Qué pasó el día 1 y qué significa para el resto de la Ryder Cup

FARMINGDALE, NY -- El día de apertura de la 45ª Ryder Cup en Bethpage Black seguramente se parecía al que se celebró en Roma hace dos años.

Los europeos arrasaron a los estadounidenses en las dos primeras sesiones en Marco Simone Golf & Country Club en 2023, y lo volvieron a hacer el viernes al conseguir una ventaja de 5,5-2,5.

Con la buena racha de Jon Rahm , Rory McIlroy y Tommy Fleetwood , los europeos están en posición de capturar la Ryder Cup por undécima vez en los últimos 15 partidos, y también buscarán poner fin a la racha de cinco victorias consecutivas del equipo local.

Los europeos no han ganado en suelo estadounidense desde su victoria por 14,5-13,5 en el Medinah Country Club de Illinois en 2012.

Sólo necesitan sumar 8,5 de los 20 puntos finales disponibles en los próximos dos días para volver a hacerlo.

¿Qué destacó el primer día?

Paolo Uggetti: Más allá del hecho de que los mejores jugadores del lado estadounidense tuvieron dificultades, la esperada ventaja de local que Bethpage Black supuestamente le daría a los EE. UU. no fue tan impactante como se esperaba.

Aunque la mayor parte de la tribuna del primer tee estaba abarrotada desde las 5:30 a. m. y la energía para el primer golpe de Bryson DeChambeau era palpable, la multitud tardó hasta la tarde en mostrar sus dientes. Para entonces, los europeos iban ganando 3-1 y aprovechaban el impulso, y lograron pasar de una confianza serena a una especie de entusiasmo propio cada vez que embocaban un putt crucial.

"El ruido se intensifica a medida que avanza", dijo el capitán de Europa , Luke Donald . "Cruzas la calle y hay muchas tribunas. Hay mucha hospitalidad. Por la tarde, quizá los chicos se hayan tomado un par de copas más. Ya sabes, el ruido se intensifica, y los chicos lo manejaron con absoluta clase y aplomo".

Nadie lo hizo más que McIlroy, quien embocó varios putts largos en su partido de cuatro bolas de la tarde contra Patrick Cantlay y Sam Burns , gritando "¡Vamos! ¡Vamos!" varias veces.

Parece que McIlroy y los europeos lograron no solo ignorar en gran medida la agresividad del público, sino también responder a ella cuando era necesario. Según Donald, eso formaba parte del plan: dejar que el ruido se propagara y no reaccionar cuando se burlaban de ellos, pero también usar eso como motivación para actuar.

"Fue realmente increíble ver a los europeos entrar en un entorno hostil y salir y jugar como lo hicieron", dijo Keegan Bradley .

Con Estados Unidos tres puntos abajo de cara al sábado, será interesante ver qué tipo de público tendremos el segundo día. Si Europa vuelve a dominar los foursomes, la tarde podría ser demasiado tarde para cambiar el rumbo a favor de Estados Unidos.

¿Qué debe suceder para que EE.UU. vuelva a entrar en el sistema?

Mark Schlabach: Las estrellas estadounidenses tienen que jugar como estrellas, especialmente el tres veces ganador de un major, Scottie Scheffler . No ha ganado en sus últimos seis partidos de la Ryder Cup, desde la derrota de los estadounidenses por 16,5-11,5 en Italia hace dos años. El viernes, se convirtió en el primer golfista número 1 del mundo en perder ambos partidos de la jornada inaugural sin que ninguno llegara al hoyo 17.

Por alguna razón, Scheffler, quien ganó 13 veces el PGA Tour en las últimas dos temporadas, aún no ha descubierto cómo hacerlo en la Ryder Cup. Es solo el tercer golfista número uno del mundo en perder dos veces en la jornada inaugural; los otros fueron Tiger Woods (1999 y 2002) e Ian Woosnam (1991).

Scheffler y Russell Henley perdieron 5 y 3 contra el sueco Ludvig Åberg y el inglésMatt Fitzpatrick en un partido de foursomes el viernes por la mañana. Scheffler perdía por al menos cuatro hoyos en cada uno de sus tres partidos de foursomes de la Ryder Cup.

Scheffler y el ganador del US Open, JJ Spaun, ofrecieron resistencia al final de su derrota por 3 y 2 ante Jon Rahm y Sepp Straka en un partido de cuatro bolas, pero fue demasiado poco y demasiado tarde.

El putter de Scheffler lo abandonó hasta el final de su partido de cuatro bolas. No parecía tener mucha confianza para leer los putts, y algunos no estuvieron cerca de entrar. No hizo birdie en el partido de cuatro bolas hasta el hoyo 13, par 5, y añadió dos más en los hoyos 15 y 16, así que quizás recupere la compostura.

Scheffler se ha recuperado después de actuaciones de putt por debajo del promedio en el pasado, y tendrá que hacerlo nuevamente el sábado.

"Nos dimos muchas oportunidades. La verdad es que no emboqué suficientes putts", dijo Scheffler. "Al final, dimos una buena pelea. Los chicos se pusieron muy fuertes en los últimos nueve hoyos, pero la clave fue que no aprovechamos los hoyos que necesitábamos al principio del partido. En general, al final dimos una buena pelea y mañana volveremos a la carga".

Partidos de foursomes los sábados por la mañana y horarios de salida

7:10: Bryson DeChambeau-Cameron Young contra Matt Fitzpatrick-Ludvig Åberg

7:26: Harris English - Collin Morikawa contra Rory McIlroy-Tommy Fleetwood

7:42: Xander Schauffele - Patrick Cantlay contra Jon Rahm - Tyrrell Hatton

7:58: Russell Henley -Scottie Scheffler contra Robert MacIntyre -Viktor Hovland

¿Qué podemos esperar en los foursomes del sábado?

Schlabach: ¿ Más de lo mismo? Los europeos están presentando los mismos cuatro equipos, y el único cambio que hicieron los estadounidenses en su alineación fue sustituir a Justin Thomas por el neoyorquino Cameron Young.

Young estuvo espectacular en su primer partido de la Ryder Cup el viernes, consiguiendo cinco birdies en la victoria de él y Thomas por 6 y 5 sobre Åberg y Rasmus Højgaard . Si yo fuera Bradley, probablemente habría jugado con JT y Young de nuevo el sábado.

Tanto Young como DeChambeau golpearon la pelota a una milla del tee, y existe la posibilidad de que proporcionen una chispa que DeChambeau y JT no lograron el viernes.

"Pensamos que esta era una opción para nosotros antes de que empezara la semana", dijo Bradley. "Nos gusta mucho esta pareja. Sus pelotas de golf son muy parecidas. Creemos que van a encajar a la perfección".

Me sorprende que Bradley haya decidido volver a jugar con Harris English y Collin Morikawa. Se enfrentarán a Rory McIlroy y Tommy Fleetwood en el segundo partido, y la pareja "Fleetwood Mac" ha estado ganándoles a casi todos en la Ryder Cup.

"Tenemos un plan", dijo Bradley. "Nos ganaron hoy, pero estamos muy cómodos con nuestro plan. Nos sentimos muy cómodos con esos dos jugadores. Estoy entusiasmado con el equipo que enfrentarán mañana".

Será un partido emocionante y nos mantendremos fieles a nuestro plan. No nos dejaremos llevar por el pánico. No nos dejaremos llevar por el pánico ni cometeremos ese tipo de errores. Nos ceñiremos a lo que sabemos. Tenemos mucha confianza en ellos.

Thomas tuvo dificultades el viernes por la mañana, pero se recuperó y jugó bien. No podrá participar en la primera sesión del sábado, junto con Ben Griffin , Sam Burns y JJ Spaun.

Parecía obvio para el capitán europeo Luke Donald presentar la misma alineación, que ganó tres de los cuatro partidos de foursomes del viernes. Hay que reconocerle el mérito por emparejar a Åberg con el inglés Matt Fitzpatrick, quien tenía un récord de 1-7-0 antes de este año.

"Se acoplaron muy bien", dijo Donald. "Nunca se sabe cuándo se intentan nuevas parejas bajo mucha presión, pero se les veía muy relajados. Sus personalidades realmente conectaron y su juego fue fantástico".

Fitzy jugó un golf espectacular. Se le vio muy cómodo. Se le veía muy seguro. Fue fantástico verlo porque, ya saben, algunos medios han hablado de su récord en la Ryder Cup.

Jugador a seguir el sábado

Uggetti: Si hubo un aspecto positivo para el equipo estadounidense más allá del juego consistente habitual de Xander Schauffele y Patrick Cantlay, fue el hecho de que el novato de la Ryder Cup, Cameron Young, parecía estar hecho para este evento.

Young estuvo estelar en su debut, haciendo dupla con Thomas para lograr la victoria más dominante del evento (6 y 5). A pesar de que su actitud nunca parece cambiar y de que es raro verlo levantar el puño, Young se mostró cómodo, disparando a las banderas y haciendo una serie de birdies para llevar a Estados Unidos a su único punto completo de la sesión.

El juego de Young le valió un boleto al primer tee el sábado en foursomes, donde será emparejado junto a DeChambeau en otro enfrentamiento de gran éxito contra Fitzpatrick y Ludvig, quienes ya derrotaron a Scheffler y Henley.

DeChambeau y Young deberían competir bastante bien en tiros alternados. Ambos batean la bola con fuerza, y el putter de Young ha estado particularmente en racha últimamente. Si Young logra replicar la magia que demostró con Thomas el viernes, los estadounidenses tendrán más posibilidades de conseguir ese primer punto del día el sábado; Bradley incluso podría tener que aprovechar a Young por la tarde. Hasta ahora, se ha mostrado como su mejor jugador.

"Jugó de maravilla. Lleva mucho tiempo jugando de maravilla", dijo Bradley. "Estamos emocionados de tenerlo en la alineación mañana".