SailGP: "Saint-Tropez está en mi mente", dice el piloto francés Quentin Delapierre, casi dos meses antes del Gran Premio de Francia.

Los doce excepcionales catamaranes del Gran Premio de Vela zarparon rumbo a la isla de Portsea, la única ciudad insular del Reino Unido. Desde las gradas a orillas del Solent, la vista del estadio de vela, el Canal de la Mancha y la costa de Normandía es impresionante. A la izquierda, el Castillo de Southsea domina el espectáculo de los F50 (15 m).

El equipo francés llega hoy al Gran Premio de Gran Bretaña con ganas. Tras dos terceros puestos en las últimas carreras americanas (San Francisco y Nueva York), el equipo de Quentin Delapierre estuvo cerca de la victoria y demostró un gran potencial. El piloto francés espera conseguir otro podio en Portsmouth, a menos de dos meses de la carrera de Saint-Tropez (12-13 de septiembre).

¿Cuál es su evaluación de la campaña americana?

El resultado general es bastante positivo. Los Ángeles fue solo nuestro segundo Gran Premio de la temporada (1), y tuvimos que coger ritmo. Tuvimos una muy buena primera ronda de clasificación allí, antes de sufrir un problema técnico con los foils. Luego estuvimos en la contienda en San Francisco y Nueva York, y nos sentimos muy sólidos. Estoy un poco frustrado después de la final de San Francisco, ya que estuvimos en cabeza hasta la última etapa. Pero hay muchos aspectos positivos, sobre todo después de los pequeños cambios que hicimos, tanto en la preparación como a bordo; fue estimulante navegar.

Desde un punto de vista contable, y con el objetivo de terminar tercero en la gran final en Abu Dhabi, ¿cuál sería la gira europea perfecta?

Lo ideal sería encadenar finales, independientemente de la posición. Sabemos que, desde el punto de vista económico, es un buen acuerdo en la clasificación general. Y luego, tenemos que dar el salto, acercarnos a la victoria. Los españoles están en apuros ahora mismo, pero no son invencibles, y seguiremos intentando acercarnos a ellos y afrontar estos Grandes Premios con humildad.

Los españoles parecen intocables, presumiendo de tiempos de vuelo muy altos. ¿Por qué?

Lo que hacen bien es que, cuando hay un corte, una actuación que realizar, todo les favorece. No es suerte. La confianza que demuestran y su nivel de rendimiento les dan una buena ventaja.

¿Las reparaciones del barco tras el incidente del ala australiana a finales de marzo te tranquilizaron?

Sí, ya no hay problemas. Es cierto que el accidente de los australianos fue traumático para nosotros y para toda la flota; podría haber golpeado a uno de los marineros y causado lesiones graves. Pero hoy, todo está bien.

¿Qué te espera en las aguas de Portsmouth, que descubrirás a bordo de un F50?

Es una masa de agua que yo describiría como agrícola, con bastantes corrientes y vientos predominantes provenientes de mar abierto. Son condiciones que rara vez hemos visto en el circuito, así que tendremos que adaptarnos. Además, esperamos un gran entusiasmo en Port Solent, la escuela de vela más grande del país, y eso te da ganas de competir.

¿Ya estás pensando en el Gran Premio de Francia en Saint-Tropez?

Sí, por supuesto. Junto con Sídney, para mí es el mejor Gran Premio de la temporada. Es una joya de la cultura francesa y su estilo de vida apacible; es un lugar fantástico, y los equipos extranjeros se lo están pasando bomba. Estoy contando los días, y ganar allí está en mi mente. Es un verdadero objetivo.

1. Los franceses se vieron privados de los dos primeros Grandes Premios de la temporada. En Dubái, Emiratos Árabes Unidos, los organizadores no pudieron entregar el F50 francés a tiempo. Luego, en Auckland, Nueva Zelanda, el barco sufrió daños en las alas durante el transporte.