Entonces, ¿qué queremos? ¿Queremos hurling sin ley o simplemente hurling con mano ligera?
Declan Bogue
ANTES DE COMENZAR, hagamos lo que hizo Jim Gavin con el Comité de Revisión de Fútbol y preguntemos no qué queremos del arbitraje de hurling, sino qué tipo de juego queremos y partamos de ahí.
El último partido bajo la lupa es la final de hurling de Munster.
Si hubiésemos aplicado las reglas estrictamente, habría sido un desastre.
Tal como estaba, fue una competición libre, menos los libres.
Al principio, Darragh Fitzgibbon y Tim O'Mahony se enfrentaron a Will O'Donoghue y Adam English.
Antes de que el árbitro Thomas Walsh lanzara el balón, O'Mahony y O'Donoghue se enfrentaban. Un golpe con el hombro. Otro. Otro. O'Donoghue le puso las dos manos encima a O'Mahony, intentando apartarlo.
Casi todos en el hurling creen que este tipo de comienzo de partido es algo positivo. Una forma de estimular la circulación y calmar la tensión.
Y casi sin excepción, el árbitro mete el balón rápidamente. Porque las consecuencias serían que el árbitro "perdió el control" al no meter el balón.
La pelea que terminó en un combate de hurling es un tropo tan antiguo como el tiempo mismo.
Pero retrocedamos un poco. ¿No es un poco loco que la mayoría de los partidos empiecen así? ¿Que, debido al caos, el árbitro tenga que animar el partido?
Gran parte del hurling es visualmente magnífico. Pero los prolongados rucks que se encienden si un saque no se atrapa correctamente son una verruga en la Mona Lisa.
Porque en esa jungla todo vale, y lo que ocurre quizá sea difícil de ver a simple vista. Pero hay un mundo de jugadores que se aguantan los golpes y se cortan.
¿El hurling es ilegal o simplemente una práctica de laissez-faire?
Si es lo segundo, entonces causa problemas cuando se transmite el juego a los niños.
Este es un proceso típico de entrenamiento: se empieza con el agarre del hurley. Luego se pasa a mover el balón por el suelo con dribbling y tirones.
La siguiente etapa es donde se obtienen las grandes victorias: levantar y golpear. En generaciones pasadas, esto podía llevar tiempo y convertirse en una frustración, pero la cantidad de equipo disponible ahora para los jóvenes, junto con los diversos métodos de entrenamiento compartidos y los lanzamientos de pared, lo convierten en un placer.
Luego viene el entrenamiento de tackle. Y una de las primeras cosas que se hacen es descartar cualquier tipo de corte. Eso se debe a que un niño que se lastima los nudillos durante sus primeras semanas como entrenador de hurling podría no volver a ser visto.
Sin embargo, basta con echar un vistazo a un partido intercondados de primer nivel para ver numerosos abusos de esta regla.
Volviendo a los acontecimientos en el Gaelic Grounds. Tras tres minutos y medio, Diarmaid Byrnes envió un balón por la banda derecha a Aaron Gillane. Gillane se recortó hacia su marcador y cabeceó hacia la portería, hasta que Ciaran Joyce le cortó el brazo a Gillane a la altura del bíceps.
El balón se soltó. La multitud aplaudió. "¡No hay falta!", gritó Marty Morrissey en el comentario televisivo.
En el suelo, Gillane intentó un roll lift y Joyce se cruzó con él, usando la mano libre para empujar a Gillane en el pecho mientras él recogía la pelota para sí mismo.
“Escuchen el rugido de los rebeldes”, trinó Morrissey.
Sí. Lo entiendo. Un deporte de hombres. Bla, bla, bla.
El estilo de gestión del partido del árbitro 'Tyler' Walsh dejó a ambos entrenadores furiosos al descanso. Ambos equipos fueron a exponer sus argumentos y, en medio del caos, algunos jugadores de la trastienda se excedieron un poco con el otro.
HT - Limerick 1-10 Cork 1-14
La directiva de Cork, descontenta con algunas decisiones arbitrales, y la directiva de Limerick, descontenta con que Cork intentara avisar al árbitro Thomas Walsh al pitido final, lo que condujo a esto. Fuerte viento en Limerick en la segunda mitad. #GAA pic.twitter.com/SiGZenwJDL
— Tommy Rooney (@TomasORuanaidh) 7 de junio de 2025
No todos estaban disgustados. Henry Shefflin, Donal Óg Cusack y Liam Sheedy estaban a favor.
Esta es solo una lista dispersa y nada exhaustiva, pero habría que preguntarse si estaban contentos con el incidente previo al descanso, cuando Brian Hayes tenía el balón de Mike Casey enredado en una cadera, mientras Casey sujetaba firmemente su camiseta por la otra. Esta jugada terminó con un punto de David Reidy que redujo la diferencia al descanso.
¿Estaban felices cuando hubo un atisbo de gol para Aidan O'Connor solo para que le arrebataran la pelota de la mano?
¿Que tardaron 16 minutos en conseguir el primer tiro libre para Limerick?
¿O el bodychecking de Brian Hayes que terminó con Gearoid Hegarty tomando un tiro libre rápido para el gol de Shane O'Brien?
Podríamos seguir, pero un debate como este es un campo minado. Los partidarios de ambos condados agarran una pluma y un libro de contabilidad y registran los controles y contrapesos, ansiosos por encontrar una conspiración contra su equipo.
Hace poco más de diez años, el ex jugador de hurling de Kilkenny, Eddie Keher, elaboró un documento y lo envió a la GAA en el que exponía sus argumentos para que las tarjetas rojas y amarillas se eliminaran por completo del hurling.
Entre sus razonamientos había una frase llamativa: que las tarjetas otorgadas en el hurling eran "totalmente en desacuerdo con el espíritu, la fisicalidad y la hombría del juego del hurling".
No mucho de lo que dijo Keher habría suscitado muchas objeciones en Kilkenny.
Esa misma semana, le pidieron la opinión al mánager Brian Cody, quien dijo: "Tenía muchísimo sentido. Se trata de una persona que ha engalanado el deporte. Habla con pasión y amor por el juego. Creo que valdría la pena escuchar sus opiniones".
Creo que hay un énfasis excesivo en las cartas, sin lugar a dudas. No quiero volver a meterme en un lío, pero no puede convertirse en un deporte sin contacto y hay un énfasis absoluto en ir en esa dirección.
En ningún otro lugar encontrarás tanto interés propio como lo encontrarás en la GAA.
Una década antes, el entonces capitán de Armagh, Kieran McGeeney, sugirió que el placaje en el fútbol gaélico estaba mal definido. No sería el único, por supuesto, pero tras haber jugado muchas reglas internacionales en su época, creía que un placaje completo de rugby/australiano eliminaría las zonas grises.
Para ser justos con McGeeney, él, al igual que otros entrenadores de larga trayectoria como Mickey Harte, ha sido consistente en su insistencia en que ha faltado consistencia.
Pero entonces… Al equipo de Armagh en el que jugó McGeeney le convenía permitir tackles de contacto total, dado su perfil físico.
Y hace una década, a Kilkenny le convenía oponerse a las cartas, ya que, como todos los demás campeones sometidos a un escrutinio riguroso, jugaban el juego de forma correcta y, a menudo, hasta el límite.
Al comienzo de la segunda mitad de la final de Munster, los dos centro del campo se enfrentaron. La situación se convirtió en un festival de tirones y arrastres con las manos en los cascos y todo tipo de empujones.
Sólo terminó cuando el balón salió vivo.
Repetir hasta el infinito.
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