Fin de la vida: palabras para entender mejor el debate
Este es un paso crucial en el largo camino legislativo sobre la delicada cuestión del final de la vida. Aunque los debates se interrumpieron bruscamente en el verano de 2024 por la disolución de la Asamblea Nacional, los diputados comenzarán a examinar dos textos sobre el tema, uno sobre cuidados paliativos y otro sobre la muerte asistida, a partir del lunes 12 de mayo.
Actualmente, el final de la vida en Francia está regido por la ley Claeys-Léonetti , adoptada en 2016, que prevé en particular que los pacientes terminales puedan beneficiarse de una «sedación profunda y continua hasta la muerte» .
Eutanasia, suicidio asistido, suicidio asistido, ayuda activa al morir o sedación profunda y continua hasta la muerte... Le Monde hace balance de los términos y conceptos relativos al final de la vida.
EutanasiaSegún la definición adoptada por el Comité Consultivo Nacional de Ética (CCNE), en un dictamen de 2013 , la eutanasia es un "acto destinado a terminar deliberadamente con la vida de una persona que padece una enfermedad grave e incurable, a petición suya, con el fin de poner fin a una situación que considera insoportable" . Para Emmanuel Macron, "la eutanasia significa acabar con la vida de alguien, con o sin su consentimiento, lo que evidentemente no es el caso " del proyecto de ley, aseguró en su entrevista con Libération y La Croix .
En Bélgica, la eutanasia –en la que el médico inyecta el producto letal– está autorizada desde el 28 de mayo de 2002 . Según el texto, la solicitud debe ser "voluntaria, meditada y reiterada" y "sin presiones externas". En 2021, este país registró 2.700 eutanasias, el 2,4% del total de muertes.
Los Países Bajos han regulado la eutanasia desde el 1 de abril de 2002 . La ley exige que el médico y un perito independiente establezcan que el paciente sufre de forma insoportable y sin esperanza de mejora.
suicidio asistidoA diferencia de la eutanasia, en el suicidio asistido es la propia persona quien realiza el acto fatal, y no un tercero. El suicidio asistido "consiste en proporcionar a una persona los medios para que pueda suicidarse (...) absorbiendo un producto letal que le ha sido previamente suministrado" , define el CCNE.
El suicidio asistido es legal en Suiza desde 1937 , pero la eutanasia no es legal allí. La persona no tiene necesariamente que estar en fase terminal, pero debe demostrar su capacidad de discernimiento.
Austria legalizó el suicidio asistido en diciembre de 2021, antes de que la ley entrara en vigor el 1 de enero de 2022.
Italia, por su parte, la despenalizó en 2019 para pacientes plenamente conscientes "mantenidos vivos gracias a tratamientos (...) y que padecen una patología irreversible, fuente de sufrimiento físico y psicológico que consideran intolerable".
suicidio asistidoEn el lenguaje común, al suicidio asistido se le suele llamar “suicidio asistido”. Sin embargo, representa una situación diferente, particularmente a los ojos del CCNE. En sentido estricto , el suicidio asistido se refiere a la situación de una persona que quiere suicidarse pero no es físicamente capaz de hacerlo y necesita la acción de un tercero. El suicidio asistido "moviliza a un tercero más estrechamente que el suicidio asistido", señala el comité, pero "la diferencia es tenue con la noción de eutanasia".
El CCNE, sin embargo, señala una "diferencia real" entre el suicidio asistido y la eutanasia: "La voluntad de la persona que desea morir y decide hacerlo, pero que no puede quitarse la vida, supuestamente es primordial y está claramente expresada. Solicita a un tercero (...) que haga lo que ella no puede hacer por sí misma", señala el aviso. La eutanasia "se refiere, por tanto, a las personas que no desean suicidarse, ni siquiera con ayuda".
"Algunas personas, de hecho, pueden expresar a la vez el deseo de morir y su rechazo, o bien su incapacidad psicológica para quitarse la vida suicidándose -y esto sin ningún impedimento ligado a la enfermedad-, o incluso su preferencia por que un médico acabe con su existencia, a petición suya, en lugar de hacerlo ellos mismos" , detalla la misma opinión.
Emmanuel Macron, por su parte, define el suicidio asistido como una "elección libre e incondicional de una persona de disponer de su vida" , sin especificar quién realiza el acto final . El jefe de Estado excluye este término, como el de eutanasia, del futuro proyecto de ley.
“Asistencia activa para morir”La eutanasia y el suicidio asistido pueden considerarse variantes del concepto de «ayuda activa para morir», cuya legalización ya fue considerada posible en Francia por la CCNE en septiembre de 2022. La mayoría de los miembros de la convención ciudadana sobre el final de la vida, cuyo informe final se presentó en abril de 2023, también se pronunció a favor de la legalización tanto del suicidio asistido como de la eutanasia . "El término que hemos elegido [en el proyecto de ley] es 'muerte asistida', porque es simple y humano", justificó Emmanuel Macron.
En Luxemburgo , la asistencia activa a la muerte, que permite elegir entre la eutanasia y el suicidio asistido, es legal desde 2009. Para que una solicitud sea legal, el paciente debe estar consciente, no haber estado sometido a presiones externas y encontrarse «en una situación médica sin salida, sin perspectivas de mejora» .
España también permite ambas vías desde marzo de 2021. La ley española prevé que cualquier persona con "una enfermedad grave e incurable" o "un dolor crónico que la deje en situación de incapacidad" puede solicitar asistencia médica para morir, y así evitar un "sufrimiento intolerable" .
“Sedación profunda y continua hasta la muerte”La ley Claeys-Léonetti, vigente en Francia, permite una "sedación profunda y continua hasta la muerte" para pacientes terminales con dolores muy fuertes, cuya vida está amenazada "a corto plazo" . A las personas se las pone a dormir de forma permanente inyectándoles midazolam, una sustancia potente y de acción rápida.
Al mismo tiempo, los tratamientos se suspenden cuando "parecen inútiles, desproporcionados o cuando no tienen otro efecto que el solo mantenimiento artificial de la vida" , según la ley. También se suspenden la hidratación y la nutrición y se administran analgésicos. Según los especialistas, el fallecimiento se produce alrededor de una semana. Se debe a una insuficiencia orgánica, que deja de funcionar una vez suspendido el tratamiento. Debido a la insuficiencia renal, el potasio se acumula en la sangre y eventualmente provoca que el corazón deje de funcionar.
El equipo sanitario debe acompañar al paciente hasta el final, proporcionándole cuidados paliativos, incluyendo higiene personal, tacto-masaje, cuidado bucal (compresas humedecidas contra la sequedad, etc.) o cuidado ocular (gotas).
Contribuir
Reutilizar este contenido
