'Para nosotros, son 68 años, por lo que a la gente se le permitió eso' - Sam Mulroy carga de nuevo
Declan Bogue
EL PROBLEMA CON Shangri-La es que tarde o temprano tienes que volver a casa y descalcificar la tetera.
Si bien Sam Mulroy, el equipo y la gerencia de Louth se volvieron locos después de superar la brecha de 68 años hasta su último título de Leinster, fue divertido y glorioso.
¿Y que Meath fuera el vencido? ¡Ah, basta! ¡Demasiado! ¡Demasiado!
Fue algo que ninguno de nosotros, Louth o Meath, probablemente hayamos experimentado como jugadores. Fue increíble. Creo que les decía a los pocos chicos aquí presentes que, en la final de Irlanda, hay muchísima gente neutral aquí, dice Mulroy.
Por ejemplo, si estuviera en la final del All-Ireland, Louth no participaría, así que en la final de Leister, se enfrentaron Louth y Meath, y había más de 60.000 personas aquí gritando por ambos lados. Así que sí, fue ruidoso, fue electrizante, fue elegante.
Pero 13 días después, se enfrentaron en Newbridge a Monaghan y perdieron. Sin embargo, aún les quedaba Down por jugar y se sentían bastante bien consigo mismos, hasta el punto de darse cuenta de que su diésel seguía un poco sucio. Se dejaron demasiado trabajo por hacer. Down ganó merecidamente.
Lo que dejaba un último día libre contra Clare, quien, admitámoslo, era su banquero. Sin embargo, la diferencia de tres puntos y el ritmo del partido demuestran que no fue nada cómodo.
¿Un poco de resaca, entonces?
"Sí, creo que sí", admite Mulroy en el lanzamiento de la serie de fútbol All-Ireland.
“Supongo que ganar Leinster ha sido el objetivo principal durante los últimos años para este grupo, así que supongo que cuando llegas allí y lo logras, tal vez hay un caso de bajar un poco.
Obviamente hubo mucha celebración durante unos días después, y es necesario porque, como dije, tomó mucho tiempo llegar allí y hay que disfrutarlo y vivir el momento.
“Pero sí, nuestras actuaciones contra Monaghan y luego Down no estuvieron a la altura, y sabíamos al llegar el fin de semana pasado que, como dijiste, teníamos que ganar para permanecer en el campeonato.
Sam Mulroy marca un penalti para Louth en la reñida primera mitad de la final del Leinster SFC.
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— El Juego del Domingo (@TheSundayGame) 11 de mayo de 2025
No sé si jugamos mejor así, pero a veces estábamos contra las cuerdas, así que quizá fue lo mejor para nosotros. Así que sí, la semana pasada pensé que por momentos estuvimos bien, así que espero que volvamos a estar en forma.
Tienen la poco envidiable tarea de jugar fuera de casa en Ballybofey (no es exactamente una fortaleza ahora que Tyrone rompió el récord invicto de Jim McGuinness en Pairc MacCumhaill), pero aun así es intimidante.
Antes de llegar a eso, permanezcamos en el cálido baño de la final de Leinster antes de que se vuelva tibia.
Para nosotros, son 68 años, así que se les permitió a las personas. Fue algo único en la vida para muchos, y ojalá se recupere, ojalá la diferencia no sea tan grande la próxima vez. Pero supongo que es difícil volver a la normalidad, incluso para la gente del condado que habla de ello y no se deja llevar por eso también.
Creo que tuvimos un breve descanso del entrenamiento del miércoles, obviamente con trabajo que hacer y sabiendo que nos tocaba un grupo difícil. Quizás no pudimos disfrutarlo tanto como nos hubiera gustado, pero disfrutamos de los pocos días que tuvimos.
Pocos merecieron los pocos días como Mulroy. Había enviado varios tiros fuera al principio del partido, pero dio un paso al frente con un total de 1-7 y un tiro libre crucial de dos puntos hacia el final. Nos encontramos preguntando a los delanteros sobre muchos puntos decisivos en este nuevo y desafiante mundo de reglas en 2025.
¿Cómo mantiene Mulroy la cabeza despejada en esas situaciones?
Después de todo, es el máximo anotador del campeonato con 4-34 en seis partidos hasta el momento, y el máximo anotador del round robin, con 3-20, a pesar de haber perdido dos de esos tres partidos.
“Los momentos van y vienen y hay que tratar de mantener el rumbo, no dejarse llevar demasiado por ellos, y cuando di la última patada, me había olvidado por completo de las pocas anteriores, las pocas que me perdí al comienzo de la segunda mitad.
De hecho, estaba viendo los videos con los chicos el miércoles del entrenamiento y me preguntaba: "¿Por qué tiré ese tiro?" o "¿Qué hacía ahí?".
La siguiente parte es muy, muy interesante. Léanla dos veces si es necesario.
“Casi te olvidas de ellos, y creo que esa es una habilidad y una destreza que desarrollas con los años, simplemente no alucinar ni agacharte demasiado con tus tiros o tus chances o lo que sea, porque el juego es muy rápido y no hay tiempo.
“Supongo que un Sam más joven tal vez se habría detenido en ellos y habría dejado que me afectaran, pero supongo que ahora que he crecido como jugador, definitivamente he aprendido a seguir adelante y olvidarme de ello.
Probablemente esperaba anotar uno o dos, y lo conseguí justo en la parte alta del arco. Probablemente estaba intentando forzarlo un poco.
“Sé los tiros que he hecho, creo que definitivamente puedo anotarlos, y luego solo es cuestión de sentir un poco más el momento, entender cuándo necesitas disparar o hay una mejor oportunidad para simplemente quedarte con el balón”.
La fiesta, los pocos sorbetes, la música, la diversión, las historias y las historias no tenían precio.
Pero con el tiempo, todo eso se desvanece. Lo que queda es cómo los niños de Louth se inspiraron en un grupo de hombres que se convirtieron en héroes instantáneos.
A principios de esta semana, el exjugador de Louth, JP Rooney, le envió a Mulroy un video. Era de Rooney, quien antes era un agnóstico del fútbol y no le importaba nada, y nunca habría salido solo con un balón.
Luego su padre lo llevó a la final de Leinster.
"Fue muy agradable ver eso ayer, que estás inspirando a la próxima generación de jugadores a involucrarse en la GAA y querer jugar para su club o su condado", dice Mulroy.
“Y luego supongo que tal vez había un techo de cristal en Louth que nos impedía superar la barrera y ganar nada, y supongo que lograr ese objetivo, y luego obviamente los de 20 y las menores también lo están haciendo muy, muy bien, solo esperamos que la gente que viene a Louth no vea que hay un techo en esto, que podemos llegar tan lejos como queramos”.
Todo esto parecía muy lejano cuando Mickey Harte asumió el mando en el invierno de 2020 y Louth era un equipo de la división 4.
Parecía un poco menos improbable cuando Harte se marchó tras la temporada 2023, tras dejar Louth como equipo de segunda división y haber alcanzado una final de Leinster. La sensación era la de un equipo que se había vaciado en pocas temporadas con un entrenador ganador del All-Ireland, y la gravedad no tardaría en llegar.
"Cuando Mickey Harte se fue, sentí que, sin importar quién entrara, era cuestión de que el siguiente fuera el que debía seguir y seguir en este camino. Ger (Brennan) llegó con este equipo y lo hicimos bien", dice Mulroy con seriedad.
Sí, mira, creo que el grupo tiene experiencia. Aprendimos mucho con Mickey y Gavin, pero creo que se dieron cuenta de que no queríamos que se detuviera ahí, así que, sí, se trata de seguir adelante, independientemente de quién entre.
Los lleva a Donegal y a un hombre que Mulroy conoce bien.
En 2020 y 2021, Jim McGuinness ayudó al club de Mulroy, Naomh Mairtín, cuando ganaron su primer y segundo título del condado de Louth.
Han tenido algunas reuniones breves desde entonces, algunas palabras intercambiadas en Ballyshannon para un encuentro de liga y después de la derrota en cuartos de final del equipo irlandés del año pasado.
Sería bueno ponernos al día, dice Mulroy.
Pero todavía les queda mucho camino por recorrer antes de llegar a todo eso.
"No vamos a Ballybofey para divertirnos ni para cumplir un compromiso", afirma.
Estamos en cuartos de final preliminares de la serie All-Ireland y ya jugamos cuartos de final aquí el año pasado. Así que se trata de intentar mejorar este año y progresar como equipo. Como dije, no se trata solo de cumplir un partido y dejar que Donegal avance a cuartos de final.
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