Alsacia. El vino, orgullo de todo el pueblo de Cleebourg.

Cleebourg, con poco más de seiscientos habitantes, casas con entramado de madera al más puro estilo alsaciano y una producción de poco más de dos millones de botellas al año. Este pueblo completamente aislado en el norte del departamento del Bajo Rin, a tiro de piedra de Wissembourg, forma parte, sin embargo, de la Ruta del Vino. El viñedo interrumpe abruptamente los campos de maíz que bordean la carretera desde Haguenau. Aquí no hay viticultores independientes; la uva cosechada por numerosos pequeños productores se dona íntegramente a la cooperativa.

«La región nunca ha vivido de la vid», explica Franck Spielmann, director de la bodega. «La gente tenía unas pocas hileras de vides para su propio consumo, con algunos ciruelos mirabeles cerca». Todo cambió en 1946. Los lugareños utilizaron los daños de la guerra para crear su bodega cooperativa. El proyecto era audaz, pero todos se unieron. El vino, que antaño se suministraba a los mineros del Mosela y a los soldados de la Línea Maginot, se ha convertido en un importante negocio.

"Que todavía se cultiven viñas en Cleebourg es un pequeño milagro", admite Franck Spielmann. "¡Pero la gente está increíblemente orgullosa de sus bodegas!" Las 200 hectáreas de viñedos bajo la denominación se extienden hasta la frontera alemana, algunas de las cuales pertenecen a propietarios alemanes. Fue necesario un acuerdo diplomático internacional para regularizar la situación una vez que la frontera volvió a estar protegida.

A pocos kilómetros del fuerte de Schoenenbourg o del sendero de las copas de los árboles en Drachenbronn , visitar la bodega Cleebourg, un templo de la arquitectura, es sumergirse en un poco de esta historia y una cultura auténtica. El 40 % de la producción se vende a particulares que visitan el lugar. La bodega por sí sola genera una facturación de 2,5 millones de euros. Se registran 50.000 visitantes, una cifra en constante aumento.

Este auge impulsa la economía local, los alojamientos, hoteles y restaurantes de estilo tradicional, especialmente porque los vinos disfrutan de un éxito creciente. «El calentamiento global ha sido positivo», reconoce Franck Spielmann. «Somos capaces de elaborar vinos muy finos y distinguidos, aunque el argumento económico no sea lo más importante para nosotros». El precio de venta es casi demasiado bajo para ganarse un lugar en las mejores mesas de la región, mientras que en boca, los crémants, rieslings y otros gewürztraminers buscan la excelencia.

Pero lo que los vinicultores defienden por encima de todo es una forma de vida. Los banquetes de la cofradía siempre están abarrotados. De hecho, este domingo, 17 de agosto, es día de puertas abiertas.