Índice de impaciencia del fútbol universitario: por qué el tiempo avanza para estos 11 equipos

Los aficionados al fútbol americano universitario tienen varias cualidades inconfundibles. La paciencia no es una de ellas.

Los aficionados y demás partes interesadas de cada programa buscan resultados sin esperas. Sus razones varían: desde la larga trayectoria y el prestigio, hasta las inversiones recientes y un mayor acceso a la postemporada con un campo más amplio para los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. ¿Existe cierto grado de derecho que genera impaciencia en el deporte? Sin duda. Pero no todos los equipos de fútbol americano universitario son iguales, y los factores que impulsan el éxito son bastante claros para quienes más se preocupan.

El objetivo aquí es indexar a los equipos según su impaciencia de cara a la temporada 2025. Algunos aparecen a continuación porque no han alcanzado el CFP recientemente (o nunca lo han alcanzado) a pesar de contar con los recursos para hacerlo.

Durante años (incluso décadas), un equipo como Georgia habría estado por debajo. Los Bulldogs no lograron destacarse a nivel nacional a pesar de sus ventajas inherentes como el único programa de la SEC en un estado rico en talento con un amplio apoyo de la afición. Entonces, llegó el entrenador Kirby Smart y consiguió dos títulos nacionales consecutivos. Ahora, la afición de Georgia está impaciente por conseguir otro.

Pero los Bulldogs han logrado lo suficiente en los últimos años como para mantenerse fuera del Índice de Impaciencia. Mientras tanto, otros programas notables se encuentran bajo presión para cumplir.

He clasificado el Índice de Impaciencia en cuatro niveles. ¡Comencemos!

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Entrenador : Mario Cristóbal (22-16 en general, cuarta temporada)

Resultados de 2024 : 10-3, 6-2 en la ACC, n.° 18 en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2001

Título de la última conferencia : 2003

Apariciones en el CFP : Ninguna

Evaluando la impaciencia : La pausa de Miami sin siquiera un título de conferencia sigue siendo desconcertante para quienes se sintieron atraídos por el fútbol americano universitario en la década de 1980, cuando la U se consolidaba en la cima. Pero existe un contexto en torno a gran parte de la sequía de Miami: la universidad se retrasó en la inversión de su programa. Miami simplemente no estaba invirtiendo como un contendiente nacional, lo cual no es suficiente, incluso para un programa en una gran ciudad, rodeado de talento de primer nivel. Los Hurricanes quedaron por detrás de su rival Florida State, pero también de programas de la ACC como Clemson y, en ocasiones, de Virginia Tech, Louisville y Georgia Tech. Pero la contratación de Cristóbal en diciembre de 2021 marcó un cambio radical.

A pesar de los vínculos de Cristóbal con la universidad y la ciudad, no iba a dejar un programa de Oregón con recursos increíbles y dos títulos de conferencia recientes por una situación de escasez de recursos en su ciudad natal. Miami respondió a esas críticas y lo convenció de regresar con mayores recursos, lo que se ha traducido en fichajes como el mariscal de campo Cam Ward y el corredor Damien Martínez . Pero los Canes aún no han logrado destacar en el campo con Cristóbal, con un récord de 6-10 en la ACC durante sus dos primeras temporadas. El otoño pasado, Miami contaba con la mejor ofensiva del país, liderada por Ward, quien a la postre sería la primera selección del draft de la NFL, pero no pudo mantener la ventaja en Syracuse y quedó fuera del partido por el campeonato de la ACC (y, en esencia, del CFP).

El equipo cuenta una vez más con la incorporación de un mariscal de campo de alta cotización, Carson Beck , de Georgia, y una plantilla que, en cuanto a talento, se proyecta entre las mejores de la ACC. Miami debería tener poca paciencia para aparecer en el CFP, ya que Cristóbal tiene mucha presión para rendir en su cuarto año.

Entrenador : Brian Kelly (29-11 en general, cuarta temporada)

Resultados de 2024 : 9-4, 5-3 en la SEC, sin clasificación en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2019

Título de la última conferencia : 2019

Apariciones en el CFP : Una (2019)

Evaluando la impaciencia : LSU siempre es uno de los programas más fascinantes para evaluar debido a su volatilidad. Ha habido momentos bajos en el Bayou, tanto en la larga historia del programa como incluso más recientemente. LSU no es ajeno a la disfunción, pero el potencial no solo de ascender, sino de alcanzar la cima del deporte, siempre existe para los Tigers y sus aficionados, quienes con razón exigen excelencia. Antes de despedir a Ed Orgeron en 2021, LSU se convirtió en el único programa con tres entrenadores consecutivos (Orgeron, Les Miles y Nick Saban) en ganar títulos nacionales durante la era BCS/CFP. El director atlético Scott Woodward despidió a Orgeron menos de dos años después de haber entrenado al mejor equipo de LSU, el coloso de 2019 liderado por el mariscal de campo Joe Burrow, ganador del Trofeo Heisman.

Al contratar a Kelly, LSU apuntó a una excelencia sostenida. La universidad nunca había contratado a un entrenador jefe tan consumado, ya que Kelly llevó dos veces a Notre Dame al CFP de cuatro equipos y ganó dos títulos nacionales de la División II con Grand Valley State. Kelly ayudó a LSU a ganar el campeonato de la SEC en su primera temporada y entrenó al ganador del Trofeo Heisman , Jayden Daniels , en 2023. Pero LSU no ha alcanzado el CFP ni ha terminado dentro del top 10 de la AP bajo su liderazgo. La construcción de la plantilla ha sido un poco más lenta de lo esperado, especialmente en grupos de posiciones históricamente fuertes como la defensa. Pero LSU trajo una clase de transferencia monstruosa, que incluyó grandes grupos en la defensa y la línea defensiva, y se ganó el primer puesto de ESPN como el mejor receso de temporada en la FBS . Kelly debería tener el personal para al menos alcanzar el CFP al final del Año 4, un punto en el que cada uno de sus tres predecesores había ganado campeonatos nacionales.

"En todos los programas que he asumido, nunca he llegado y dicho: 'Estamos ganando un campeonato'", declaró Kelly a Andrea Adelson de ESPN. "Quiero dejar ese programa en un nivel de élite. Lo he logrado dondequiera que he estado. Lo haremos aquí. Lo devolveremos a un nivel de élite. Todos nos pondrán un límite de tiempo, pero realmente no lo hay. Se trata de trabajar para lograrlo".

Entrenador : Brent Venables (22-17 en total, cuarta temporada)

Resultados de 2024 : 6-7, 2-6 en la SEC, sin clasificación en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2000

Título de la última conferencia : 2020

Apariciones en el CFP : Cuatro (2015, 2017, 2018, 2019)

Evaluando la impaciencia : La impaciencia de Sooner cae en varias categorías. El programa es uno de los pesos pesados históricos del deporte, con siete campeonatos nacionales y 50 coronas de conferencia, incluyendo una racha de 14 consecutivos de 1946 a 1959 que probablemente nunca será igualada. Más recientemente, OU ganó seis campeonatos consecutivos de Big 12 de 2015 a 2020, alcanzando el CFP de cuatro equipos cuatro veces durante ese lapso. Lo que ha sucedido desde la impactante salida del entrenador Lincoln Riley a USC (dos temporadas de 6-7, los totales de victorias más bajos del programa desde que tuvo tres temporadas perdedoras consecutivas con el entrenador John Blake a mediados de la década de 1990) ha dejado a los fanáticos de Sooners comprensiblemente inquietos. Venables esperó más que la mayoría de los coordinadores de primer nivel para aceptar un trabajo de entrenador en jefe y regresó a Oklahoma con el estatus de héroe después de que Riley se fuera. Pero su regreso a casa ha encontrado varios obstáculos.

Oklahoma ha dado un paso al frente para ayudar a Venables tras bambalinas. La universidad contrató a Jim Nagy, exdirector ejecutivo del Senior Bowl, como gerente general y construyó una gerencia al estilo de la NFL a su alrededor, que incluye al asistente principal del gerente general, Lake Dawson, entre otros. Tras caer al puesto 97 a nivel nacional en ofensiva anotadora la temporada pasada, OU se hizo con el mejor paquete disponible de quarterback-coordinador: John Mateer y Ben Arbuckle, de Washington State. La inversión de los Sooners también se vio reflejada en la construcción de la plantilla para 2025, que incluye varias retenciones clave y nuevos jugadores como Mateer, el corredor Jaydn Ott (Cal) y el safety Kendal Daniels (Oklahoma State). Venables tiene un contrato favorable, y el veterano director atlético Joe Castiglione se jubilará de su cargo durante el próximo año escolar. Aunque Venables no se encuentra en una situación de "CFP o nada" este otoño, debe mostrar un progreso tangible después de todo el dinero que Oklahoma ha invertido en su programa.

Entrenador : Joey McGuire (23-16 en general, cuarta temporada)

Resultados de 2024 : 8-5, 6-3 en la Big 12, sin clasificación en la encuesta final de AP

Último título nacional : Ninguno

Título de la última conferencia : 1994

Apariciones en el CFP : Ninguna

Evaluando la impaciencia : Texas Tech no tiene el perfil histórico para igualar a los otros tres equipos en este nivel. Los Red Raiders ganaron por última vez un título de liga hace 31 años, en la antigua Conferencia del Suroeste, y no han reclamado un campeonato absoluto desde 1955 en algo llamado la Conferencia Fronteriza. El equipo tiene solo una temporada de 10 victorias desde 1976, cero finales AP Top 25 desde 2009 y cero finales AP top-10 en su historia. Pero esto es 2025 y el motor NIL ha permitido que programas como Texas Tech, impulsados por el súper refuerzo de bolsillos profundos Cody Campbell, sueñen en grande. Sin embargo, los sueños más grandes traen menos paciencia, y Campbell y las principales partes interesadas de Texas Tech no van a esperar resultados más fuertes. Texas Tech tuvo una temporada baja monstruosa, abordando ambas líneas con transferencias que incluyen a Lee Hunter de UCF, David Bailey de Stanford, Romello Height de Georgia Tech y Howard Sampson de North Carolina. La retención y las incorporaciones de personal de McGuire ayudaron a Texas Tech a obtener el puesto número 2 detrás de LSU en la clasificación de las mejores temporada baja de ESPN.

El dinero que se está destinando al programa deja muy claras las expectativas para 2025.

"Para que este programa realmente crezca, necesitamos estar en AT&T en diciembre", dijo McGuire a ESPN, refiriéndose al partido por el campeonato de la Big 12. "Esa es la última casilla que nos falta".

McGuire mencionó al equipo de sóftbol de Texas Tech, que esta primavera participó por primera vez en la Serie Mundial Universitaria Femenina y jugó por un título nacional gracias en gran parte a la lanzadora NiJaree Canady, transferida de Stanford y quien se convirtió en la primera jugadora de sóftbol con un millón de dólares . Como entrenador de preparatoria de primer nivel en Texas, McGuire comprende la presión de ganar y la acepta, diciendo: "¿Qué suerte tenemos de estar en un lugar donde se puede ganar? Porque hay lugares en los que eres optimista, pero no vas a ganar... Prefiero estar en un lugar donde tienes la oportunidad de ganar, a estar simplemente esperando y rezando para que la pelota rebote bien".

Los jugadores de Texas Tech comparten la urgencia, ya que el equipo tendrá un gran peso de jugadores de último año en 2025.

"Este es el último año de todos", dijo el mariscal de campo Behren Morton . "Todo está en su sitio".

Entrenador : Billy Napier (19-19 en general, cuarta temporada)

Resultados de 2024 : 8-5, 4-4 en la SEC, sin clasificación en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2008

Título de la última conferencia : 2008

Apariciones en el CFP : Ninguna

Evaluando la impaciencia : La impaciencia de Florida con Napier disminuyó con razón a finales de 2024, ya que el equipo mostró una fortaleza y un crecimiento impresionantes con una victoria distintiva contra el aspirante al CFP Ole Miss y cuatro victorias consecutivas para coronar una temporada que comenzó ominosamente. Los Gators traen de vuelta a posiblemente el mejor backfield ofensivo joven del país en el mariscal de campo DJ Lagway y el corredor Jadan Baugh , así como a candidatos a premios nacionales como el centro Jake Slaughter y el tackle defensivo Caleb Banks . Napier continúa reclutando bien, ya que Florida firmó la clase número 10 de ESPN para 2025. Pero cuando los fanáticos de los Gator se alejan y ven un programa sin un final entre los 10 primeros de AP o una temporada de nueve o más victorias desde 2019, y cero puestos en los playoffs en la primera década del CFP, su medidor de impaciencia seguramente aumentará. Florida no tiene tanta historia de élite a largo plazo como otros en la SEC, pero el equipo dominó el fútbol universitario en la década de 1990 bajo el entrenador Steve Spurrier, y tuvo dos títulos nacionales y tres finales entre los 3 primeros de la AP bajo el mando de Urban Meyer entre 2006 y 2009.

Las metas de los Gators para 2025 podrían no limitarse a una participación en el CFP, especialmente con otro calendario exigente que incluye una de las rachas de cuatro partidos más difíciles del deporte, del 13 de septiembre al 11 de octubre: partidos como visitantes contra LSU, Miami y Texas A&M, y un encuentro en casa contra Texas. Florida también se enfrentará a Georgia, Ole Miss y Tennessee más adelante en otoño. Sin embargo, Napier necesita seguir avanzando hacia los playoffs, cuyo contrato con Florida vence hasta la temporada 2028. La universidad acaba de ganar su tercer título nacional de baloncesto masculino y compite a nivel nacional en muchos deportes. Florida habría llegado al CFP de 12 equipos varias veces si hubiera existido antes, y el equipo pronto debe estar entre el grupo de la SEC que compite anualmente por un puesto.

Entrenador : Lincoln Riley (26-14 en general, cuarta temporada)

Resultados de 2024 : 7-6, 4-5 en la Big Ten, sin clasificación en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2004

Título de la última conferencia : 2017

Apariciones en el CFP : Ninguna

Evaluando la impaciencia : De 2002 a 2008, USC y Florida fueron los equipos más dominantes del fútbol americano universitario, combinándose para cuatro campeonatos nacionales. Los Trojans del entrenador Pete Carroll no terminaron fuera del top-4 de AP en ninguna de esas temporadas, con un récord de 82-9 durante ese lapso. Aunque el programa había retrocedido antes de la llegada de Carroll de la NFL, USC también había producido otras rachas de élite, incluyendo cuatro campeonatos nacionales y 16 finales consecutivos entre los 20 mejores de AP bajo los entrenadores John McKay y John Robinson de 1967 a 1982. Los Trojans no han estado ni cerca de un éxito sostenido desde Carroll. Hicieron una serie de contrataciones de entrenadores insulares, incluidos Lane Kiffin y Steve Sarkisian, que son mejores y más maduros líderes ahora que cuando dirigían a USC, y malas elecciones de director atlético. El programa se quedó atrás en instalaciones e infraestructura en general, lo que permitió que Oregon emergiera como la principal potencia de la Costa Oeste y que Washington hiciera dos apariciones en el CFP.

Se suponía que la audaz contratación de Riley por parte de la USC sería el punto de inflexión, demostrando que el programa estaba dispuesto a incorporar a un jugador externo con experiencia y a pagar grandes sumas por entrenadores y jugadores. Riley llevó a Oklahoma a cuatro apariciones en el CFP, incluyendo tres consecutivas. Pero después de un debut en 2022, donde los Trojans alcanzaron el campeonato de la Pac-12 con el ganador del Trofeo Heisman, Caleb Williams , la USC tiene un récord de tan solo 15-11. La temporada pasada estuvo marcada por victorias contra los oponentes de la SEC, LSU y Texas A&M, pero no les fue bien en la Big Ten, especialmente fuera de casa, donde los Trojans perdieron cuatro partidos por siete puntos o menos. La USC contrató a Chad Bowden, de Notre Dame, como su gerente general y ha desarrollado una gerencia más sólida para supervisar al personal, que se ha alejado del portal y se ha centrado en el reclutamiento de la escuela secundaria. El equipo tiene la clase de reclutamiento número 1 de ESPN para 2026 . La compra masiva de Riley probablemente le proporcione seguridad laboral más allá de 2025, pero necesita comenzar a aparecer en el CFP pronto.

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Por qué Penn State tiene la mejor oportunidad de ganar el CFP

Heather Dinich y Harry Douglas explican por qué creen que Penn State tiene la mejor oportunidad de ganar su primer título nacional de fútbol universitario desde 1986.

Entrenador : James Franklin (101-42 en total, 12.ª temporada)

Resultados de 2024 : 13-3, 8-1 en la Big Ten, semifinalista del CFP, n.º 5 en la encuesta final de AP

Último título nacional : 1986

Título de la última conferencia : 2016

Apariciones en el CFP : Una (2024)

Evaluando la impaciencia : Penn State no es el único equipo universitario que anhela campeonatos esta temporada. Otros han esperado más y soportado luchas más prolongadas que los Nittany Lions. Pero, ¿qué equipo ha logrado más en las últimas ocho temporadas sin ganar un título? Franklin ha tenido cinco temporadas de 10 victorias y cinco finales entre los 10 primeros de AP. Ha vencido repetidamente a los equipos que debería vencer, incluidos los primeros dos oponentes de Penn State en su debut en el CFP, SMU y Boise State. Si bien la mayoría de los participantes del CFP de la temporada pasada están reemplazando a los mariscales de campo titulares y las grandes clases del draft de la NFL, Penn State regresa al QB1 Drew Allar , la mejor dupla de corredores del país en Nicholas Singleton y Kaytron Allen y una defensa con candidatos a premios nacionales en los tres niveles. Penn State tiene la plantilla con más victorias inmediatas en la Big Ten.

Cuando la NCAA impuso sanciones históricas a Penn State antes de la temporada 2012, algunas predicciones iniciales indicaban que el programa no se recuperaría durante una década. Pero Franklin ganó la Big Ten solo cuatro años después, en su segunda temporada como entrenador de los Lions. La rápida recuperación quizás creó expectativas poco realistas en Happy Valley, pero después de estar tan cerca durante tanto tiempo, Penn State debe cumplir en los momentos más importantes, que han lastimado a Franklin tan a menudo desde 2016. En defensa de Franklin, no ha comenzado la temporada con frecuencia con la plantilla más destacada de la Big Ten, pero Ohio State y Oregon están reemplazando un total combinado de 24 selecciones del draft de la NFL (Penn State tenía cinco, incluyendo la selección número 3 , Abdul Carter ). Penn State no es un programa que comience cada temporada con una mentalidad de campeonato o nada, pero sin duda se aplica para 2025.

Entrenador : Mike Norvell (33-27 en total, sexta temporada)

Resultados de 2024 : 2-10, 1-7 en la ACC, no clasificado en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2013

Título de la última conferencia : 2023

Apariciones en CFP : Una (2014)

Evaluando la impaciencia : Los aficionados de Florida State lo han vivido desde el último título nacional del equipo. Vieron el final del mandato de Jimbo Fisher, quien, buscando más recursos, se marchó a un programa con mayores recursos (Texas A&M) con un éxito muy inferior al histórico de FSU. Sufrieron el desastre de Willie Taggart y un comienzo difícil con Norvell. Luego, el equipo empezó a decaer, buscando jugadores decisivos en el mercado de fichajes. En 2023, Florida State parecía estar de vuelta, arrasando en la ACC. Los Seminoles ganaron el título de la liga y terminaron con un récord de 13-0, pero la fractura de pierna del mariscal de campo Jordan Travis provocó un desaire al CFP y no hubo resultados positivos al año siguiente. FSU sufrió su primera temporada de 10 derrotas en 50 años, y una derrota por 52-3 contra Notre Dame empató la peor derrota en la historia del equipo.

Norvell regresa para una sexta temporada crucial, liderando un cuerpo técnico con dos nuevos coordinadores destacados: Gus Malzahn (ataque) y Tony White (defensa). El reclutamiento de preparatoria de FSU está mejorando, pero el equipo volverá a depender de un grupo de transferencias, incluyendo al mariscal de campo Tommy Castellanos (Boston College). Norvell tiene un récord de 71-42 como entrenador y fue uno de los primeros objetivos de Alabama para reemplazar a Nick Saban, pero tiene más temporadas perdedoras que ganadoras en Tallahassee. La mayoría de los entrenadores no sobreviven a lo ocurrido el otoño pasado. Norvell no necesita participar en el CFP esta temporada, pero necesita una mejora significativa con un calendario que incluye a Alabama y Florida, y que incluye a Miami y Clemson en la ACC.

Entrenador : Hugh Freeze (11-14 en total, tercera temporada)

Resultados de 2024 : 5-7, 2-6 en la SEC, no clasificado en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2010

Título de la última conferencia : 2013

Apariciones en el CFP : Ninguna

Evaluando la impaciencia : Freeze es el tipo de entrenador que genera diversas reacciones, principalmente por cosas que ha dicho o hecho fuera del campo de fútbol. También tenía sentido para Auburn cuando la universidad lo contrató a finales de 2022. A pesar de un exilio inicial de la SEC, Freeze siempre regresaba a la SEC, donde reclutó bien y ganó a lo grande en ocasiones con Ole Miss, incluso venciendo a los equipos de Alabama de Nick Saban en 2014 y 2015. La única incógnita era qué equipo de la SEC le daría una segunda oportunidad. Auburn tenía sentido después de que la gestión de Bryan Harsin se desviara. El equipo necesitaba un entrenador que conociera la SEC, pudiera ganar batallas de reclutamiento y capitalizar los recursos NIL que Auburn reunió. Freeze llegó a las Llanuras con un récord de 103-47 y un historial de grandes reclutas y ofensivas emocionantes.

Pero sus dos primeras temporadas han sido difíciles, no solo en la SEC (5-11), sino también fuera de ella, ya que Auburn sufrió derrotas en casa ante New Mexico State en 2023 y ante Cal el año pasado. El mariscal de campo Diego Pavia ha liderado a New Mexico State y Vanderbilt al Estadio Jordan-Hare en cada uno de los últimos dos años y ha vencido a los equipos de Freeze. Las áreas donde Freeze tradicionalmente destaca, como la ofensiva, no han despegado del todo. Auburn ocupa el puesto 70 a nivel nacional en anotaciones y el 89 en yardas de pase durante la gestión de Freeze. Freeze ejercitó su influencia en el reclutamiento con la clase de 2025, que ocupó el puesto número 6 a nivel nacional, y ha mejorado claramente en posiciones como la de receptor abierto. Pero la clase de 2026 de Auburn no figura actualmente entre las 25 mejores del país según ESPN. Su situación tampoco se ve favorecida por el éxito del otro entrenador en el que Auburn está pensando, Lane Kiffin, quien tiene un récord de 21-5 y dos puestos entre los 11 mejores de la AP en las últimas dos temporadas. Freeze comprende el clima de la SEC y que tres temporadas sin una participación en un tazón importante ni una oportunidad por el CFP podrían significar el fin. Auburn no ha ganado más de seis partidos desde 2019 y merece más, dada su inversión.

Entrenador : Luke Fickell (13-13 en general, tercera temporada)

Resultados de 2024 : 5-7, 3-6 en Big Ten, no clasificado en la encuesta final de AP

Último título nacional : Ninguno

Título de la última conferencia : 2012

Apariciones en el CFP : Ninguna

Evaluando la impaciencia : Wisconsin suele ser un lugar paciente. Los aficionados están dispuestos a darles tiempo a los entrenadores allí, al menos cuando tienen visiones claras para sus equipos. En 1990, Barry Alvarez se hizo cargo de un programa de Wisconsin que había ganado solo nueve partidos en las cuatro temporadas anteriores. Alvarez tuvo marca de 1-10 en su debut y tuvo dos campañas perdedoras más antes de abrirse paso en 1993 con su primer equipo del Rose Bowl. Fickell heredó un programa mucho más saludable después de la temporada 2022, ya que Wisconsin había hecho 21 apariciones consecutivas en tazones y había terminado fuera del Top 25 final de AP solo tres veces entre 2004 y 2017. Fue contratado con un propósito claro: lograr que un programa algo obsoleto bajo Paul Chryst ingresara al CFP ampliado, al que Fickell había llegado con Cincinnati en 2021. Su contratación representó un desvío del estilo Wisconsin, que Bret Bielema continuó después de que Alvarez y Chryst construyeran. Si Fickell podía elevar a Wisconsin, incluso con un estilo y una filosofía diferentes, la mayoría de los fanáticos de los Badgers estaban dispuestos a apoyarlo.

El problema es que Wisconsin ha empeorado con Fickell, y el otoño pasado se perdió la postemporada por primera vez desde 2001. Wisconsin tampoco se parece a Wisconsin en sus enfoques hacia el esquema y la construcción de la plantilla. El intento de Fickell de traer el Air Raid a Madison con el coordinador Phil Longo salió mal, como muchos entrenadores de la Big Ten predijeron. Wisconsin firmó la clase de reclutamiento número 25 en 2024 y la clase número 31 a principios de este año, pero en gran medida ha buscado prospectos más lejanos. Tres de los cuatro mejores prospectos estatales para 2024 firmaron con Penn State, y los dos mejores prospectos estatales para 2025 firmaron con Notre Dame. Fickell podría no enfrentar presión inmediata este otoño, especialmente desde que el director atlético Chris McIntosh lo contrató. Pero necesita mejores resultados en el campo y también debe mostrar un producto que conecte mejor con la tradición de Wisconsin.

Entrenador : Kalen DeBoer (9-4 en general, segunda temporada)

Resultados de 2024 : 9-4, 5-3 en la SEC, n.° 17 en la encuesta final de AP

Último título nacional : 2020

Título de la última conferencia : 2023

Participaciones en el CFP : Ocho (2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2020, 2021, 2023)

Evaluando la impaciencia : Hay pocos lugares, si es que hay alguno, en el panorama del fútbol americano universitario donde la paciencia es más escasa que en Alabama. Cualquier temporada que no termine con un campeonato de Crimson Tide (SEC o nacional) resultará en cierto grado de discordia. Incluso Bear Bryant y Nick Saban, dos de los entrenadores más exitosos e icónicos del deporte, vieron y sintieron las críticas cuando las temporadas no cumplieron con las expectativas. DeBoer no tenía la historia de su lado cuando asumió el cargo de posiblemente el mejor entrenador del deporte en la historia, Saban. Registró una victoria distintiva al principio contra Georgia, pero luego perdió la semana siguiente en Vanderbilt, que había perdido 23 juegos consecutivos contra el Tide. Después de abrir su mandato en Alabama con cuatro victorias consecutivas, DeBoer no volvió a ganar juegos consecutivos hasta que el Tide aplastó a Missouri, LSU y Mercer, solo para perder inexplicablemente en Oklahoma en un juego en el que no llegaron a la zona de anotación. Una derrota ante un equipo de Michigan significativamente falto de personal amplificó la angustia en torno a DeBoer.

¿Deberían los aficionados de Alabama ser un poco más pacientes con DeBoer o con cualquiera que haya reemplazado a Saban? Probablemente. Pero no funciona así en un programa con la mayor cantidad de participaciones en el CFP (8) y seis títulos nacionales desde la temporada 2009, tres veces más que cualquier otro programa durante ese periodo. DeBoer tiene más control sobre la plantilla y ha tenido tiempo de preparar a Ty Simpson y a los demás mariscales de campo para que asuman el control. Trajo de vuelta al veterano coordinador ofensivo Ryan Grubb y mantuvo al resto de su personal clave. El Tide debe rendir mejor fuera de casa, ya que visita Georgia, Carolina del Sur, Missouri, Florida State y Auburn. Es probable que DeBoer no necesite un título para asegurar una tercera temporada en Tuscaloosa, pero si Alabama no gana el CFP de nuevo, la paciencia que les queda a los aficionados del Tide se desvanecerá.