Rick Davies, fundador y pilar de la exitosa banda Supertramp, muere a los 81 años

Rick Davies, el teclista y cantante cuyo anuncio en un periódico musical británico impulsó la formación de Supertramp, una de las bandas de mayor éxito comercial de los años 70 y principios de los 80, ha fallecido. Tenía 81 años.

La banda dijo en su sitio web que Davies murió el sábado después de haber sido diagnosticado con mieloma múltiple, un tipo de cáncer de sangre, hace más de una década.

"Como coautor, junto con su compañero Roger Hodgson, fue la voz y el pianista detrás de las canciones más icónicas de Supertramp, dejando una huella imborrable en la historia del rock", declaró la banda. "Su voz conmovedora y su inconfundible toque del Wurlitzer se convirtieron en el corazón del sonido de la banda".

La dinámica yin y yang de Davies y Hodgson vería a la banda convertirse en un elemento habitual del rock y los formatos de radio convencionales, destacado por Breakfast in America , que con más de 20 millones de álbumes vendidos hasta la fecha solo se ubica detrás de Pink Floyd, los Bee Gees y Michael Jackson entre los álbumes más vendidos de 1979.

Nacido en Swindon, Inglaterra, el 22 de julio de 1944, Davies aprendió a tocar la batería y el piano durante su infancia, tocando en bandas británicas emergentes en la década de 1960. En el último año de la década, publicó un anuncio en Melody Maker, prometiendo una "verdadera oportunidad para buenos músicos".

Entre los que respondieron se encontraba Roger Hodgson, vocalista tenor y guitarrista.

Tomando su nombre de un libro de 1908 del escritor galés WH Davies, "La autobiografía de un supervagabundo" , la banda lanzó dos álbumes con material que tuvieron un impacto comercial moderado. El segundo álbum, "Indelibly Stamped" , posiblemente atrajo más atención por su portada con una mujer en topless que por la música.

Estilos contrastantes

Hodgson admitió más tarde que él y Davies consideraron brevemente dejar la banda después de esos dos álbumes, pero se sintieron fortalecidos por la formación que se uniría a su alrededor en 1973: Bob Siebenberg (el único estadounidense en el grupo) en la batería, con Dougie Thomson en el bajo y John Helliwell en el saxofón y otros instrumentos.

Su carrera despegó con Crime of the Century de 1974, con Davies contribuyendo con la canción principal y Bloody Well Right , un sencillo top 40 en los EE. UU. Hodgson's Dreamer del mismo álbum llegó aún más lejos, al top 20.

Los dos líderes tenían personalidades y orígenes contrastantes: Davies provenía de una familia de clase trabajadora, mientras que Hodgson asistió a una escuela privada y a lo largo de la carrera de Supertramp escribió canciones que reflejaban su interés en la iluminación espiritual.

"En general, él es más duro, más cínico y más seco", declaró Hodgson a Associated Press en 1983. "Yo soy más idealista y romántico".

Ken Scott, productor de dos álbumes de Supertramp y ex ingeniero de los Beatles, una vez comparó la dinámica Davies-Hodgson con la de John Lennon y Paul McCartney.

Hodgson y Davies rara vez escribieron canciones juntos, pero la banda supo combinar con maestría el pop y el rock progresivo en tres álbumes más, con sencillos populares generalmente interpretados por Hodgson, como Give a Little Bit , The Logical Song y Take the Long Way Home . La excepción fue Goodbye Stranger de Breakfast in America , cuyas estrofas Davies escribió y cantó.

Supertramp se había convertido en un gran atractivo en todo el mundo gracias a sus constantes giras, pero empezaron a surgir grietas incluso cuando su mayor éxito de ventas, que tardó nueve meses en completarse, ascendía.

"Las cinco canciones que hice en Breakfast son lo único que he hecho en tres años", declaró Davies a Melody Maker en 1979. "No puedo pensar con claridad cuando estamos de gira. Solo pienso en nuestro próximo destino".

Con Famous Last Words de 1982, la banda no pudo alcanzar ni remotamente ese nivel de éxito, y algunas estaciones de rock evitaron reproducir la ligera oferta de Hodgson , It's Raining Again .

Después de la marcha de Hodgson, los demás continuaron con dos álbumes más en la década de 1980, con Davies y Helliwell como pilares en dos lanzamientos adicionales, el último de los cuales fue Slow Motion de 2002.

Hodgson, Davies y los demás miembros de la banda se veían envueltos periódicamente en litigios. Hodgson se oponía a que sus canciones fueran interpretadas por los demás tras su marcha, y las disputas por las regalías de las canciones han estallado, incluyendo una sentencia judicial el mes pasado que involucraba a Hodgson y Siebenberg, Thomson y Helliwell.

En su declaración del domingo, la banda recordó a Davies por "su calidez, resiliencia y devoción hacia su esposa, Sue, con quien compartió más de cinco décadas".