Wimbledon: Ante Alcaraz, Norrie sueña con ser profeta en su país de adopción

Desde la retirada de su ídolo Andy Murray (ganador en 2013 y 2016), Cameron Norrie, cuyo mejor ranking fue el octavo puesto en 2022, ha sido uno de los mejores representantes de la corona británica. Ahora juega a la sombra de Emma Raducanu y, aún más, de Jack Draper . Este último, eliminado en ^segunda ronda, no hizo honor a su condición de ^cuarto jugador del mundo y sucesor designado de Murray.

Pero Norrie salvó parcialmente a su país al ganar un épico partido de octavos de final de 4h26m contra la sorpresa de Nicolás Jarry. El número 61 del mundo se lanzó al césped de la pista 1 para celebrar su clasificación. Una alegría legítima. Tras conseguir un punto de partido en el tie-break del tercer set, mantuvo la diversión (6-3, 7-6, 6-7, 6-7, 6-3). Como un corredor de maratón, él, con pulmones más grandes que la media.

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En 2022, se convirtió en el cuarto británico en la era Open en alcanzar las semifinales en Church Road (derrotado por Djokovic en tres sets), uniéndose a Roger Taylor, Tim Henman y Andy Murray. Tras una gran batalla contra David Goffin en cuartos de final, disfrutó de largos minutos de cánticos de "Norrie, Norrie, Norrie " por parte de todo el público, seguidos por parte de la familia real (William y su esposa, Kate). La pista número 1 fue entonces apodada "ciudadano del mundo".

Me gusta ver a los jugadores jóvenes corear mi nombre, ver que me reconocen.

Cameron Norrie

Nacido en Johannesburgo, Sudáfrica, hace 26 años, de padre escocés y madre galesa, Norrie no es un inglés puro. Se mudó con su familia a Auckland, Nueva Zelanda, a los 3 años. Fue allí donde este hijo de microbiólogos comenzó a jugar al tenis tres años después. Representó a Nueva Zelanda como juvenil, pero se mudó a Londres a los 16. Obtuvo la nacionalidad británica en 2013, principalmente por conveniencia económica. Recibió un apoyo mucho mayor de la Federación Británica que en Nueva Zelanda... Y Norrie solo representa a Gran Bretaña en la Copa Davis desde 2017. "Me gusta ver a los jóvenes jugadores corear mi nombre, ver que me reconocen", confesó, un hombre que podría pasar desapercibido en un pub londinense hace apenas unos años.

El británico, ganador sorpresa del Masters 1000 de Indian Wells, consiguió su mayor victoria en octubre de 2021. Y desde su semifinal en casa en 2022, nunca ha superado los octavos de final. Con dificultades en los últimos meses, el jugador de 29 años casi quedó fuera del top 100. Si bien no es el jugador más espectacular, el zurdo tiene la capacidad de mantener el ritmo con su revés plano y su derecha liftada.

Este entusiasta del fitness, que va en bicicleta todos los días al suroeste de Londres, se enfrenta a una subida única este martes. Murray Mount, la colina que domina el recinto de Wimbledon y donde se reúnen miles de aficionados sin entrada a la Pista Central, podría convertirse en Norrie Hill el martes si el británico derrota a Alcaraz por tercera vez en cuatro encuentros, tras el Masters de Cincinnati de 2022 y la final del torneo de Río de Janeiro de 2023. Norrie se quedará grabado en el corazón de los ingleses.