"Siento que no me agoto tanto después de 100 o 150 kilómetros": maratón, trail, ultratrail, los franceses tienen la carrera en mente

La práctica del running, que desde hace tiempo se encuentra en fase marginal, está en pleno auge. Sobre todo en competición, donde el rejuvenecimiento del pelotón va de la mano de un endurecimiento espectacular de las pruebas.

A falta de darnos una respuesta detallada, el cantante Miossec al menos se preguntó en detalle qué es lo que motiva a un número cada vez mayor de sus compatriotas. "¿ En qué piensan los corredores dominicales ? ¿Qué buscamos? ¿Salir de casa o la alegría de volver?", tararea el bretón. A sus 54 años, Xavier Chiron sabe poco más sobre esta adicción, que trata con una explicación bastante racional. En fin, consigo salir temprano y llegar a casa a comer. No se trata de sacrificar este ritual familiar en aras del espectáculo.

Así, al igual que doce millones de franceses, este hombre de La Rochelle se entrega más de lo que le corresponde al placer un tanto masoquista de correr. "Cinco sesiones semanales, incluida la del fin de semana, que a veces dura cuatro horas", admite este director comercial que cayó en la competición al amanecer de sus cuarenta. Según un importante estudio realizado por el Running Observatory , el número de atletas en ciernes que llegan a nuestras carreteras y caminos incluso se ha duplicado desde principios de la década de 2000.

Durante mucho tiempo despreciada por los deportes de equipo franceses, he aquí la madre de las actividades físicas que se ha convertido en un deporte de masas. Sólo que ya no tiene mucho en común con el jogging tradicional, pues un tercio de quienes lo practican tienen menos de 35 años y la mitad son ahora mujeres. "Mi hijo de 23 años, que hace unos meses se quedaba sin aliento tras cinco kilómetros, acaba de terminar su primer maratón", se sorprende Xavier. Además, basta con ir a una salida para ver lo de moda que se ha puesto, desde la ropa hasta la música a todo volumen.

Otra señal de que los tiempos avanzan aún más rápido desde la COVID-19: cuatro de cada diez empleados se saltan ahora su hora de almuerzo para ir a correr; el 12 % incluso correría al trabajo.

Los influencers no se equivocan en esto y aparecen aquí, como en otros lugares, a raíz del más mínimo rumor. "La mayoría de los corredores buscan consejos en las redes sociales y planifican su entrenamiento mediante aplicaciones", señala Virgile Caillet, delegado general de la Unión Deporte y Ciclo, autor de la encuesta.

"La magnitud del recorrido sorprendió a todos, pero con el pretexto de reconectar con la naturaleza, es una auténtica superación".

Rejuvenecido y más femenino, el pelotón también se ha vuelto más duro a lo largo de competiciones cada vez más largas y selectivas. Esta tendencia es tanto más notable cuanto que, de las 12.000 carreras del calendario de la Federación Francesa de Atletismo , 5.000 son pruebas de trail o incluso de ultratrail. Hacer que el maratón más duro parezca un paseo digestivo es la promesa de estas incursiones que se multiplican por colinas y valles. A finales de abril, en las Landas, después de 516 kilómetros -y setenta y siete horas-, Nicolas Cointepas se impuso a sus rivales en la ^sexta edición del Infinity Trail de Hossegor , mientras que más al norte, el segundo clasificado del Bretagne Ultra Trail subió al podio tras romperse literalmente los dientes -y la nariz- contra un árbol.

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¿Sabías? La adicción a la actividad física tiene un nombre: vigorexia, o la tendencia a hacer ejercicio más de lo razonable, en términos de frecuencia y duración por sesión. En el mundo del running, por ejemplo, el nivel de placer disminuye gradualmente a medida que aumenta la preocupación por la práctica exigente y excesiva.