'El padre tiempo gana': el ex capitán de los Winnipeg Jets, Blake Wheeler, dice que está retirado
El ex capitán de los Winnipeg Jets, Blake Wheeler, disfruta de la vida después del hockey, ahora que ha pasado más de un año desde la última vez que jugó un partido de la NHL.
Si bien no hubo un anuncio oficial de retiro el verano pasado cuando no firmó un nuevo contrato, Wheeler confirmó en la edición del miércoles de Jets at Noon que efectivamente terminó su carrera y se retiró del juego profesional.
“Más o menos, justo después del año pasado supe que estaba acabado”, dijo Wheeler. “Simplemente no he tenido prisa por hacer un anuncio formal ni nada. Pero sí, después de mi lesión y, en cierto modo, cómo terminaron las cosas el año pasado, simplemente no me quedaban fuerzas. Así que sí, me sentí en paz casi inmediatamente después del año pasado y sí, simplemente estoy disfrutando de ser padre, de relajarme un poco y de estar con mi familia”.
Wheeler culminó su carrera con los New York Rangers en la temporada 2023-2024. Sufrió una grave lesión en la pierna en febrero de 2024 y regresó para jugar un partido de los playoffs, que sería el último de su carrera como jugador.
“Me rompí los ligamentos de ambos lados del tobillo y luego el peroné”, dijo. “Una vez lesionado, ya sentía que ese sería mi último año jugando, incluso estando sano en Nueva York. Y luego, cuando me lesioné, sentí que era una especie de señal. En realidad, no me había lesionado en toda mi carrera, más o menos”.
Wheeler jugó 12 temporadas en Winnipeg y el miércoles habló con franqueza sobre su tiempo con los Jets, admitiendo que a veces hubo cosas que lo pesaron como capitán del equipo.
"Creo que en 2018 todos coincidimos en que fuimos el mejor equipo de la liga, y lo dejamos escapar", dijo Wheeler. "Quería, con todas mis fuerzas, ganar una Copa Stanley en Winnipeg. Y rápidamente tuvimos, diría yo, un año tumultuoso en 2019. Buff (Dustin Byfuglien) se retiró y todo se vino abajo enseguida.
Llegué a un punto, tenía 35 años. En ese momento era nuestro jugador mejor pagado. Las expectativas eran altísimas al ser el capitán en un pequeño pueblo canadiense. Con todas esas presiones, y además, tenía tres niños pequeños en casa. Se me hizo muy pesado y, al final, el tiempo gana, y noté que mi juego empezaba a decaer.
Así que ahora estoy respondiendo preguntas. Empecé a acumularme. Y entonces empecé a lidiar con algunas cosas que lo complicaron mucho. Y eso afectó mi forma de actuar, mi liderazgo. Es decir, probablemente ustedes también pudieron ver en los medios cómo respondía. Simplemente no era quien quería ser.
Wheeler incursionó en la transmisión durante los playoffs de la Copa Stanley, pero en estos días el hombre de 38 años está entrenando a los equipos de hockey de sus hijos y también ha estado trabajando con otros atletas profesionales como entrenador de rendimiento mental.
Empecé a trabajar con algunos chicos y, obviamente, hay mucha sensibilidad en torno a la gente como The Who. Pero sin duda, eso forma parte de mi objetivo: compartir mi experiencia como atleta profesional, pero también las herramientas adicionales que he recibido para ayudarles con algunos de estos desafíos que enfrentan los atletas y cómo podrían relacionarse con ellos de una manera diferente.
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