Policías heridos y casas quemadas en la segunda noche de disturbios en Irlanda del Norte
Cientos de alborotadores enmascarados atacaron a la policía e incendiaron casas y automóviles en Ballymena, Irlanda del Norte, en la segunda noche de desorden descrito como "motivado racialmente" por la policía luego de una protesta por una presunta agresión sexual en la ciudad.
La policía dijo que estaban lidiando con "desórdenes graves" el martes por la noche en la ciudad, ubicada a unos 45 kilómetros (30 millas) de la capital Belfast, e instó a la gente a evitar el área.
Agentes con equipo antidisturbios y conduciendo vehículos blindados respondieron con cañones de agua y disparando balas de plástico después de ser atacados con cócteles molotov, postes de andamios de acero y piedras que los alborotadores recogieron derribando muros cercanos, informó la agencia de noticias Reuters.
Una casa fue quemada y los alborotadores intentaron prender fuego a una segunda casa, según los informes, mientras que varios automóviles fueron incendiados.
El periódico Belfast Telegraph informó que algunos residentes de Ballymena han comenzado a marcar sus puertas principales para indicar su nacionalidad para evitar ataques, mientras que los medios de comunicación irlandeses informan que se ha hecho un llamado para que se realicen protestas en otras ciudades y pueblos de Irlanda del Norte, actualmente parte del Reino Unido.
Durante los hechos de violencia del lunes, cuatro casas resultaron dañadas por el fuego y en otras viviendas y negocios se rompieron ventanas y puertas, en lo que la policía dijo que está investigando como ataques de odio por motivos raciales.
"Las terribles escenas de desorden civil que hemos presenciado nuevamente en Ballymena esta noche no tienen cabida en Irlanda del Norte", dijo la ministra británica para Irlanda del Norte, Hilary Been, en una publicación en las redes sociales.
“No hay absolutamente ninguna justificación para los ataques a agentes del PSNI [Servicio de Policía de Irlanda del Norte] ni para el vandalismo dirigido contra las casas o propiedades de las personas”, dijo.
Los disturbios estallaron el lunes por la noche tras una vigilia en un barrio de Ballymena donde se produjo una presunta agresión sexual el sábado. Los disturbios comenzaron cuando personas con máscaras "se separaron de la vigilia y comenzaron a construir barricadas, acumulando misiles y atacando propiedades", según informó la policía.
Dos adolescentes, acusados por la policía de intentar violar a una adolescente, habían comparecido ante el tribunal ese mismo día, donde habían pedido un intérprete rumano, según informaron los medios locales.
La tensión en la ciudad, que tiene una gran población migrante, se mantuvo alta durante todo el martes, y los residentes describieron las escenas como "aterradoras" y dijeron a los periodistas que los involucrados tenían como objetivo a "extranjeros".
“Esta violencia tuvo una clara motivación racial y estaba dirigida contra nuestra comunidad étnica minoritaria y la policía”, dijo el subjefe de policía de Irlanda del Norte, Ryan Henderson.
El Servicio de Policía de Irlanda del Norte dijo que estaba investigando “ataques de odio” contra hogares y negocios y que 15 oficiales resultaron heridos en los disturbios del lunes, incluidos algunos que requirieron tratamiento hospitalario.
Cornelia Albu, de 52 años, una inmigrante rumana y madre de dos hijos que vive frente a una casa atacada, dijo que su familia ha estado “muy asustada”.
“Anoche fue una locura porque mucha gente vino aquí e intentó incendiar la casa”, declaró Albu, que trabaja en una fábrica, a la agencia de noticias AFP.
Dijo que ahora tendría que mudarse, pero que le preocupaba no encontrar otro lugar donde vivir porque era rumana.
Al Jazeera
