Camogie: Down venció a los valientes Royals y se llevó el título All-Ireland U23 'C'

Abajo 2-14 Meath 1-9

por Séamus McAleenan

Abajo están los ganadores del primer título de camogie All-Ireland Sub-23C de Glen Dimplex tras una cómoda victoria sobre Meath en la final el sábado en Castleblayney. Llegaron a la final como claros favoritos tras haber ganado la fase de grupos en Trim dos semanas antes, pero Meath les hizo luchar por el título.

Los Royals se fueron al descanso con buena presencia y anotaron el primer punto de la segunda mitad en 14 segundos, acortando la diferencia a 2-5 a 1-6. Sin embargo, Down dominó el tercer cuarto, anotando los siguientes ocho puntos sin respuesta, lo que les permitió controlar el resultado.

La defensa de Down fue sólida durante todo el partido, mientras que la dupla de Niamh Savage y Clonduff, Niamh McConville y Orlaith McCusker, dominaron el tercio medio. Por delante de ellas, Niamh McGrath, la jugadora del partido, Grace Cunningham y Shanna Fettis, brillaron en cada balón y causaron un gran problema a la defensa de Meath.

Daire O'Shea, quien terminó sumando nueve puntos, anotó las tres primeras anotaciones, dos desde los 45 segundos y una desde el juego, antes de que transcurrieran tres minutos. Sin embargo, un punto de Emma Hannifin, la lanzadora de tiro libre de Royal, estabilizó a su equipo y el juego ofensivo de Down se ralentizó con Hazel O'Reilly-Higgins, Rachel O'Neill y Grace Connolly cobrando protagonismo.

El marcador era 0-4 a 0-2 después de 18 minutos cuando McGrath irrumpió y le dio a Fettis una definición fácil para el primer gol. En 20 segundos, Niamh McConville sumó un punto.

Sin embargo, un minuto después, Amy Boyle corrió hacia el área para bloquear el disparo de Clodagh Kelly. El gol le quitó el impulso a las eventuales ganadoras.

También hubo algo de suerte con el segundo gol de Down, anotado un par de minutos después, cuando el disparo esperanzador de Sophie McGrath desde 50 metros se coló en la portería del Meath. Pero Down no aprovechó esa buena racha y el Meath terminó la primera parte con puntos de Hannafin (libre), la capitana Lauren Woods y Boyle, para irse al descanso perdiendo 2-5 a 1-5.

Emma Regan abrió la segunda mitad anotando un punto en 14 segundos, pero el siguiente tanto de Meath fue en el minuto 47 cuando ya estaban diez puntos abajo.

O'Shea estuvo mortalmente precisa con cinco bolas colocadas mientras Cunningham (dos) y Sophie McGrath aumentaron la presión para Down.

Hannifin lanzó más de tres tiros libres durante el último cuarto mientras los Royals presionaban para anotar, pero la defensa de Mourne mantuvo el control para lograr una victoria cómoda.

Los condados se enfrentan de nuevo el próximo sábado en la semifinal del Glen-Dimplex Intermediate y cinco jugadores sub-23 de cada equipo aspiran a ser titulares. ¿Ha cobrado impulso Down con este éxito, o se vengará?

ABAJO: Clodagh Kelly, Orla Brown (capitana conjunta), Emily Fitzpatrick, Katie Morgan, Erin Daly, Dearbhla Coleman, Ellen Shields, Niamh McConville (0-1), Orlaith McCusker (capitana conjunta), Daire O'Shea (0-9, 8 libres), Sophie McGrath (1-1), Niamh Savage, Grace Cunningham (0-3), Niamh McGrath, Shanna Fettes (1-0). Suplentes: Ellie McCabe por N McGrath (43), Katie Quinn por S McGrath (47), T Cowan por D Coleman (52), Caoimhe Dorrian por O McCusker (60+1), Charlie Kelly por E Fitzpatrick (60+1)

meath: Sheefra Deegan, Katie Mulchrone, Hazel O'Reilly-Higgins, Rebecca Horan, Sarah Brien, Rachel O'Neill, Grace Connolly, Alex Donoghue, Isabel O'Connor, Emma Hanifin (0-5 libres), Lauren Woods capitana. (0-2), Amy Boyle (1-1), Katie Connolly, Emma Regan (0-1), Liz Lawless. Suplentes: Ciara Flanagan por L Lawless (25), Blathnaid Hughes por A Donoghue (42), Ciara Mulligan por K Mulchrone (55), Mia McCann por R Horan (60+1)

ÁRBITRO: John Burke (Galway)