Prohibición de sabores para vapear: el mercado ilegal gana terreno, según una encuesta

A pesar de su prohibición, las ventas de productos de vapeo aromatizados han experimentado un fuerte aumento en Quebec durante el último año, según revela una encuesta de Léger.

Estos productos no sólo siguen estando disponibles, sino que también son fácilmente accesibles en toda la provincia.

En los últimos 12 meses, el 76% de los vapeadores que participaron en el estudio realizado para Imperial Tobacco Canada dicen haber comprado al menos uno de los productos de vapeo cuya venta está prohibida por ley.

Este marcado aumento de 8 puntos porcentuales en comparación con una encuesta similar realizada en el otoño de 2024 habla por sí solo, según Éric Gagnon, vicepresidente de asuntos corporativos y regulatorios de Imperial Tobacco Canada.

En Quebec, falta voluntad para aplicar las regulaciones. Con el paso del tiempo, la venta de estos productos parece volverse más común.

"Los grupos de salud, la industria y los medios de comunicación llevan mucho tiempo afirmando que el problema está creciendo. El gobierno debe asumir la responsabilidad de sus regulaciones y hacerlas cumplir", argumenta.

Las compras en tiendas físicas van en aumento

Según los resultados obtenidos por la encuesta Léger realizada del 10 al 24 de abril de 2025, la compra de productos aromatizados en tiendas especializadas también ha experimentado un aumento significativo recientemente, pasando del 40% en 2024 al 52% en 2025, a pesar de la prohibición.

Visitamos varias tiendas y nos dimos cuenta de que 14 de los 15 establecimientos que visitamos seguían vendiendo productos ilegales. Por eso, cuando el gobierno nos dice que los inspectores están activos, me pregunto cómo operan», explica el Sr. Gagnon.

"Si no logramos hacer cumplir la normativa, deberíamos regular el vapeo de otra manera en Quebec, porque, evidentemente, lo que se ha propuesto y presentado no funciona actualmente", añadió.

Hasta junio de 2024, los inspectores del Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales habían emitido 42 advertencias por incumplimiento de la normativa.

El Director de Procesos Penales y Criminales también estaba tramitando alrededor de 45 notificaciones de infracciones.

Posibles soluciones

Quien dice temer posibles problemas de salud pública debido a este mercado ilegal cree que el gobierno podría considerar un modelo complementario, similar al del SQDC, para ofrecer productos de nicotina saborizados dentro de un marco estrictamente regulado.

Entre las recomendaciones de Imperial Tobacco Canada se encuentra un programa similar a Accès-Tabac, pero para vapear.

La empresa sostiene que esto permitiría a las autoridades tomar medidas contra los infractores y podría ayudar fácilmente a controlar el problema de los productos ilegales.

«La normativa vigente sobre el vapeo en Quebec, a pesar de sus buenas intenciones, contribuye involuntariamente al crecimiento del mercado ilícito. Aún hay tiempo para actuar y revertir la situación, pero para ello, debemos reunir a todas las partes interesadas», concluyó el Sr. Gagnon.

– El estudio se realizó entre 1.005 quebequenses mayores de 18 años, incluidos 500 usuarios de cigarrillos electrónicos .