'No hay necesidad de entrar en pánico': Los Pacers fracasan, pero prometen responder

NUEVA YORK -- Los Indiana Pacers jugaron su peor partido ofensivo de la postemporada en la derrota del jueves por la noche por 111-94 ante los New York Knicks , pero a pesar de perder la oportunidad de cerrar la serie, el base estrella Tyrese Haliburton enfatizó que "no había necesidad de entrar en pánico".

"Somos un grupo resiliente", dijo Haliburton después del partido. "Siempre queremos reaccionar cuando las cosas no salen bien después de un partido como ese. Entendemos lo que está en juego... Estamos bien. No hay necesidad de entrar en pánico ni nada por el estilo".

Los Pacers todavía lideran la serie 3-2, y el sexto juego se jugará el sábado por la noche en Indianápolis.

Indiana nunca lideró el quinto partido, ya que Nueva York se alzó con una victoria de principio a fin con la temporada en juego. Mientras tanto, el ataque de los Pacers no arrancó. Su quinteto titular sumó solo 37 puntos, la segunda menor cantidad para un equipo en un partido de esta postemporada, y los Pacers perdieron 20 balones, su mayor cantidad en un partido durante estos playoffs.

La derrota del jueves también marcó la primera vez en esta postemporada que Indiana quedó por debajo de los 100 puntos.

"Al empezar el partido, simplemente no tuvimos la fuerza ni la actitud necesarias en este contexto", dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. "Fue un mal comienzo; nunca tuvimos ventaja en el partido. Hubo muchas cosas que salieron mal. Hubo tramos del partido en los que conseguimos algo de tracción, pero nunca la suficiente".

Bennedict Mathurin anotó 23 puntos, el máximo del equipo, saliendo desde el banco, yPascal Siakam lideró a los titulares en anotaciones con 15. Pero Obi Toppin , que anotó 11 puntos saliendo desde el banco, fue el único otro jugador de los Pacers en cifras dobles.

Tras lograr unas estadísticas históricas en el cuarto partido, Haliburton tuvo dificultades para mantenerse en ataque el jueves por la noche, anotando ocho puntos con 2 de 7 en tiros de campo y seis asistencias. Sus siete intentos de tiro fueron su menor cantidad en cualquier partido de esta postemporada, y anotó o asistió el 24% (23 de 94) de los puntos de los Pacers, según ESPN Research. Del primero al cuarto partido, Haliburton anotó o asistió el 41% de los puntos de su equipo.

"Tengo que mejorar, y lo haré en el sexto partido", dijo Haliburton. "Tenemos que mejorar como grupo. Nuestro ritmo tiene que ser mejor. Eso empieza por mí. Tengo que mejorar ahí. Como grupo, hemos demostrado que podemos tener éxito en estos playoffs. Esta noche no tuvimos una buena actuación. Así que veremos el vídeo, veremos dónde podemos mejorar y ser excelentes".

Los Pacers reconocieron que los Knicks se consolidaron como el equipo más agresivo en el quinto partido, pero se han enorgullecido de su capacidad de reacción tras las derrotas de esta postemporada. El aleroAaron Nesmith no se anduvo con rodeos cuando se le preguntó cómo recuperarán los Pacers su intensidad para el sexto partido.

"Te dan un puñetazo en la cara así", dijo. "A veces hay que perder para mejorar. Eso fue lo que pasó hoy".

Saber que regresaban a casa con una ventaja de 3-2 en la serie fue una de las principales razones por las que los Pacers no se desanimaron a pesar de la derrota del jueves. Indiana no ha perdido dos partidos seguidos desde marzo, y Siakam dijo que esperaba con ansias la oportunidad de recuperarse en casa.

"Van a tener malos partidos", dijo Siakam. "Esto es la NBA, y habrá momentos en que un equipo jugará con todas sus fuerzas. De hecho, te ganarán".

"Todo gira en torno a nosotros, hombre. Siempre hemos sido nosotros contra el mundo, y no creo que cambie. ... Llevamos un récord de 3-2 en la serie y tenemos la oportunidad de volver a casa y demostrar de qué estamos hechos".