Monster: Abandonado por sus accionistas, el gigante de la contratación online se encuentra en quiebra

Los contribuyentes franceses corren el riesgo de volver a asumir los gastos de dos multinacionales multimillonarias. Monster France, pionera en la búsqueda de empleo en línea, se declara en liquidación hoy. Sus accionistas son el fondo de inversión estadounidense Apollo y la empresa neerlandesa Randstad, la empresa líder mundial en contratación de personal temporal.

Dos gigantes financieros. Apollo cuenta con 840.000 millones de dólares en activos (según las últimas cifras de Reuters). La facturación de Randstad en 2024 es de 3.600 millones de euros (según las cifras oficiales del grupo).

Sin embargo, es efectivamente «el sistema público de solidaridad financiado por la patronal francesa el que asumirá el pago de los salarios y las indemnizaciones por despido», denuncia el comunicado de prensa de la CSE de Monster France. Una treintena de empleados franceses están afectados , de los cuales 200 a nivel europeo.

"Estoy enfadada", dice Daphné Lepers, gerente de ventas. Menciona a un compañero de su equipo que está tomando medicamentos muy fuertes para tratar una recaída de cáncer. Otro, discapacitado , está próximo a jubilarse. A diferencia de un despido tradicional, donde los propietarios asumen sus responsabilidades sociales, las mutuas de los empleados no se renuevan como parte de un proceso de liquidación.

La indignación es aún mayor porque los empleados creían estar seguros. En 2023, a petición de los sindicatos, se firmó un acuerdo de empresa entre Monster Francia y la dirección global, con sede en Estados Unidos y bajo la égida de Randstad.

Medidas específicas para empleados de mayor edad, ayudas para la reconversión profesional, ayudas para la movilidad, generosas indemnizaciones por despido ... las garantías eran numerosas. Pero este contrato ahora se ignora, denuncia el comunicado de prensa de la CSE de Monster France. Sin embargo, normalmente estaba vigente hasta 2027.

Este acuerdo empresarial se firmó antes de que el fondo de inversión Apollo adquiriera una participación en la empresa. Los empleados condenan especialmente a Randstad: «El grupo fue nuestro único accionista durante ocho años y lo consideramos totalmente responsable de esta situación», afirma Matteo Nicolo, representante sindical de la CFDT y representante del personal en Monster Francia.

De hecho, la incorporación de Apollo como accionista fue muy reciente. En septiembre de 2024, Randstad firmó una alianza con el fondo de inversión, pero la empresa holandesa era la única propietaria de Monster desde 2016.

«Randstad nos ofreció Monster. Apollo había adquirido CareerBuilder, uno de nuestros competidores más antiguos, en 2017 », explica Matteo Nicolo. «El objetivo era fusionar ambas empresas. Esta alianza se nos presentó como un nuevo futuro».

Según el representante sindical, los equipos estaban entusiasmados: «Todos estábamos muy emocionados con la firma del acuerdo». Se esperaban nuevas inversiones en su nueva entidad, Monster + CareerBuilder.

El fracaso de la fusión se declaró abruptamente, en tan solo ocho meses, a principios de junio. La dirección estadounidense de Monster anunció a los equipos europeos que Randstad y Apollo «no iban a reinvertir en la empresa y que buscaban venderla lo antes posible», explica el representante del personal. «Sentimos que nos han engañado porque lo creímos», afirma Daphné Lepers.

Pero, tras el resentimiento, las preguntas más acuciantes son las siguientes. «Nos preguntamos si hubo premeditación. Pero no tenemos pruebas», dice la gerente de ventas. Y añade: «Sabemos que, para una empresa conjunta (nombre financiero del acuerdo entre Apollo y Randstad – Nota del editor), esperamos al menos dieciocho meses para saber si funcionará».

La reputación de Apollo es bien conocida: su modelo de negocio se basa en comprar empresas, reestructurarlas y revenderlas . Sin embargo, no se ha llevado a cabo ninguna reestructuración importante. Pero sobre todo: ¿qué ha ganado Randstad? "Si se perdió, ¿por qué no cerrar la empresa? ¿Por qué crear esta empresa conjunta con Apollo y no cerrar Monster debidamente el pasado septiembre?", pregunta Daphné Lepers.

«Parece claro que todo esto fue un montaje para evitar dificultades», afirma Matteo Nicolo sobre la liquidación. Sin embargo, persiste la opacidad de las decisiones financieras y los intereses de los actores económicos involucrados.