre los diez mejores del mundo, Jimmy Connors, jugaba con un revés a dos manos. El propio Connors, con la ayuda de Björn Borg, ha contribuido a revertir la tendencia a lo largo del tiempo.

Hoy en día, el revés a una mano debe sus últimos estertores a un jugador cuyo prestigio ha contribuido a ponerlo de nuevo en el candelero: Roger Federer. La leyenda suiza animó a los canadienses Denis Shapovalov y Stefanos Tsitsipas , finalistas de Roland-Garros 2019, a familiarizarse con este golpe. El estadounidense Christopher Eubanks incluso decidió quitarse una mano de revés a los 13 años, después de ver brillar a Federer.

Un mecanismo sedoso, bendecido por los fotógrafos, cuando la cadera se inclina y el brazo se extiende como una bofetada, o retrocede de golpe, para hacer girar la pelota y obligar al oponente a recogerla sin sacarla de los límites del campo. Con esta arma, las posibilidades son infinitas. Sin embargo, "es normal que los veamos cada vez menos", asegura Lorenzo Musetti. En el tenis actual, "no hay ningún revés a una mano que pueda competir con un revés a dos manos moderadamente bueno, en términos de devolución y facilidad de juego", añade el italiano.

Destaca las evoluciones ligadas al juego, marcadas por golpes cada vez más potentes. Lo que hace que sea mucho más difícil de manejar y, por lo tanto, menos efectivo que antes. "Las velocidades han aumentado mucho en comparación con los años 80 y 90, cuando había más posibilidades de utilizar variantes y saque-volea", explicó el número 8 del mundo, en declaraciones recogidas por el medio especializado Ubitennis.

"Es más fácil pegar reveses a dos manos, técnicamente, cuando empiezas a jugar al tenis", nos decía Richard Gasquet antes de su último triunfo parisino. Cuando eres niño, tener una mano extra en el mango te permite controlar mejor la raqueta, que es bastante pesada a pesar de que a estas edades aparecen modelos cada vez más ligeros. Una vez que te acostumbras, no tiene mucho sentido volver a utilizarlo con una sola mano. Ningún entrenador discutirá esto a menos que tenga un revés a dos manos verdaderamente catastrófico.

Otro virtuoso del género, Stan Wawrinka comenzó a dominar este golpe a los 11 años, siguiendo el consejo de un entrenador que consideraba poco natural su revés a dos manos. El suizo de 40 años, que tampoco es eterno, reconoce además que jugar con dos manos es más "lógico" porque el segundero proporciona más seguridad. Pero "el revés a una mano aporta otras ventajas" como "la posibilidad de utilizar un poco más los ángulos y tener un slice más natural" , explicó el ganador de Roland-Garros 2015 al inicio del torneo. Y no hablemos con Wawrinka de un gesto que está al borde de la extinción: "Creo que siempre habrá reveses a una mano, pase lo que pase", insistió el suizo. Siempre habrá alguno."