MIRA | Un rayo cae en una escuela secundaria de Londres, Ontario, interrumpiendo la ceremonia de graduación

Hablemos de una graduación de octavo grado para recordar.

El South Collegiate Institute en London, Ontario, estaba recibiendo a los estudiantes de la escuela pública Mountsfield para su ceremonia de graduación el martes por la noche cuando el edificio fue alcanzado por un rayo durante una severa tormenta eléctrica.

Los estudiantes acababan de terminar de caminar hacia el auditorio y cruzar el escenario antes de que las celebraciones comenzaran por completo cuando el rayo los obligó a salir afuera, bajo la lluvia torrencial, y a ir a un edificio diferente para terminar la ceremonia.

"Hubo un trueno extremadamente fuerte, y se sabía que estaba muy cerca o que había golpeado el edificio, y se podía escuchar a los padres decir: 'Oh, eso estuvo muy cerca', y poco después, sonaron las alarmas", dijo Nathan Klepeckas, cuya hija, Sydney, estaba entre los graduados de octavo grado.

Las familias y el personal se reunieron en el estacionamiento detrás de South Collegiate mientras el viento y la lluvia azotaban a los graduados, quienes vestían trajes y vestidos, dijo Klepeckas.

"Había como un huracán ahí fuera."

Otra madre, Christine Betts, describió fuertes truenos antes de que comenzaran a sonar las alarmas y todos tuvieran que irse bajo el diluvio.

"Los truenos fueron simplemente increíbles", dijo. "Fue una locura".

Los bomberos llegaron y determinaron que el edificio no estaba estructuralmente sólido y debía permanecer vacío, dijo Brent Shea, jefe de pelotón de Bomberos de Londres.

"Era evidente que un rayo había impactado la chimenea, lo que desprendió varios trozos de hormigón y muchos ladrillos de esa parte de la estructura", dijo Shea. "También se desprendió una gran sección de ladrillo que colgaba precariamente en ese punto... Una pequeña sección cayó a través del techo hasta el tercer piso y teníamos varios kilos de peso colgando allí".

La escuela permanece cerrada y los estudiantes de South que debían rendir exámenes esta semana recibirán información sobre alternativas, según informaron funcionarios de la junta escolar. La junta ha contratado a un ingeniero para que revise los daños y repare el edificio.

Después de la interrupción del rayo, el personal de Mountsfield organizó que los padres y maestros transportaran decoraciones y premios a la Escuela Secundaria Saunders y la ceremonia de graduación continuó sin más problemas, dijo Klepeckas.

Incluso hubo un momento de arcoíris: South Collegiate no tiene aire acondicionado, pero Saunders sí, lo que hizo que la ceremonia fuera mucho más cómoda, dijo Betts.

La fotógrafa y videógrafa aficionada Solei Archambeault estaba sentada afuera de la escuela en su auto, esperando que comenzara un partido de hockey en el estadio de al lado, cuando sacó la cámara de su teléfono para tomar algunas fotografías de la tormenta eléctrica.

Terminó capturando el momento en el que el rayo cayó sobre la chimenea.

"Fue un ruido tremendo. Parecía un estruendo muy fuerte", dijo Archambeault. "Tenía muchísimas posibilidades de estar allí en ese preciso momento y grabarlo en cámara".