Leer para hacer del mundo un lugar mejor

No es una novela, ni un ensayo, ni una autobiografía, ni mucho menos una autoficción. ¡Es «un libro y ya está»!, nos advierte Alice Zeniter en la introducción de «Toute la moitié du monde» , escrita durante la pandemia de COVID-19. En ella, profundiza en su relación con la literatura, primero como lectora y luego, por supuesto, como escritora. En un capítulo titulado «Ser autora», señala las diferentes formas de «secundarización» de las mujeres en la vida literaria, según la expresión de Anne-Marie Garat.

Una muestra de ello es que menos del 30% de los premios literarios se otorgan a ellas. Además, como en otros ámbitos, existe un techo de cristal: por ejemplo, la suposición de que las mujeres solo escriben para mujeres. «Solo los libros que cumplen una función distinta a la de novelas, aquellos a los que se les reconoce cierta utilidad, escapan a la categoría de libros de 'buenas mujeres'», escribe. Al leerla, recuerdo la observación de la etnóloga Françoise Héritier : siempre ha existido una «valencia diferencial de los sexos, según la cual ambos sexos no tienen el mismo valor. El sexo masculino vale más que el femenino», y todo lo producido y elaborado por mujeres tiene un valor menor.

Alice Zeniter confiesa: «Con 'El arte de perder', me convertí en una autora reconocida por razones ajenas a la literatura». Este libro, publicado en 2017, aborda la historia de su familia desde la Cabilia hasta los barrios marginales reservados para los harkis. Ha ganado media docena de premios literarios y ha sido debatido, es cierto, principalmente por sus méritos históricos y políticos. Otro capítulo está dedicado a los personajes. La distribución de roles según el género en la sociedad continúa en la ficción. «La mitad del mundo está ausente en la literatura», afirma.

Por lo tanto, es muy raro que las mujeres mantengan conversaciones políticas o científicas entre ellas, rasgos reservados a los personajes masculinos. Sin embargo, ella se encariña con ellos. Habla de «encuentros extraños que duran varios días, incluso semanas, y se convierten en relaciones». Por eso prefiere hablar de empatía con los personajes en lugar de identificación, algo que, según ella, no puede lograr. ¿No es el papel de la ficción promover la preocupación por el otro, tanto por lo similar como por lo diferente?

¿Podría ser que el vínculo bastante obvio entre la ficción y el cuidado (el cuidado de los demás) sea lo que hace que leer novelas, al igual que cuidar de otros, sea una actividad reservada principalmente a las mujeres? El 70 % de los lectores son, de hecho, mujeres. ¡Una pregunta vertiginosa que abre muchas puertas! Lejos de ser consecuencia del sexo biológico, estas especializaciones femeninas resultan de construcciones culturales e históricas, lo que llamamos relaciones de género.

Han especializado al género masculino en funciones técnicas, políticas y científicas "externas", y al género femenino en la esfera doméstica y de cuidados. Esta distribución de roles puede y debe cambiar. Lejos de ser una práctica de segunda categoría, la lectura y la escritura, en particular la novela, se convierten entonces en un activo para cambiar el mundo. Y " la mitad del mundo" pasa entonces de un papel subordinado a ser un motor para hacer del mundo un lugar mejor y más humano. Así que, ¡leamos sin límites, no perdamos el tiempo!