La Kings League de Piqué prevé su lanzamiento en Estados Unidos en 2026

La Kings League, fundada por Gerard Piqué, dijo el sábado que pretende lanzar su formato de fútbol siete en los Estados Unidos en 2026, sumándose a la lista de naciones donde la competencia orientada en línea ya tiene presencia.

En una reunión informativa en París, el director ejecutivo de la Kings League, Djamel Agaoua, dijo a los periodistas que una Kings League en Estados Unidos podría lanzarse hacia fines de este año y principios del próximo.

"Nos sentimos preparados para atacar al gran mercado, que es el mercado estadounidense... Empezamos por la Costa Este por razones operativas", explicó Agaoua, que se encontraba en la capital francesa para la final de la Copa Mundial de Clubes de los Reyes en el La Défense Arena el sábado por la noche.

En los últimos años han surgido en toda Europa y otros lugares varios formatos de fútbol de moda, con equipos más pequeños y partidos más cortos que los enfrentamientos tradicionales de 90 minutos, que atraen a una gran cantidad de personas influyentes en línea y ex profesionales.

Con reglas especiales diseñadas para centrarse en el entretenimiento, las ligas están atrayendo importantes inversiones y grandes audiencias de streaming. Algunos aficionados tradicionales las ridiculizan, considerándolas una distorsión ostentosa del deporte favorito del mundo.

Creada por el exinternacional español Piqué en 2022, la Kings League se ha expandido rápidamente a Italia, Alemania, Francia y Brasil. También planea lanzar una liga MENA para Oriente Medio y África a finales de este año, en colaboración con la división deportiva del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí.

La liga estima una inversión de entre 5 y 7 millones de euros (entre 5,8 y 8,1 millones de dólares) en cada nuevo mercado, aunque la inversión en Estados Unidos costaría más, según Agaoua. La Kings League recaudó 60 millones de euros de inversores en su última ronda de financiación el año pasado.

Sin embargo, se mantuvo alejado de China debido a desafíos regulatorios y del Reino Unido porque el streaming, incluida la plataforma Twitch, estaba menos desarrollado, dijo el CEO de Kings League en la reunión informativa con Piqué.

La Baller League, que ya está presente en Alemania y el Reino Unido, también planea lanzar su formato de seis jugadores en Estados Unidos a finales de este año, con la personalidad online iShowSpeed, cuyo nombre real es Darren Watkins Jr., su presidente.

La leyenda del Barcelona Piqué, de 38 años, dijo a Reuters que la existencia de ligas rivales no era un impedimento.

"En Italia, por ejemplo, teníamos la Liga Goa7 antes de llegar... Ya no existe", dijo.

Ya tenemos dos imitadores que han creado un concepto similar... en Alemania, pero decidimos ir allí de todas formas y también hemos tenido mucho éxito.

Los dos competidores en Alemania son la Baller League Germany y la ICON League, creada por el excentrocampista del Real Madrid Toni Kroos y el creador de contenidos Elias Nerlich.

Teniendo en cuenta las reglas de los videojuegos, la Kings League tiene novedades como los "Penaltis del Presidente", que ofrece a los jefes de los clubes la oportunidad de anotar tanto como a los jugadores.