Fuentes: Gardner de los Jets ahora es el CB mejor pagado de la NFL

Otro día, otra importante extensión de contrato para los New York Jets .

Veinticuatro horas después de alcanzar una extensión de contrato a largo plazo con el receptor abierto Garrett Wilson , los Jets recompensaron al esquinero estrellaSauce Gardner con un contrato récord: una extensión de cuatro años y $ 120,4 millones, dijeron las fuentes el martes.

El contrato incluye 85,653 millones de dólares garantizados, dijo una fuente a Adam Schefter de ESPN.

El dos veces All-Pro se convierte en el cornerback mejor pagado de la NFL, según su salario promedio anual (30,1 millones de dólares). Supera a la estrella de los Houston Texans, Derek Stingley Jr. , quien recibió una extensión de contrato por tres años y 90 millones de dólares en marzo. Stingley fue seleccionado con la tercera selección global del draft de 2022, un puesto por delante de Gardner.

Gardner publicó en X : "Esto es solo el comienzo" y agradeció a su hermano, Allante Gardner, y a AJ Vaynerchuk, quienes lo representan a él, a los Jets y a sus fanáticos.

EL TRATO ESTÁ HECHO📝 Esto es solo el principio. Mi hermano @allantegardner BTS y @ajv lo lograron. Agradezco a la organización de los Jets por creer en mí, a mis compañeros por la sangre, el sudor y las lágrimas que pusimos, y a la NACIÓN JETS... Agradezco su apoyo💚 ¡Gracias, DIOS!🥀 pic.twitter.com/1qsiT3Xga3

— SAUCE GARDNER (@iamSauceGardner) 15 de julio de 2025

A Sauce Gardner le quedaban dos años de contrato de novato, incluida su opción de quinto año en 2026 (20,2 millones de dólares garantizados).

Los Jets han asegurado a dos jugadores clave hasta 2030, adoptando una estrategia proactiva poco común en estrellas pasadas de la franquicia. Gardner y Wilson se convirtieron en los dos primeros jugadores seleccionados en la primera ronda del draft bajo el sistema financiero actual de la NFL, vigente desde 2011, en recibir extensiones de contrato en su primer año de elegibilidad (después de tres años).

Gardner se convierte en el primer jugador de los Jets desde el linebacker CJ Mosley en ser el mejor pagado de la liga en su posición. En 2019, Mosley firmó un contrato de cinco años por $85 millones como agente libre. Su promedio de $17 millones anuales lo mantuvo como el mejor entre los linebackers fuera del balón durante cuatro meses.

Gardner, de 24 años, dejó en claro en el reciente minicampamento que quería permanecer con los Jets a largo plazo.

"Quiero transformar la organización", dijo. "Quiero contribuir a ese cambio".

El nuevo régimen de los Jets, encabezado por el entrenador Aaron Glenn y el gerente general Darren Mougey, declaró desde el principio que su objetivo era retener a los mejores jugadores jóvenes, algo que los regímenes anteriores no lograron hacer.

Gardner causó un impacto inmediato al ganar el premio al Novato Defensivo del Año de la NFL en 2022. Es el único cornerback desde la fusión de la NFL y la AFL en 1970 en ser nombrado All-Pro del primer equipo en cada una de sus dos primeras temporadas. Solo otros dos jugadores defensivos lo han logrado: la ex leyenda de los New York Giants, Lawrence Taylor, y el cazamariscales de los Dallas Cowboys,Micah Parsons .

Como novato, Gardner ocupó el segundo puesto entre los cornerbacks en EPA (Puntos Añadidos Esperados) por objetivo como el defensor más cercano (mínimo: 400 jugadas de cobertura), según Next Gen Stats. Cayó al puesto 13 en 2023 y al 47 en 2024.