Un bote de 1,128 billones: los 500 franceses más ricos han visto su fortuna multiplicarse por 14 en 3 décadas

¿Dónde encontrar 40 mil millones de euros?, pregunta François Bayrou. Entre todas las opciones posibles, podemos sugerir al Primer Ministro que hojee el último número de Challenges . La revista publicó el jueves 10 de julio su tradicional clasificación de las 500 mayores fortunas de Francia . Desde las primeras páginas, nos enteramos de que, desde la elección de Emmanuel Macron en 2017, el número de millonarios en Francia ha aumentado de 2 millones a 2,9 millones, convirtiendo al país en "el campeón mundial de millonarios", titula la revista. Es una pena que el semanario no compare esta cifra con la cifra aún más récord de pobres, que se acerca a los 10 millones en Francia en 2023, un aumento de 650.000 en un año.

Unas páginas más adelante, finalmente llegamos a la clasificación, y la excelente idea de esta edición de 2025 es haber puesto sistemáticamente sus datos en perspectiva con los de 1996. El resultado es edificante, es simple: parece un informe de Oxfam , la ONG que afirma "movilizar el poder ciudadano contra la pobreza" . " En 1996, había 16 multimillonarios; hoy hay 145. Tras pasar de 80 a 1,128 billones de euros, la riqueza total de los "500" se ha disparado, multiplicándose por 14" , calcula el semanario.

Y si solo consideramos el top 10, su fortuna se ha multiplicado por 24 en este período . Hace poco menos de 30 años, la fortuna de los ultrarricos representaba el 6% del PIB. Era el 42% en 2024. En 1996, la familia más rica de Francia era la Mulliez (el imperio Auchan) con 5.500 millones de euros en activos , mientras que Bernard Arnault alcanzó un máximo de 203.000 millones en 2023, un año de disminución de la deuda, dejando el primer puesto en el podio a la familia Hermès, con 163.400 millones de euros. Cécile Duflot, directora de Oxfam Francia, moderó el cambio de fortuna del grupo LVMH y su jefe: «Si le quitáramos el 99% de su fortuna, Bernard Arnault seguiría siendo multimillonario».

Challenge deja claro que el patrimonio de los miembros de su ranking es de carácter profesional. Reside en la propiedad de holdings, que a su vez poseen acciones en empresas. Challenge señala que, a través de varias empresas familiares (en particular, Agache), los Arnault poseen el 48% de LVMH , lo que constituye la mayor parte de su patrimonio.

Según el Comité de Reforma del Impuesto sobre el Capital, estos activos, denominados "profesionales", representan al menos el 66 % del patrimonio de los 380 hogares más ricos . Sin embargo, estos activos no tributan —ni estaban sujetos al ISF (impuesto sobre el patrimonio)—, ya ​​que no constituyen "ingresos" según la definición de las autoridades fiscales. Así, la familia Arnault se abonó 3.100 millones de euros en dividendos el año pasado, que no tributarán, ya que se mantienen en sociedades holding y Europa ha prohibido cualquier tributación entre matrices y filiales (lo que no ocurre en Estados Unidos).

"Esto permite, por ejemplo, a los multimillonarios financiar su estilo de vida con préstamos bancarios, por lo que, aún sin ingresos, solo con las garantías que ofrecen sus activos financieros, es una de las muchas técnicas que utilizan los holdings para evadir impuestos", explicó Layla Yakoub, directora de justicia fiscal y promoción de la desigualdad en Oxfam. Este era el objetivo principal del impuesto Zucman , rechazado el mes pasado en el Senado: su base imponible incluye los activos profesionales.

La imposición de impuestos sobre el patrimonio profesional se hace aún más urgente desde que se confirmó, tras un informe de investigación del Senado, que las ayudas estatales en todas sus formas a las empresas costaron 211.000 millones de euros en 2023. « Hemos pasado de un Estado de bienestar, al final de la Segunda Guerra Mundial, con la Seguridad Social, la jubilación... a un Estado de bienestar para las grandes empresas», explica Maxime Combes.

" Por cada problema que encuentran, exigen ayuda: la elección de Trump, una guerra en Ucrania, un riesgo climático, la necesidad de descarbonizar... Reciben el dinero y se oponen a cualquier condicionalidad y control, y a cambio creen que no le deben nada a la comunidad", lamenta el economista, coautor del libro Un Pognon de Dingue, mais pour qui? (Un dinero loco, ¿pero para quién? ).