Informe. «Me convertí en marinero de agua dulce»: encuentro con entusiastas de los cruceros fluviales.

Temprano por la mañana, el puerto fluvial de Saint-Jean-de-Losne, en Saona y Loira, cobra vida. Algunos toman café o fuman en el pantalán de sus barcos. Otros vacían la basura. Entre ellos, los navegantes se ayudan mutuamente y charlan animadamente.

Michel Baduel es un cliente habitual. Originario de Toulouse, navega en su barco, el Dageraad , solo en verano. Este jubilado de 73 años adquirió el barco hace veinticinco años.

Desde los 17 años, he navegado mucho, en veleros, en alta mar. Hoy, me he convertido en navegante de agua dulce. La navegación fluvial es más tranquila , menos deportiva. No hay olas ni escoras (inclinación transversal del barco, nota del editor). Le gusta vivir al ritmo de los canales. "Es tranquilo, vamos a 6 kilómetros por hora. Visitamos Francia desde el jardín. Es la fórmula antiestrés para las vacaciones".

El septuagenario es miembro de la ANPEI (Asociación Nacional de Navegantes de Vías Navegables), donde lucha contra el cierre de canales que corren el riesgo de quedar intransitables algún día por falta de mantenimiento. «Debido al calentamiento global y la sequía, algunos canales están actualmente cerrados por falta de agua. Es el caso del Canal de los Vosgos y del canal entre Champaña y Borgoña. El Canal del Centro está cerrado hasta marzo de 2026. Para conectar Norte-Sur, la única opción que queda es el Canal de Borgoña, y no sabemos por cuánto tiempo...».

El fotógrafo alemán Mike B., de 63 años, lleva un año navegando con su esposa. Eligió este modo de viaje más relajado y lento para "reducir un poco el ritmo". También hay motivos ecológicos. "El barco es bastante lento para ahorrar. Solo usamos uno de los dos motores, así que consumimos menos. Además, vamos a integrar paneles solares en el barco para ser un poco más independientes en cuanto a electricidad".

Fernand Costa, de 75 años y originario de Chartres, ha viajado por toda Francia y parte de Europa a bordo de su barco, el Maestro , con su esposa. Ha visitado el norte de Holanda, Bélgica y Alemania.

Un medio de transporte que calma su lado hiperactivo. «Hay una gran diferencia entre las carreteras de hoy y la calma del barco. Es realmente un estado de ánimo. Tenemos la oportunidad de explorar paisajes a un ritmo fantástico».