Por violar la Ley 101: LaSalle College multado con 30 millones de dólares por Quebec

Quebec está adoptando una postura firme para aplicar la nueva Ley 101 en los CEGEP. El Colegio LaSalle recibió una multa de 30 millones de dólares por exceder las cuotas del ministerio para estudiantes angloparlantes, una medida sin precedentes.

Para su director general, Claude Marchand, la decisión de Quebec podría obligar a la institución a cerrar. «Es una cuestión existencial para LaSalle College. Estamos hablando de un tercio de sus ingresos», declaró en una entrevista.

Desde la adopción del Proyecto de Ley 96, los CEGEP y los colegios han estado sujetos a un número máximo de estudiantes en los programas en idioma inglés.

Durante los dos primeros años de aplicación de la normativa, LaSalle College superó ampliamente las cuotas impuestas por el Ministerio de Educación Superior, que fijaba el listón entre 700 y 800 estudiantes angloparlantes.

En 2023, el desbordamiento alcanzó los 716 estudiantes, mientras que al año siguiente fue de 1.066.

Como resultado, Quebec debe recuperar las cantidades pagadas en exceso y deducir los montos previstos para el próximo año, por un total de aproximadamente 30 millones de dólares en dos años.

Este año, la medida creará un agujero de más de 21 millones de dólares en el presupuesto de 29 millones de dólares que habitualmente paga Quebec.

Y como los estudiantes internacionales pagan el 100% de sus gastos de matrícula, el recorte afectará a los estudiantes quebequenses en la universidad, incluida la sección francófona, argumenta Claude Marchand.

Plazos para el cumplimiento

El director ejecutivo asegura que su institución siempre ha tenido la intención de cumplir. Esto se logrará este año, promete.

Pero el plazo de implementación de la ley fue demasiado corto para la realidad de la escuela, dice. "Es como si estuvieras conduciendo a 110 km/h por la autopista y de repente apareciera una señal de 60 km/h. Estabas condenado desde el primer día", dice Marchand.

El cupo fue comunicado a LaSalle College en febrero de 2023. Sin embargo, como los contratos con los estudiantes internacionales se firman con un año de antelación, la institución no pudo adaptarse de inmediato.

"Este contrato, de conformidad con la ley de educación privada, no puede rescindirse unilateralmente", explicó Jean-Philippe Bastien, director general adjunto del establecimiento.

Y, como el gobierno toma una "instantánea" del número de personas registradas en el otoño, el plazo fue demasiado corto para revisar a la baja los registros, argumentan sus líderes.

Las empresas, por su parte, tuvieron hasta la primavera pasada para revisar su señalización exterior de acuerdo con la nueva ley, señala Marchand.

Modelo único

La oficina de la ministra de Educación Superior, Pascale Déry, mantuvo el silencio el jueves, mientras la Universidad había tomado medidas ante el Tribunal Superior para revocar la decisión del ministerio.

"A pesar del apoyo cercano y las numerosas advertencias, es importante aclarar que LaSalle es el único colegio privado subvencionado que sigue desafiando la Carta de la Lengua Francesa y sin cumplir la ley", declaró el responsable de prensa en un comunicado.

Claude Marchand reconoce que su colegio es el único que ha sido multado de esta manera.

Pero su situación es única, afirma su director general, ya que es, según él, el único establecimiento privado que acepta estudiantes internacionales para realizar un certificado de estudios universitarios, es decir cursos cortos de 4 a 24 meses.

Lo que dice la ley

El número de estudiantes en instituciones de enseñanza superior de habla inglesa no debe superar el 17,5 % de la matrícula total en las redes francesa e inglesa... ni el número de estudiantes admitidos el año anterior. En otras palabras, la proporción nunca puede aumentar, solo disminuir.