Fuentes: Pacquiao pondrá fin a su retiro para una oportunidad por el título

La superestrella del boxeo Manny Pacquiao pondrá fin a su retiro de casi cuatro años para enfrentar a Mario Barrios por el campeonato de peso welter del CMB el 19 de julio en Las Vegas, confirmaron fuentes a ESPN el jueves.

La pelea estará disponible a través de PBC en Prime Video PPV.

Pacquiao, de 46 años, peleó por última vez en agosto de 2021, cuando perdió por decisión unánime contra Yordenis Ugas por el campeonato wélter de la AMB. Tras la derrota, Pacquiao anunció su retiro en redes sociales para centrarse principalmente en su carrera política. Sin embargo, el primer y único campeón mundial de ocho divisiones del boxeo ha mantenido la vista puesta en el deporte que lo convirtió en un nombre reconocido.

Rumores de su regreso han circulado durante el último año. En julio de 2024, Pacquiao compitió en una exhibición de boxeo contra el kickboxer Rukiya Anpo en Super RIZIN 3. El nombre de Pacquiao ha estado vinculado a una pelea de regreso con Barrios desde finales del año pasado .

Tras la pelea de Canelo-Álvarez-William Scull en Arabia Saudita, el presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, declaró a Boxing King Media que el plan era que Barrios defendiera el título contra Pacquiao en verano, aunque también señaló que Pacquiao ya había recibido autorización de la Comisión Atlética del Estado de Nevada para competir. El CMB ha establecido reglas que permiten a un excampeón solicitar una pelea por el título después de salir del retiro.

"En este momento, Mario Barrios se enfrentará a Manny Pacquiao en julio", dijo Sulaimán. "Es una pelea tremenda".

El primer y único campeón mundial de ocho divisiones del boxeo ingresará al Salón de la Fama del boxeo el próximo mes. Además, se encuentra en medio de una reñida contienda por el Senado de Filipinas, donde fue senador entre 2016 y 2022. Según Brunch Boxing, Pacquiao no anunciará formalmente su regreso al boxeo hasta después de las elecciones del 12 de mayo. Sin embargo, todo apunta a que el anuncio de Pacquiao será una mera formalidad, ya que su regreso al boxeo es inminente.

Representando a San Antonio, Barrios (29-2-1, 18 KOs) peleó por última vez contra Abel Ramos en la cartelera preliminar de la victoria por decisión de Jake Paul sobre Mike Tyson. Ganó el título interino del CMB en septiembre de 2023 al superar a Ugas por puntos y ascendió a campeón absoluto en junio de 2024 después de que Terence Crawford fuera designado "campeón en receso" del CMB tras subir a las 154 libras para enfrentar a Israil Madrimov. Las únicas dos derrotas de Barrios han sido ante Gervonta Davis y Keith Thurman.

El evento coestelar será una revancha entre el campeón unificado de peso superwelter, Sebastian Fundora (22-1-1, 14 KOs), y Tim Tszyu (25-2, 18 KOs). Ambos se enfrentaron previamente el 30 de marzo de 2024. Tszyu estaba programado originalmente para enfrentar a Thurman, pero una lesión lo obligó a retirarse menos de dos semanas antes de la fecha programada. Fundora lo reemplazó con poca antelación y ganó por decisión dividida en una victoria sorpresiva.

TGB Promotions tiene actualmente el T-Mobile Arena de Las Vegas en espera del 19 de julio. Sin embargo, la gira Mayhem Ball de Lady Gaga se está promocionando para el 16, 18 y 19 de julio, lo que probablemente trasladaría la pelea al vecino MGM Grand Garden Arena, donde Pacquiao debutó en Estados Unidos y ganó su primer título mundial importante contra Lehlohonolo Ledwaba el 23 de junio de 2001.