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Objetivo 50 cohetes al año: la start-up Latitude acelera su producción en Reims

Objetivo 50 cohetes al año: la start-up Latitude acelera su producción en Reims

A partir de mediados de 2026, la startup Latitude diseñará sus minicohetes en la antigua planta de AstraZeneca en Reims (Marne). Se prevé que la producción en esta fábrica de 11.000 m² aumente rápidamente, con el objetivo de ensamblar 50 microcohetes al año para 2030. Habrá casi 160 puestos disponibles.

Por Marie Blanchardon
Se espera que el primer minicohete Latitude, denominado Zephyr, desarrollado en Reims (Marne), despegue desde Kourou (Guayana Francesa) en 2026. DR

Facilitar el acceso al espacio, de forma rápida y económica, es la actividad principal de Latitude. La startup (anteriormente Venture Orbital Systems) se estableció en Reims (Marne) en noviembre de 2020, con apenas unos pocos empleados en aquel momento. Cinco años después, la empresa cuenta con 170 empleados y es una de las pocas empresas privadas que se embarcan en la conquista del espacio.

Se espera que su primer minicohete, denominado Zephyr, desarrollado en la ciudad de las coronaciones, despegue desde Kourou en 2026. Con 20 metros de altura, esta joven empresa aspira a eclipsar rápidamente al cohete Ariane . El objetivo es alcanzar un ritmo de 50 lanzamientos anuales, como muy pronto para 2030.

"El primer vuelo se programará lo antes posible. Se están realizando pruebas importantes y todo marcha según lo previsto. Nuestro objetivo es el tercer o cuarto trimestre de 2026", asegura Stanislas Maximin, director ejecutivo de Latitude.

El martes 1 de julio, la empresa anunció el traslado a su futura planta de producción. Dejará su fábrica de 3.000 m² ubicada en Bétheny (Marne) para trasladarse, a partir de mediados de 2026, a la antigua planta de AstraZeneca en Reims. Prevé una inversión de 50 millones de euros en la producción de sus cohetes Zephyr, lo que generará 160 puestos de trabajo.

"El objetivo es contar con el espacio necesario para industrializar la producción de Zephyr", explica Stanislas Maximin. "Nuestra fábrica de Reims podrá producir la mayoría de las piezas para reducir costes. Queremos que la producción y la I+D se concentren en un mismo lugar, y estos edificios son perfectos para nosotros. Contrataremos principalmente a operarios y técnicos, y necesitaremos formar a maquinistas y soldadores, ya que son profesiones muy demandadas ".

El enfoque de Latitude en los microlanzadores "hechos en Francia" se centra principalmente en reducir el coste de poner en órbita pequeños satélites. La demanda de estos dispositivos sigue creciendo: hoy en día, el francés medio "utiliza 47 satélites al día", subraya el director general. Para consultar el tiempo, usar un GPS...

"Existe una gran demanda del servicio que ofrecemos. Nuestra cartera de pedidos ya está completa. Vamos a consolidarnos como líderes mundiales en nuestra categoría de cohetes", afirma Stanislas Maximin.

El cohete Zephyr, disponible comercialmente desde 2024, ya ha conquistado al CNES. Se ha firmado otro contrato de reserva con Madira Space, de los Emiratos Árabes Unidos. También se han establecido alianzas comerciales con varias empresas, como U-Space, de Toulouse.

Le Parisien

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