Soy senador en la sombra de Washington D. C. Lo que está haciendo Trump debería aterrorizarnos a todos.
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Cuando el presidente Donald Trump anunció el lunes que se haría cargo del Departamento de Policía Metropolitana de Washington y enviaría tropas de la Guardia Nacional, quienes vivimos en DC comprendimos inmediatamente cuán aterradoras estaban por ponerse las cosas.
Por ley, dado que Washington D. C. carece de estadidad, el presidente puede tomar el control del Departamento de Policía de Minneapolis (MPD) durante 30 días; desconocemos cuánto durará este despliegue de la Guardia Nacional. Esto significa que los 700,000 residentes de Washington D. C. vivirán el próximo mes bajo una fuerza policial que el presidente ha alentado abiertamente a cometer actos de brutalidad contra civiles y que, sencillamente, está mucho peor administrada. También tendremos que lidiar con una mayor presencia de agencias federales de seguridad en toda la ciudad. Aún no sabemos con exactitud cómo tomará el control del MPD Trump, pero es muy posible que mueran personas como resultado de estas acciones.
Muchos probablemente se pregunten cómo el presidente Trump puede tomar el control de la fuerza policial de Washington D. C. Una breve descripción de una larga historia de opresión es esta: Washington D. C. no tiene representación con derecho a voto en el Congreso, a pesar de que nuestra población es mayor que la de Vermont o Wyoming, y que los residentes de Washington D. C. pagan más impuestos federales per cápita que cualquier estado . El Congreso puede revocar o modificar nuestras leyes locales antes de que entren en vigor y puede abolir nuestro gobierno local en cualquier momento. Hasta que Washington D. C. se convierta en estado, el gobierno federal seguirá teniendo la última palabra sobre los asuntos locales de Washington D. C.
El Distrito cuenta con un gobierno local electo con poderes limitados para gobernar la ciudad, y con funcionarios electos localmente que luchan por nuestra soberanía. Por ejemplo, los votantes de Washington D. C. eligen a un representante y a dos senadores estadounidenses sin derecho a voto. Estos senadores "en la sombra" y el representante trabajan para lograr la estadidad de Washington D. C., evitar la interferencia del Congreso en sus asuntos y abogar ante el Congreso por leyes que protejan los intereses de Washington D. C. Soy el senador más reciente de Washington, D. C., elegido en noviembre del año pasado.
¿Por qué DC necesita –y merece– representación con derecho a voto en el Congreso?
Porque es el Congreso, no el presidente, quien ejerce el mayor poder sobre Washington D. C. El presidente y sus designados lo reconocieron en su conferencia de prensa, en la que instaron al Congreso a tomar múltiples medidas para imponer la voluntad republicana a los habitantes de Washington, como derogar la política de Washington D. C. de no pagar fianzas en efectivo (ya se presume en Washington que las personas acusadas de delitos violentos permanecen en prisión en espera de juicio) y garantizar que el fiscal de los Estados Unidos pueda juzgar a los jóvenes de 14 años como adultos. Cualquiera que se preocupe por el destino de nuestro país debería preocuparse por cómo el Congreso está y ha estado tratando de responder a esa acusación.
En los últimos años, los republicanos del Congreso se han obsesionado con Washington D. C., proponiendo docenas de proyectos de ley federales que dictarían nuestras leyes locales. Lo irónico es que apenas saben nada de Washington. No estoy seguro de que ni ellos ni el presidente nos vean como compatriotas estadounidenses —padres, veteranos, estudiantes, etc., trabajadores— con vidas tan complejas como las de los estadounidenses de cualquier otro lugar. En cambio, Trump y los republicanos nos ven como un sustituto de las ciudades de las que desconfían: los urbanitas que tienden a votar en contra de Trump. Les resulta más difícil interferir en la forma en que los líderes de Nueva York, Detroit o Phoenix gobiernan sus ciudades. Pero como pueden controlar Washington D. C., nos han convertido en sujetos de prueba en un intento sin precedentes de demostrar cómo gobernar las ciudades según la agenda MAGA.
A mediados de julio, estuve entre el público en una reunión del subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, donde los republicanos del Congreso intentaban imponer más de una docena de odiosas cláusulas al presupuesto federal que controlarían el Distrito —por ejemplo, proponiendo políticas extremadamente permisivas para el porte de armas ocultas y alentando a los empleadores de Washington D. C. a discriminar a las mujeres que abortan— y, como no tengo voto, no pude hacer nada más que observar y cruzarme de brazos. Era el único representante electo de Washington D. C. en la sala, y no podía hablar sobre estos asuntos que afectaban directamente a mis electores.
Los republicanos del Congreso también han presentado tres proyectos de ley que derogarían las leyes locales de Washington D. C. Estos proyectos derogarían el voto de los no ciudadanos en elecciones estrictamente locales, derogarían importantes reformas policiales que el Consejo de Washington D. C. adoptó en 2022 y dictarían cómo el gobierno de Washington D. C. debe colaborar con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). Algunos republicanos quieren ir aún más lejos: algunos republicanos en la Cámara de Representantes y el Senado han presentado proyectos de ley que abolirían por completo el gobierno local de Washington D. C. y permitirían al Congreso gobernar la ciudad por decreto.
Pero incluso si no te importa que 700.000 estadounidenses sean excluidos sistemáticamente de su propia democracia, lo que están haciendo Trump y los republicanos del Congreso debería asustarte. Porque lo que nos están haciendo es solo el principio.
Trump dijo en su conferencia de prensa: «Tenemos otras ciudades que están en muy mal estado… No vamos a perder nuestras ciudades por esto. Y esto irá más allá. Estamos empezando con mucha fuerza en Washington D. C.».
Empiezan con Washington D. C., pero no terminan con nosotros. El presidente ha dejado claro que su administración va a por todas las ciudades demócratas.
¿Vive usted en una ciudad con una política de ciudad santuario? La administración Trump ya afirma que le retirará las subvenciones y contratos federales si su ciudad no deroga esa ley; la disposición de los demócratas del Congreso a apoyar este intento del gobierno de Washington D. C. animará al gobierno federal a ejecutar esas amenazas. ¿Su ciudad cuenta con leyes sólidas a favor del derecho a decidir? Los republicanos le retirarán los fondos de Medicaid si su ciudad no las deroga. ¿Hay delincuencia en su ciudad? El presidente podría pronto desplegar también a la Guardia Nacional en sus calles. Si el presidente y los republicanos del Congreso logran rehacer Washington D. C. a su imagen y semejanza, extenderán esta estrategia a todo el país.
Tenemos un camino a seguir. Cualquier ataque del Congreso a nuestros derechos debe superar el filibusterismo del Senado, que requiere 60 votos. Esto significa que los demócratas del Senado tienen la capacidad de impedir que estos ataques a la soberanía de Washington D. C. prosperen. Ante este ataque a la democracia de los residentes de Washington D. C., con demasiada frecuencia los demócratas se han alineado tímidamente. Cuando esos tres proyectos de ley que derogaban las leyes locales de Washington D. C. se sometieron a votación en la Cámara de Representantes, 56 demócratas votaron a favor de al menos uno de ellos. Ahora que se ha aclarado la estructura completa de los planes del gobierno federal, necesitamos que los demócratas luchen contra cada uno de los intentos de Trump y los republicanos del Congreso de tomar el control de Washington D. C. Todos los demócratas del Senado deberían votar en contra de los proyectos de ley que derogan las leyes locales de Washington D. C., y ninguno debería apoyar un proyecto de ley de presupuesto federal que contenga siquiera una nueva cláusula sobre Washington D. C.
Si valora las políticas democráticas de su ciudad, le conviene lograr que los demócratas detengan el ataque a DC para que cada comunidad pueda ser libre de vivir con las políticas que apoyan sus electores.
Así funciona la democracia. Puede que no la tengamos en Washington, pero si vives en cualquiera de los otros 50 estados, sí la tienes. Hasta que nos convirtamos en el estado número 51 de la unión, Washington depende de los senadores de todos los que viven fuera de la capital de nuestra nación para luchar por nuestros derechos. Espero que los senadores demócratas se enfrenten a los ataques contra Washington D. C., no como una limosna para nosotros, sino como parte esencial de la lucha por la soberanía y la autodeterminación de todas las ciudades de nuestro país.
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