La derrota judicial de Apple ante Epic Games supone un cambio radical | The DeanBeat

Tardaron más de cuatro años, pero Epic Games finalmente prevaleció esta semana en su caso antimonopolio contra Apple, la empresa más valiosa del mundo, con un valor de mercado de 3,2 billones de dólares. Y ahora es posible que se abran las puertas a la competencia y a las ganancias financieras de las empresas de juegos móviles en iOS.

El director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, y sus abogados argumentaron que Apple era una intimidación que infundía miedo en los desarrolladores de juegos móviles al sancionar a Epic por expulsar a Fortnite de la App Store. También acusó a Apple de "cumplimiento malicioso" al oponerse el fabricante del iPhone a las medidas regulatorias de la Unión Europea. En general, Apple logró bloquear a Epic Games en los tribunales y retrasar el único fallo favorable que Epic obtuvo.

Pero eso cambió esta semana, cuando la jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU., Yvonne Gonzalez Rogers, dictaminó que Apple incumplió su fallo de 2021 y, por lo tanto, incurrió en desacato por "incumplimiento deliberado" de dicho fallo, que declaró a Apple libre de culpa en nueve de diez importantes acusaciones antimonopolio. Este fallo incluye el que ganó Epic: una orden que dictaminó que no era aceptable que Apple prohibiera a los desarrolladores de juegos dirigir a los usuarios a sitios web fuera de la tienda para comprar artículos a precios más bajos. La jueza consideró que esta norma de Apple sofocaba la competencia y perjudicaba a los consumidores, quienes debían pagar precios más altos debido a la participación del 30% de Apple en todas las ventas de artículos de la App Store.

“A partir de ahora, Apple ya no impedirá la capacidad de los desarrolladores de comunicarse con los usuarios ni cobrará ni impondrá una nueva comisión por las compras fuera de la aplicación”, escribió Gonzalez Rogers.

En un comunicado, un portavoz de Apple declaró: «Estamos totalmente en desacuerdo con la decisión. Acataremos la orden judicial y apelaremos».

Las consecuencias se escucharon en todo el mundo. Fue un tema importante en el evento Gamescom Latam Big Festival en São Paulo, Brasil, donde pasé la semana. Berkley Egenes, director de marketing y crecimiento de Xsolla, comentó en el escenario con desarrolladores de juegos móviles que era un gran día para la industria de los videojuegos. Xsolla ya opera más de 500 tiendas online para desarrolladores de juegos como alternativas a la App Store.

Sweeney no perdió tiempo en celebrar, y tuiteó sobre la victoria judicial: "SIN COMISIONES en las transacciones web. Fin del Impuesto Apple", en referencia a las comisiones del 15% al ​​30% que Apple cobra a los desarrolladores por sus compras en la App Store. Añadió que esas "comisiones basura están tan desaparecidas aquí en Estados Unidos como en Europa bajo la Ley de Mercados Digitales. Ilegales por aquí, ilegales por allá".

Y ayer Epic Games anunció una actualización de la distribución de ingresos de la Epic Games Store y el lanzamiento de una nueva función de tienda web, ambos a partir de junio de 2025. Sweeney dijo que las compras fuera de la tienda de aplicaciones en las tiendas web comenzarían en junio.

Ahora Epic Games Store cobra tarifas del 0 % por el primer millón de dólares en ingresos por aplicación por año para los desarrolladores de juegos.

A partir de junio de 2025, por cualquier pago de Epic Games Store que procesemos, los desarrolladores pagarán un 0 % de participación en los ingresos sobre sus primeros $1,000,000 en ingresos por aplicación por año, y luego un 88 %/12 % de participación en los ingresos regular cuando ganen más que eso.

En junio de 2025, Epic también lanzará una nueva función que permitirá a los desarrolladores lanzar sus propias tiendas web alojadas en la Epic Games Store. Estas tiendas web pueden ofrecer a los jugadores compras fuera de la aplicación, como una alternativa más rentable a las compras dentro de la aplicación, donde Apple, Google y otras empresas cobran tarifas exorbitantes. Con la nueva normativa legal vigente, los desarrolladores podrán enviar a los jugadores desde sus juegos a realizar compras digitales en tiendas web en cualquier plataforma que lo permita, incluyendo iOS en la Unión Europea y Estados Unidos, según Epic.

Como beneficio adicional, los jugadores que gasten en Epic Webshops también acumularán un 5 % de recompensas épicas en todas sus compras.

Xsolla, por su parte, lleva mucho tiempo ofreciendo tiendas online como una alternativa para que los desarrolladores de juegos generen ingresos. Chris Hewish, director de estrategia y comunicaciones, declaró en una entrevista con GamesBeat:

Dijo que, en promedio, las tiendas web de Xsolla aumentan los ingresos de los desarrolladores entre un 10% y un 16%, y muchas generan más ingresos que eso.

“La orden entra en vigor de inmediato. No se mantendrá mientras Apple interponga cualquier tipo de apelación”, declaró Hewish. “Creemos que esta nueva norma crea una clara oportunidad para los desarrolladores. Ahora pueden, sin reservas, promocionar su tienda web dentro del juego. Pueden enlazar directamente a su tienda web desde el juego. Incluso pueden permitir a los jugadores comprar instantáneamente una compra dentro de la aplicación (IAP) específica configurada como SKU con un toque de señal directamente desde el juego. Esto elimina nuestra percepción, y lo que hemos escuchado, es que elimina toda dificultad para impulsar las compras en línea”.

Añadió: «Y no solo eso. Elimina las barreras que impedían a los desarrolladores comunicarse con sus jugadores en la aplicación para informarles de que podían salir de ella. Todas las tácticas de intimidación, los obstáculos y las trabas que Apple puso, ahora están bloqueadas».

En la Unión Europea, los reguladores obligaron a Apple a habilitar tiendas online alternativas con la promulgación de la Ley de Mercados Digitales, cuyo objetivo era restringir las prácticas anticompetitivas de las plataformas de control de acceso. Apple permitió a los desarrolladores abandonar la tienda, pero impuso una tasa del 27 % por tecnología básica a quienes lo hicieran. Esto impidió que los desarrolladores dieran ese paso. Por este comportamiento, la UE multó a Apple con 500 millones de euros.

"El fallo dictaminó que no se permite ningún cargo adicional por encima de lo que ya están haciendo. Así que parece que el juez lo desestimó todo" en las tácticas dilatorias de Apple, dijo Hewish.

Al analizar el caso antimonopolio en su conjunto, se detectaron 10 problemas, y solo uno favoreció a Epic. Parece una pequeña victoria. A Apple se le prohibió decir que los desarrolladores no pueden dirigir a los usuarios fuera de la App Store. Resulta que este podría ser uno de los aspectos más importantes, si no el más importante, del asunto. Y ahora tenemos suficientes datos de todas las tiendas web que se han estado creando, lo que nos permite ver que no solo se ahorra hasta un 25 % en las comisiones de la plataforma, sino que los jugadores, incluso con todas las dificultades, están adoptando las tiendas web, donde se observó un aumento en el número de jugadores que acuden a ellas.

Hewish afirmó que la tasa de retención en las tiendas online ha aumentado entre un 30 % y un 40 %. Esto a pesar de la fricción generada por las advertencias de Apple sobre los riesgos de abandonar la App Store.

“Se han eliminado todas esas barreras. El cielo es realmente el límite, y creemos que hay una gran oportunidad para los desarrolladores”, dijo Hewish. “Pueden tener relaciones directas con sus jugadores. Si eres desarrollador móvil, esta es una gran oportunidad para avanzar rápido. Deberían aprovechar esta increíble oportunidad”.

Otros coincidieron. El director ejecutivo de Appcharge, Maor Sason, declaró: «En Appcharge, siempre hemos creído que los jugadores merecen opciones y que los editores merecen una relación directa con su público. El reciente fallo judicial estadounidense confirma lo que muchos de nuestros clientes ya han demostrado: cuando se les da a los jugadores más opciones, no abandonan. Compran más».

Sason añadió: «Vemos esto a diario en los datos. Las tiendas online generan mayores tasas de conversión, mejores márgenes y una mayor interacción con los jugadores. Derribar estas barreras no solo beneficiará a los desarrolladores, sino que también conducirá a un ecosistema más sano y sostenible. Uno donde los jugadores ganen, los editores crezcan e incluso Apple pueda, en última instancia, beneficiarse del mayor volumen de transacciones y la innovación que aporta la competencia real».

Como proveedor de pagos diseñado específicamente para juegos móviles, Sason acogió con satisfacción el fallo. Este otorga a más estudios luz verde para desarrollar estrategias DTC sin temor a rechazos, confusiones ni cambios drásticos en las políticas.

Dicho esto, no somos ingenuos. Apple aún tiene un inmenso poder sobre el ecosistema, y ​​queda un largo camino por recorrer antes de que la ley se haga realidad. Pero por ahora, esta sentencia envía una señal contundente: las barreras se están resquebrajando. Y el futuro del comercio móvil se presentará mucho más abierto, afirmó Sason.

En una publicación de LinkedIn, Steven Galanis, director ejecutivo de Cameo, declaró: «Estoy encantado con el fallo federal de ayer que declara que Apple violó las leyes antimonopolio, una gran victoria para los creadores de todo el mundo. El impuesto del 30 % de Apple ha gravado durante mucho tiempo al talento y a los desarrolladores que lo apoyan, desviando ganancias que podrían impulsar su creatividad. Esta decisión, que prohíbe a Apple cobrar comisiones por compras externas y restringe a los desarrolladores el uso de métodos de pago alternativos, podría desmantelar ese impuesto, poniendo más dinero directamente en los bolsillos de los creadores».

Añadió: «En Cameo , llevamos mucho tiempo denunciando abiertamente el daño que esto ha causado en todo el ecosistema. Por ejemplo, tras el impuesto del 30% de Apple, los creadores solo ganan el 52,5% de la comisión por la reserva de Cameo. Para alcanzar la paridad con lo que ganan en la web, los creadores deben cobrar a los compradores dentro de la aplicación un 42% más que el mismo coste del vídeo en la web. Para colmo, no se nos permitía advertir explícitamente a los consumidores en nuestra aplicación de que los precios son más altos en nuestra app de iOS que en Cameo.com . Hacerlo nos ha llevado a ser expulsados ​​de la App Store en el pasado».

“Como desarrollador, esto pone a Cameo en un gran aprieto”, afirmó Galanis.