Daniels supera a Zubac y Cunningham en el MIP de la NBA

Dyson Daniels , quien lideró la NBA en robos mientras hacía mejoras dramáticas en anotaciones, rebotes y asistencias para los Atlanta Hawks , fue elegido el miércoles como el Jugador de Mayor Progreso de la NBA.

Daniels, de 22 años, terminó cómodamente por delante de sus compañeros finalistas, Ivica Zubac, de los LA Clippers , y Cade Cunningham, de los Detroit Pistons , en la votación, obteniendo 44 votos de primer lugar y 332 puntos. Zubac quedó en segundo lugar con 23 votos de primer lugar y 186 puntos, mientras que Cunningham quedó en tercer lugar con 15 votos de primer lugar y 122 puntos.

El escolta de los Denver Nuggets, Christian Braun, y el escolta de Los Angeles Lakers,Austin Reaves, completaron los cinco primeros.

Daniels, quien también quedó en segundo lugar en la votación al Jugador Defensivo del Año, detrás del centro de los Cleveland Cavaliers, Evan Mobley, la semana pasada, emergió como un titular productivo como escolta para los Hawks después de llegar a Atlanta en el intercambio que envió al escolta de alto puntaje Dejounte Murray a Nueva Orleans el 6 de julio.

Apodado "El gran ladrón de barreras" (un guiño a sus raíces en Australia y su destreza defensiva), Daniels lideró la NBA con 229 robos, la mayor cantidad en una temporada desde que Gary Payton tuvo 231 en 1995-96, y su mejor marca de la liga, 3.0 robos por juego, fue el promedio más alto en una temporada desde los 3.0 de Alvin Robertson en 1990-91.

"Tienes que diferenciarte de alguna manera, y lo he hecho en la defensa", dijo Daniels.

Antes de ser traspasado a Atlanta, Daniels era conocido por su juego defensivo. Las lesiones y otros traspasos le permitieron a Daniels, de 2,00 metros, destacarse como complemento anotador de Trae Young , además de ofrecer una impresionante producción integral.

Daniels promedió 14,1 puntos por partido, su mejor marca personal, lo que elevó su promedio de anotación en 8,3, además de alcanzar sus mejores promedios en rebotes (5,9) y asistencias (4,4). Su porcentaje de tiros de campo también pasó del 43,5 % en sus dos primeras temporadas en Nueva Orleans al 49,3 % esta temporada.

Daniels se convirtió en el quinto jugador desde 1973-74 en promediar al menos 14.0 puntos, 5.0 rebotes, 4.0 asistencias y 3.0 robos, uniéndose a Magic Johnson, Michael Jordan, Michael Ray Richardson y Robertson.

El entrenador de los Hawks, Quin Snyder, presionó para que Daniels fuera reconocido como el mejor jugador defensivo de la liga, pero también tomó nota de las mejoras generales del joven base.

"Creo que su capacidad para ser tan efectivo como lo es con el balón es evidente", dijo Snyder. "También creo que su capacidad para conducir el balón. Para mí, esas dos cosas son su agresividad. Y para ser agresivo, hay que ser valiente. Así que creo que quizás lo más importante que quería transmitirle a Dyson, para que podamos inculcarle algo, es que no tenga miedo de cometer errores".

Los Hawks recibieron a Daniels, al centro-delantero Larry Nance Jr. , al centro Cody Zeller, una selección de primera ronda de 2025 y una selección de primera ronda condicional de 2027 en el acuerdo por Murray.

El impacto inmediato de Daniels y las selecciones del draft hicieron que el acuerdo fuera un éxito para Atlanta. El intercambio no fue suficiente para salvar al gerente general Landry Fields, quien fue despedido el 21 de abril. Los Hawks terminaron con un récord de 40-42 y 0-2 en el torneo de play-in, lo que les impidió clasificar a los playoffs.

"Creo que realmente hemos crecido este año, y obviamente no llegamos a donde queríamos, ni de lejos", dijo Daniels. "Pero sin duda podemos destacar el año que viene y lo espero con ilusión".

Daniels es el segundo jugador de los Hawks en ganar el premio al Jugador de Mayor Progreso, uniéndose a Alan Henderson en 1997-98.

El premio fue votado por un panel global de 100 escritores y locutores que cubren la liga y emiten sus votos poco después del final de la temporada regular.

En este informe se utilizó información de The Associated Press.