Erik Ostberg, oriundo de Florencia, recibe su segunda nominación al Juego de Estrellas en la liga profesional de béisbol.
Por segunda vez en dos temporadas, Erik Ostberg se dirige al Juego de Estrellas de la Asociación Americana de Béisbol Profesional.
El nativo de Florence y exjugador destacado de la escuela Williston-Northampton es receptor de los Milwaukee Milkmen de la AAPB. Su promedio de bateo de .315, junto con sus 14 jonrones y 40 carreras impulsadas (líderes del equipo), le han valido la titularidad en el Equipo de Estrellas de la División Este para el partido del martes. Ostberg también participa en el Derby de Jonrones, ya que actualmente ocupa el cuarto lugar en la liga en jonrones.
Tras siete años en la organización de los Tampa Bay Rays, donde fue seleccionado en el Draft de la MLB de 2017 (13.ª ronda), Ostberg está brillando en su rol diario detrás del plato. Se ha consolidado como uno de los mejores jugadores de la AAPB.
“Cuando llegas a una liga como esta, el objetivo es estar entre los mejores”, dijo Ostberg. “Así que estar en el Juego de las Estrellas dos años seguidos es increíble. El año pasado salí de la banca en el Juego de las Estrellas, pero este año soy titular. Simplemente seguir avanzando y esforzándome al máximo, eso es lo que buscas como jugador. Espero que el hecho de estar en este juego dos años seguidos me diga mucho como jugador y que los equipos de la MLB se den cuenta de que sigo mejorando”.
Cuando Ostberg estaba en Tampa Bay (2017-2023), hizo todo lo que su cuerpo técnico le pidió. Podían ver el talento de Ostberg, y su capacidad natural de liderazgo les llamó aún más la atención. Pero los Rays también contaban con dos selecciones de primera ronda en la posición de receptor, así que vieron casi toda la acción en los días de juego.
Pero debido a que Ostberg fue una presencia tan positiva en el vestuario, Tampa Bay lo mantuvo a bordo.
Cuando la agencia libre llegó a Ostberg después de la temporada 2023, se enfrentó a la difícil decisión de quedarse donde está y potencialmente nunca recibir la oportunidad de jugar entradas significativas, o firmar con una de las pocas ligas asociadas de MLB, como la AAPB, para asumir un papel diario y demostrar lo que puede hacer si se le da la oportunidad.
Eligió esto último y lo llevó a dos campañas estelares consecutivas con los Milwaukee Milkmen.
“Es un lugar donde puedo tener turnos al bate todos los días”, dijo Ostberg. “He evolucionado como bateador y como jugador. Cuando estaba en Tampa Bay, nunca pude tener turnos al bate todos los días. Estaba atrapado detrás de un par de selecciones de primera ronda y simplemente no me convencían. Pero nunca me dejaron ir. Era un jugador veterano, bueno e inteligente, al que mantuvieron porque me llevaba bien con los lanzadores y los entrenadores. Pero nunca tuve la oportunidad de dar el salto”.
Debido a que la MLB redujo la cantidad total de plazas disponibles para afiliados en las ligas menores, las ligas asociadas han seguido mejorando de arriba abajo en las últimas temporadas. Ostberg ha llegado con un promedio de bateo superior a .300 y una baja tasa de ponches para alguien con su poder. Además, ha conseguido 34 bases por bolas, la mayor cantidad del equipo.
Ostberg está jugando contra talentos de primer nivel y demostrando que está más que listo para otra oportunidad con una organización de la MLB. También declaró al Daily Hampshire Gazette que está en conversaciones con varios equipos, varios de los cuales están muy interesados en ficharlo para la próxima temporada.
“Llevo un año y medio en esta liga y he estado arrasando”, dijo Ostberg. “Estoy intentando que me contraten y, de hecho, hablamos con algunos equipos a diario. Así que espero que algo salga bien después de que termine la temporada… Les estoy enviando mis informes de juego y he recibido muchas cosas positivas. Es una de esas cosas en las que me esfuerzo mucho en estos partidos, intentando mantenerme en forma. Si sigues acumulando turnos al bate de calidad y embasándote, creo que hay una buena oportunidad”.
A los 29 años, el sueño de béisbol de Ostberg está más que vivo, y su tiempo en la AAPB ha resucitado su carrera.
Daily Hampshire Gazette
