"Ganaremos. Es la lucha de nuestras vidas": ArcelorMittal, redactor jefe de L'Humanité desde su fábrica de Dunkerque.

Mardyck (Norte), enviados especiales.

En ArcelorMittal hay quienes coleccionan y quienes depositan. Este martes 6 de mayo, mientras los accionistas del gigante del acero celebraban su junta general anual en Luxemburgo, donde se trataba de pagarles más de los 1.577 millones de euros del año pasado en dividendos y recompras de acciones , los empleados de las plantas de Dunkerque y Mardyck, privados de un aumento salarial este año a pesar de las huelgas, tenían un compromiso completamente diferente.

Quince días después del anuncio de un plan de supresión de 636 empleos , la mitad de ellos en las fábricas de Dunkerque, una treintena de estos profesionales del acero se reunieron en la redacción de L'Humanité, en los locales del comité de empresa, para tomar las riendas de una conferencia editorial descentralizada. "Es la primera vez en la historia del periódico que hacemos algo así", se alegra Maud Vergnol, codirectora del periódico, mientras instala el "ferrocarril" en construcción. El corresponsal de escena, Ludovic Finez, ya está allí.

Hace ya un buen cuarto de hora que suenan las 9:30 y el ritmo se acelera. Sentados junto a los editores frente a la "procesión" de la edición del miércoles, con carteles sindicales que recordaban sus hazañas esparcidos en las paredes detrás de ellos, los "chefs rojos" del día con chalecos rojos no se hicieron los tímidos por mucho tiempo. Hay que arriesgarse cuando se trata de salvar el buque insignia de la siderurgia francesa del sabotaje de su propio capitán de industria.

Se acordó mutuamente que la sección "Primer plano" del periódico estaría dedicada a su lucha: la familia Arcelor aprovechó los debates sobre los "ángulos" y la jerarquía de los artículos para denunciar, en primer lugar, la gestión opaca del grupo controlado por la familia Mittal. Dependiendo de si estás en la CSE Europa, Francia o Mardyck, las cifras siempre son diferentes. Mittal es el rey de la vaguedad y la mentira. Todo se decide en Luxemburgo. Y cuando escuchas a los administradores de las instalaciones, su frase favorita es: "No tengo margen de maniobra", asegura Ludovic Putter, representante de la CGT en la CSE de Mardyck.

Con el tiempo, los representantes de los empleados han desarrollado un cierto sentido de alerta para detectar el siguiente golpe duro a las actividades del grupo. Los empleados se apresuran a enmarcar el contenido de los artículos del día, describiendo la historia de la situación y las responsabilidades que los están llevando al borde del desastre. Tras los 130 empleos suprimidos en Reims y Denain en 2024 y los 636 empleos que la dirección querría suprimir en 2025 en ocho plantas para reubicar mejor las funciones de apoyo en India, la mirada preocupada se dirige a los altos hornos de Dunkerque. Los dos últimos siguen fumando en Francia.

De hecho, Mittal ha presentado ante sus ojos un proyecto de 1.800 millones de euros para sustituir los hornos viejos y contaminantes por hornos eléctricos. A pesar de los 850.000 millones de dólares prometidos en ayudas públicas, los sabuesos de la CGT ya no creen en los compromisos de "descarbonización" y desmienten la intención de la dirección de cerrar las fundiciones de acero en caliente fabricadas en Francia (1.500 empleos afectados) en favor de la importación masiva de lingotes de India o Brasil, donde la multinacional está realmente invirtiendo.

"ArcelorMittal está engañando a los servicios públicos, no invierten nada desde hace treinta años", grita Gaëtan Lecocq, con un casco de la CGT, que llega vestido de rojo tras su primera reunión "video" con el ministro de Industria, Marc Ferracci . «Sólo queda una solución: la nacionalización.»

Algunas personas sienten que quizá no puedan librar la batalla desde sus estaciones de trabajo. ¿Es ira? ¿O tristeza? Seguramente hay ambas cosas en los ojos nublados de Aline. A sus 52 años, 23 de ellos en la compañía, esta especialista en informática se enteró hace dos semanas de que su nombre estaba "en la lista de puestos de trabajo a eliminar". Primero fue la negación : «Tenía que cuidar de los demás. Luego me tomé un día libre y, en la intimidad de mi familia, comprendí que estaba realmente preocupada...»

Luego, el vértigo. ¿Cómo afrontar la pérdida de salario? ¿Qué hacer por el estudiante más joven que está terminando el colegio y que tenía previsto ir a Portugal al inicio del curso escolar? Me hago preguntas que nunca antes me había planteado. Siempre he trabajado. Me quedan más de doce años para jubilarme. «No me imagino un periodo forzado sin trabajo», dice el representante sindical de la CGT, cuyo padre también trabajó en Arcelor.

Éstas son las preguntas que los periodistas anotan sobre la marcha en la redacción improvisada y que se plantean hoy 636 personas en Francia. Pero la preocupación va mucho más allá de los más afectados. Entre un café y una mirada al reloj que marca el ritmo del diario a escribir –aún quedan otros temas por revisar: la visita de Xi Jinping a Rusia, las protestas contra Tesla , el aumento de los desahucios de alquiler , y el espacio es limitado–, Richard, operador de línea en la planta de Mardyck, dice que está en su tercer plan de despidos en veinte años, primero en una filial de Alcatel, luego en Tioxide y finalmente en Arcelor. "Mi trabajo no está amenazado... hoy", afirma este padre de cuatro hijos.

Todo el mundo teme promesas políticas que no se cumplen, como en 2013 con François Hollande . En la sala se oían miradas cómplices, y los miembros más antiguos de L'Humanité recordaban la campaña presidencial de 2012 y las reuniones en Florange, encaramados en los techos de las furgonetas. "Mittal está haciendo exactamente lo mismo", dice Philippe, abatido, y hace una mueca cada vez que se menciona a François Bayrou en la conferencia editorial. La negligencia de las autoridades públicas sumada a la presión europea llevó a Mathieu, el fundador de 40 años, a decir que está "dimitido". Incluso piensa que "todo desaparecerá". "La dirección sigue diciendo que todo está bien, pero un día habrá un duro golpe", se preocupa. Veo que nos estamos preparando para esto, entre la falta de inversión, el deterioro de los equipos y la caída de los pedidos. »

El estado ruinoso de la infraestructura de ArcelorMittal se ha convertido en un compañero de trabajo desagradable para todos. «Arcelor es una olla a presión en medio de la aglomeración de Dunkerque», que cuenta con 28 plantas Seveso, advierte Ludovic. Después de una votación a mano alzada para decidir entre los temas de las páginas de sociedad y mundial, la audiencia se puso tensa y la discusión se apagó cuando los empleados comentaron sus condiciones de trabajo, que se deterioraban constantemente, hasta el punto de volverse peligrosas. Philippe Lux trabaja en la planta de Mardyck desde hace treinta años. Ocupó todos los puestos en su línea de producción.

Cuando entró el equipo de Humanité , contó a todos la reducción del personal, dividido por tres, desde sus inicios. Nos dicen constantemente que la automatización nos permite reducir la plantilla. Pero los robots no sustituyen a los humanos, sobre todo cuando las máquinas se averían. El representante sindical enumera riesgos, como las fugas de gas de los hornos, que pueden causar asfixia. También saca su celular, con una foto de una fuga en un tanque de zinc: «Pueden causar quemaduras muy graves».

Así lo confirma Christophe Delhelle, técnico de operaciones en Dunkerque. Menciona las alarmas del horno, que suenan tan a menudo que ya nadie les presta atención, aunque señalan la presencia de gas. Antes, nos enfocábamos mucho en la prevención y desmantelábamos las tuberías antes de que se obstruyeran. Hoy, el mantenimiento se ha dejado completamente de lado.

También analiza la gestión tóxica, los horarios de trabajo impuestos y el desprecio jerárquico. "Este es mi tercer accidente de salud grave en dos años, reconocido por la Seguridad Social como relacionado con el estrés laboral", confiesa abatido. Aline aborda Stimulus, la herramienta de apoyo psicológico implementada por la dirección. "Incluso externalizaron el sufrimiento", dice con amargura.

Al salir, el fotógrafo David tomó una foto del grupo con las banderas rojas de la CGT y Huma de la jornada. Gaëtan Lecocq, el líder sindical, lo dijo alto y claro, entre aplausos: «Arcelor es la lucha de nuestras vidas. Será una lucha muy larga, que durará meses, años. Lo lograremos, estoy totalmente convencido». La reunión está prevista para septiembre, en la Fiesta de la Humanidad.