Bradley no se preocupa por Scheffler y defiende sus selecciones

FARMINGDALE, NY -- El jugador número uno del mundo no lució nada bien en el primer día de la Ryder Cup en Bethpage Black.

Scottie Scheffler llegó a este evento con la expectativa de dominar, como lo ha hecho en el PGA Tour y en los majors este año. Sin embargo, el tres veces ganador de un major no ganó ninguna de las dos sesiones del viernes y tiene un récord de 2-4-2 en el evento. No ha ganado un punto completo desde 2021, cuando se jugó en Whistling Straits.

"Cuando eres el número uno del mundo, si tienes un día que quizás no fue el mejor, normalmente te recuperas", dijo el capitán del equipo estadounidense, Keegan Bradley. "No nos preocupa Scottie Scheffler".

Jugando con JJ Spaun en el four-ball de la tarde, Scheffler no estuvo tan preciso como suele estar desde el tee hasta el green y pareció confundido varias veces en los greens, fallando putt tras putt.

"Nos dimos muchas oportunidades", dijo Scheffler. "Realmente se debió a que no emboqué suficientes putts".

El resultado más sorprendente, sin embargo, llegó por la mañana, cuando Scheffler y su compañero de foursomes, Russell Henley, perdieron 5 y 3 ante Ludvig Åberg y Matt Fitzpatrick .

"Simplemente no embocamos suficientes putts al principio. Tuvimos algunas oportunidades", dijo Scheffler, quien volverá a jugar con Henley en los foursomes del sábado por la mañana. "Creo que los putts simplemente no entraron".

El putting fue un tema muy debatido entre los jugadores estadounidenses que tuvieron dificultades el viernes. Bryson DeChambeau , quien jugó con Justin Thomas en los foursomes de la mañana y con Ben Griffin por la tarde, también perdió sus dos partidos.

"Lo hicieron todo", dijo DeChambeau. "Sentí que estaba en la clave cuando lo necesitaba, pero... hubo tantos putts que no entraron para nosotros y que sí entraron para ellos. La suerte está de su lado ahora mismo".

Bradley también mencionó varias veces la cantidad de putts que metieron los europeos. Y aunque incluyóa Cameron Young en la alineación de foursomes en lugar de Thomas para el sábado, el resto de las parejas que perdieron el viernes por la mañana, incluyendo a Collin Morikawa y Harris English (quienes cayeron 5 y 4 ante Rory McIlroy y Tommy Fleetwood ), volverán a jugar en la sesión matutina.

"Seguimos fieles a nuestro plan", dijo Bradley. "No vamos a dejarnos llevar por el pánico ni a cometer ese tipo de errores. Nos ceñiremos a lo que sabemos".

Según DataGolf, la pareja Morikawa-English es el peor tándem potencial de cualquiera de las 132 combinaciones posibles para cualquiera de los equipos en función de los golpes ganados.

"Llegamos esta semana con un plan, y los jugadores están preparados para él", dijo Bradley. "Analizamos los datos. Observamos los golpes ganados. En la sesión de la mañana, simplemente no metimos ningún putt. De hecho, casi ninguno. Todo lo demás estuvo bastante bien".

Bradley dijo que su mensaje al equipo después del viernes enfatizó que solo se ha decidido el 28% del total de puntos y que aún queda mucho golf por delante. Sin embargo, este es el cuarto mayor déficit que el equipo estadounidense ha enfrentado en el primer día de una Ryder Cup en casa, según ESPN Research. De las tres ocasiones anteriores, solo una ha resultado en la victoria del equipo estadounidense: 1999 en Brookline.

"Miren, sabíamos que esto iba a ser difícil. Sabíamos que iba a ser duro", dijo Bradley. "No esperábamos llegar aquí y que esta no fuera una semana difícil... ¡Qué momento! ¡Qué oportunidad la que tienen de salir mañana y demostrarles a todos que ahora que están abajo, tienen que recuperar el terreno perdido! Me gusta eso".