Estudiantes de historia de Londres reflexionan sobre el Día de la Victoria en Europa desde los campos de batalla de Francia

Un grupo de estudiantes de historia del King's University College reflexiona sobre el final de la Segunda Guerra Mundial desde los campos de batalla donde muchos soldados canadienses dan su vida.

El jueves se celebró el 80º aniversario del Día de la Victoria en Europa con ceremonias en monumentos de guerra en toda la región.

"Cuando estudiamos en clase sobre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, nos enteramos de la cantidad de soldados que fueron, pero hasta ahora este ha sido un viaje muy personal", dijo Keegan Rudman el jueves mientras el grupo viajaba cerca del Somme, un importante campo de batalla de la Primera Guerra Mundial.

"Hasta ahora esta ha sido una experiencia muy emotiva".

Los estudiantes están inscritos en un curso de aprendizaje experiencial sobre las guerras, que recibió $27,000 de la Fundación Canadiense de Campos de Batalla y la Fundación Nacional de la Legión. El dinero ayudó a financiar un viaje de dos semanas para visitar monumentos de guerra en Francia y Bélgica.

Una de las tareas de los estudiantes fue aprender sobre un soldado y presentar la información sobre su vida al grupo, un ejercicio que tuvo mayor significado después de visitar tumbas y ver dónde la persona luchó y murió.

"Elegí a alguien de London, Ontario, que estudió en la escuela secundaria Central. Se llama Mayor Charles Edward Sale", dijo la estudiante Mia Fayle. "Pensé que sería importante recordar a alguien de donde crecí. Tengo mi presentación mañana y creo que será muy emotiva".

Los estudiantes dijeron que ver los campos de batalla y caminar por las trincheras cerca de Beaumont-Hamel, ahora un sitio conmemorativo dedicado al Regimiento de Terranova que casi fue aniquilado allí durante la Batalla del Somme en 1916, ha dado vida a la historia.

"Poder ver las trincheras reales y finalmente imaginarlas a partir de ellas, en lugar de solo comparar fotos, creo que fue bastante impactante", dijo Fayle.

Tanto Rudman como Fayle quieren ser profesores de secundaria cuando terminen sus estudios en King's y creen que esta experiencia los convertirá en mejores profesores algún día.

"Tengo mis propias fotos, mis propias historias de estos campos de batalla de los que aprendimos tanto", dijo Rudman. "He estado en lugares como Bény-sur-Mer, [un lugar] del que nunca se habló mucho, y donde están enterrados 2000 soldados canadienses que murieron en la Batalla de Normandía".

El grupo se dirigirá a continuación a Ypres, Bélgica, para asistir a la Ceremonia de la Puerta de Menin para conmemorar a los soldados caídos de la Primera Guerra Mundial. Colocarán tres coronas de flores en el monumento en nombre de aquellos que ayudaron a hacer posible el viaje.

Una cita impresionante que escuché de uno de mis profesores fue que la Primera y la Segunda Guerra Mundial no solo se llevaron la vida de los soldados, sino también su identidad. Es justo recordar sus nombres e historias, en lugar de solo recordarlos a través de las cifras.