Tour de Francia: Todo lo que necesitas saber sobre el ranking de los mejores escaladores
Hace apenas medio siglo, en 1975, para satisfacer la demanda de visibilidad de un patrocinador, Jacques Goddet y Félix Lévitan, entonces propietarios de la Grande Boucle, decidieron que el líder de la clasificación de los mejores escaladores luciera un distintivo maillot blanco con lunares rojos. El diseño de esta túnica se inspira en los maillots de los jinetes y rinde homenaje a Henri Lemoine, un ciclista que brilló en las pruebas de pista desde finales de la década de 1920 hasta principios de la de 1950 y que vestía un maillot de lunares.
La clasificación de los mejores escaladores del Tour de Francia existe desde 1933. Su principio es el siguiente: en la cima de las principales ascensiones del Tour de Francia, clasificadas en cinco categorías por los organizadores, se otorgan puntos a los primeros ciclistas que alcanzan la cima. Cuanto más difícil sea la ascensión, más puntos se acumulan.
¿Cómo se clasifican las subidas?Las principales subidas del Tour de Francia se clasifican en cinco categorías: 4ª categoría, 3ª categoría, 2ª categoría, 1ª categoría y hors catégorie, desde las más sencillas hasta las más arduas.
Para lograr esta clasificación, los organizadores del Tour asignan a cada puerto un coeficiente de dificultad, basado en el siguiente cálculo: porcentaje de la pendiente al cuadrado multiplicado por la distancia. Para el Mont Ventoux (Vaucluse), por ejemplo, en el programa de la 16.ª etapa de la edición de 2025, esto da el siguiente resultado: 8,5 2 × 15,7 = 1134,325.
Se aplica entonces la siguiente escala: las vías de 4ª categoría son aquellas con un coeficiente de dificultad entre 35 y 79; de 3ª categoría, de 80 a 179; de 2ª categoría, de 180 a 249; de 1ª categoría, de 250 a 599; fuera de categoría, más de 600.
Sin embargo, los organizadores a veces deciden modificar ligeramente esta clasificación, en particular, dependiendo de la posición de un puerto en el recorrido de una etapa. Así, un puerto con un coeficiente de dificultad correspondiente a puertos de segunda categoría puede ascender a primera si se encuentra en los últimos kilómetros de una etapa larga. El estado de la carretera, su anchura y altitud también pueden justificar un cambio de categoría. Al igual que el aspecto histórico de un puerto: así, el Col du Galibier (entre Saboya y los Altos Alpes), donde se escribieron algunas de las páginas más hermosas del Tour, pero que no aparece en el programa de esta 112.ª edición, está clasificado fuera de categoría, a pesar de no ser uno de los puertos más difíciles.
El sistema vigente en la Grande Boucle, que por lo tanto presenta cierta subjetividad, no constituye una escala universal para las demás carreras del calendario internacional, ni siquiera para las otras dos grandes vueltas (La Vuelta y el Giro). Sin embargo, sí constituye una referencia, debido a la influencia internacional del evento.
¿Cuántos puntos se otorgan en las diferentes categorías?En la clasificación de mejores escaladores, las ascensiones de Categoría 4 otorgan un punto al ciclista que pasa primero en la cima. Las ascensiones de Categoría 3 otorgan 2 puntos al primer ciclista y 1 al perseguidor. En las ascensiones de Categoría 2 , el primer ciclista recibe 5 puntos; 3, 2 y 1 punto se otorgan a los siguientes. En las ascensiones de Categoría 1, la escala es de 10 puntos para el líder y 8, 6, 4, 2 y 1 punto para los siguientes.
En 1979, para destacar las ascensiones más arduas, los organizadores crearon un quinto hito: la categoría especial. El ciclista líder en la cima gana 20 puntos. Quienes persiguen la meta reciben 15, 12, 10, 8, 6, 4 y 2 puntos.
Ocasionalmente, los puntos otorgados en la cima de un puerto al final de una etapa se duplican. Esto ocurrirá durante el Tour de 2025 en el Col de la Loze (Saboya), el pico más alto de esta edición (2304 metros sobre el nivel del mar), donde se juzgará la llegada de la 18.ª etapa el 24 de julio.
El corredor que cruce primero un puerto sin categoría se lleva 800 euros, mientras que los dos siguientes en llegar a la meta reciben 450 y 300 euros. Estas bonificaciones son de 650, 400 y 150 euros, respectivamente, para los tres primeros en llegar a la cima en puertos de categoría 1. Los puertos de categoría 2 aportan 500 y 250 euros, respectivamente, para los dos primeros en llegar a la cima. En puertos de categoría 3 y 4 , solo se recompensa a un corredor: una bonificación de 300 euros en el primer caso y de 200 euros en el segundo.
Cada día, el portador del famoso maillot blanco con lunares rojos recibe una bonificación de 300 euros. Finalmente, los ocho primeros en la clasificación final de la mejor escalada reciben bonificaciones que van desde los 25.000 euros para el ganador hasta los 2.000 euros para el último ganador ( octavo en la clasificación). En total, los premios pagados por el organizador en el marco de esta clasificación ascienden a 109.500 euros.
En 2025, los mejores escaladores recibirán otras bonificaciones excepcionales. El primer ciclista en llegar a la cima del Col du Tourmalet (Altos Pirineos, 14.ª etapa) ganará 5.000 euros en memoria de Jacques Goddet, director del Tour entre 1937 y 1988. La misma cantidad se otorgará al ciclista que primero alcance la cima del Col de la Loze ( 18.ª etapa), esta vez en memoria del creador de la Grande Boucle, Henri Desgrange.
Para la 112ª edición del Tour de Francia, que marca el 50º aniversario del maillot de lunares, se pagará una bonificación especial de 5.000 euros al primer corredor que alcance los 50 puntos en la clasificación general de mejor escalador.
Cabe señalar que los ases de la escalada no se embolsan directamente sus bonificaciones, ya que estas se reparten entre todos los integrantes de sus equipos.
¿Quién ha encabezado este ranking en el pasado?Desde su creación, la clasificación de los mejores escaladores ha sido a menudo un asunto tricolor. Los franceses la han ganado 23 veces, 5 más que los españoles (18 victorias finales) y 10 más que los italianos (13). Con siete éxitos, Richard Virenque ostenta el récord de victorias en la clasificación final (1994, 1995, 1996, 1997, 1999, 2003, 2004). El francés, antiguo líder del equipo Festina (excluido del Tour por dopaje en 1998), se sitúa por delante del belga Lucien Van Impe, mejor escalador en 6 ocasiones (1971, 1972, 1975, 1977, 1981, 1983) y primer portador del maillot distintivo en 1975, y del español Federico Bahamontes (1954, 1958, 1959, 1962, 1963, 1964).
Más recientemente, los grandes corredores franceses se han labrado una gran popularidad en las carreteras del Tour al ganar esta clasificación complementaria, que garantiza un lugar en el podio final de la prueba, en particular Thomas Voeckler (2012), Warren Barguil (2017) , Julian Alaphilippe (2018) y Romain Bardet (2019).
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