Figura AI envió cartas de cese y desistimiento a corredores de mercados secundarios

El mes pasado, Brett Adcock, fundador de la startup de robótica Figure AI, afirmó en una publicación en X que su empresa "es ahora la acción privada número uno más buscada en el mercado secundario".

Sin embargo, la compañía ha enviado cartas de cese y desistimiento a al menos dos corredores que gestionan mercados secundarios, según informaron dichos corredores a TechCrunch. Estas personas afirmaron que las cartas de cese y desistimiento de Figure AI exigían que dejaran de comercializar las acciones de la compañía.

Ambos corredores dijeron que recibieron las cartas por primera vez después de que Bloomberg informara a mediados de febrero que Figure estaba buscando una ronda de $ 1.5 mil millones con una valoración de $ 39.5 mil millones, un aumento de quince veces desde la valoración de $ 2.6 mil millones que logró en febrero de 2024.

Un portavoz de Figure AI dijo a TechCrunch que la compañía envía dichas cartas cuando no ha autorizado al corredor a vender sus acciones, lo que sugiere que tiene un largo historial de envío de dichas cartas.

“Este año, cuando descubrimos que un corredor externo no autorizado comercializaba acciones de Figure sin la aprobación de la Junta Directiva de Figure, la compañía emitió una orden de cese y desistimiento solicitando al corredor no autorizado que dejara de hacerlo, como ya lo ha hecho cuando se descubrieron otros corredores no autorizados”, declaró el portavoz a TechCrunch en un comunicado escrito. “No permitimos la negociación de nuestras acciones en el mercado secundario sin la autorización de la junta directiva y la compañía continuará protegiéndose contra corredores externos no deseados en el mercado”.

Dado que Figure es una empresa privada, no pública, sus acciones no pueden ser vendidas fácilmente por sus inversores, especialmente sin un evento autorizado por la empresa. Esta restricción explica la existencia de los mercados secundarios, incluyendo aquellos que ofrecen a los inversores alternativas para obtener efectivo de las acciones antes de una salida a bolsa, como préstamos garantizados con las acciones de la startup que se vuelven reembolsables cuando la empresa sale a bolsa.

Los mercados secundarios que recibieron las cartas de Figure dijeron a TechCrunch que tienen otras teorías sobre por qué a algunos directores ejecutivos no les gustan las ventas de acciones en sus mercados.

Los accionistas existentes intentaban vender sus acciones a un precio inferior a la nueva valoración esperada de 39.500 millones de dólares, según informaron estos corredores. Ambos corredores informaron a TechCrunch que algunas empresas se muestran irritadas ante la posibilidad de que las acciones secundarias, con precios más bajos, puedan competir con la nueva ronda.

Sin comentar específicamente el caso de Figure, Sim Desai, fundador y CEO del mercado de acciones secundarias Hiive , dijo a TechCrunch que las empresas a veces bloquean las ventas secundarias directas porque creen que "es un juego de suma cero".

Naturalmente, Desai sostiene que podría darse el caso inverso: las operaciones activas en el mercado secundario podrían atraer más interés en las acciones primarias en una nueva ronda de financiación.

Pero si la actividad del mercado secundario no genera interés en la ronda primaria, el problema podría residir en la propia valoración. «Si alguien tiene dificultades para vender algo, se debe simplemente al precio y la valoración, más que a la disponibilidad de capital», afirmó Desai.

Figure también ha sido recientemente objeto de varios artículos periodísticos que describen su progreso con su cliente estrella, BMW. Figure ha respondido, en al menos un caso, afirmando que el artículo contenía tantas inexactitudes que amenaza con demandar.

Queda por ver cuánto recaudará Figure AI próximamente y a qué valoración. También está por determinar si los inversores actuales podrán retirar su dinero anticipadamente en transacciones secundarias.