¿Quién se beneficiará más al firmar o ser traspasado a un nuevo equipo?

La temporada 2024 de la NFL resultó ser el año del agente libre de impacto .

Los Eagles ganaron el Super Bowl LIX con dos fichajes estelares: el corredor Saquon Barkley y el linebacker Zack Baun . El corredorDerrick Henry se unió a los Ravens y, de la noche a la mañana, lució cinco años más joven . El caso de éxito más impactante podría haber sido el del mariscal de campo Sam Darnold , quien ganó 14 partidos con los Vikings tras sumar 21 en sus seis temporadas anteriores.

En cada uno de esos casos, el jugador se benefició de mejorar su situación. Barkley pasó de una pésima ofensiva de los Giants a jugar detrás de la dominante línea ofensiva de Filadelfia. Henry se benefició de estar en el mismo backfield que el mariscal de campoLamar Jackson , un pasador de doble amenaza. Baun fue ascendido de nuevo a linebacker por el coordinador de los Eagles, Vic Fangio (tras su paso como defensor defensivo por los Saints), y ascendió a una campaña All-Pro. Y aunque Darnold pasó 2023 como suplente con los 49ers, la presencia del entrenador Kevin O'Connell y el receptor abierto Justin Jefferson colocó a la tercera selección del draft de 2018 en una posición mucho mejor que durante su etapa con los Jets o los Panthers.

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Muchos jugadores abandonan sus equipos cada temporada baja, pero es raro ver resultados como los de Barkley, Baun y Darnold. ¿Hay alguien así que haya cambiado de equipo esta temporada baja? El talento es talento, pero ¿quién se benefició más de mudarse a un contexto diferente en una nueva organización en los últimos meses?

Repasemos a 15 jugadores que fueron traspasados ​​o fichados en la agencia libre y analicemos cómo encajarán en su nuevo entorno. ¿Quiénes podrían sacar el máximo provecho de un cambio de equipo? ¿Existen métricas subyacentes, arquetipos o algo en el pasado de cada jugador que indique un rendimiento excepcional? Comenzaré con un nuevo mariscal de campo en Nueva York y luego analizaré a los jugadores ofensivos antes de terminar con algunos defensores:

Saltar a un reproductor: Davante Adams | Joey Bosa | Dyami Brown Evan Engram | Justin Fields | Kenyon Green Najee Harris | Daniel Jones | Mac Jones Azeez Ojulari | George Pickens | Samuel Deebo Benjamín St-Juste | Túnel de Laremy | Javonte Williams

Fichado por los Steelers como agente libre sin restricciones

Puede que esta no sea la última oportunidad de Fields como titular, pero probablemente sea su última oportunidad de comenzar la pretemporada con una garantía significativa de titularidad. Tras ser traspasado de Chicago a Pittsburgh por una selección del tercer día del draft el año pasado, hizo lo suficiente en seis titularidades con los Steelers como para generar interés en la agencia libre por parte de los Jets, que necesitan un quarterback. Su nuevo contrato le garantiza 30 millones de dólares de los 40 millones que le deben durante las próximas dos temporadas.

La esperanza para Fields es que los Jets aprovechen sus fortalezas en el juego terrestre de quarterback, algo que los Bears no hicieron. Los Steelers se adelantaron un poco más, pero después de que promediara poco más de cinco carreras diseñadas (sin contar escapadas ni arrodillamientos) en sus seis partidos como titular, fue enviado a la banca por Russell Wilson .

Aunque los Steelers tuvieron un récord de 4-2 con Fields lanzando solo una intercepción en 161 intentos de pase, la mejor versión de una ofensiva liderada por Fields debe comprometerse con su capacidad para crear jugadas explosivas. Ha recibido capturas en casi el 12% de sus pases retrocedidos como profesional, jugadas que suelen arruinar las series ofensivas. Su tasa de éxito del 40.9% como pasador lo ubica en el puesto 24 de 25 quarterbacks con al menos 1,200 pases retrocedidos en las últimas cuatro temporadas, según NFL Next Gen Stats. Con todas esas jugadas negativas o neutrales, debe producir jugadas importantes para sobrevivir como pasador en la NFL.

¿Construirá el nuevo coordinador ofensivo de los Jets, Tanner Engstrand, una ofensiva que aproveche constantemente las fortalezas de Fields? Engstrand llevaba con los Lions desde 2020, viendo de cerca cómo el coordinador Ben Johnson elevaba la ofensiva de Detroit. Los Jets usaron su selección de primera ronda en el tackleArmand Membou e hicieron una incorporación asequible para el interior, el excentro de los Packers, Josh Myers . Garrett Wilson es un receptor abierto número uno legítimo. Si alguna vez le sucede a Fields, de 26 años, ahora es el momento .

Fichado de los Vikings como agente libre sin restricciones

Jones fue cortado por los Giants en noviembre y luego fichado por los Vikings . Hubo un caso en el que siguió los pasos de Darnold y aprendió de O'Connell. Sin embargo, a diferencia de Darnold, Jones nunca jugó en Minnesota, sin jugar ni un solo snap con el uniforme de los Vikings. Después de la temporada, con JJ McCarthy listo para asumir el cargo de titular a largo plazo en Minnesota, Jones negoció con los Vikings antes de firmar un contrato de un año por 14 millones de dólares con los Colts.

Por los beneficios que traiga jugar en Minnesota, es indiscutible que Jones tiene un camino más claro para entrar al campo en Indianápolis. Si bien los Vikings claramente priorizaron a McCarthy en el draft del año pasado antes de una lesión de menisco que terminó con la temporada (en caso de que lo hayas olvidado, estaba luchando con Darnold para ser el titular), los Colts no parecen muy emocionados con la selección número 4 de 2023, Anthony Richardson . Fue enviado a la banca por Joe Flacco la temporada pasada después de pedir brevemente salir de un juego. Y aunque su pase promedio viajó más de 2.0 yardas en el aire más lejos que cualquier otro titular regular, su porcentaje de pases completos del 47.7% fue el peor en la historia de la NFL después de ajustar por era entre los pasadores con un mínimo de 200 intentos. Comenzó su temporada con uno de los mejores pases puros que jamás verás hacer a un mariscal de campo, luego falló rutinariamente a receptores abiertos durante el resto de la temporada.

El entrenador Shane Steichen y los Colts esperan que Jones pueda conectar con algunos de esos receptores abiertos, pero no debería ser considerado un reemplazo improvisado. A Richardson se le ha pedido que ataque campo abajo en la ofensiva de Indianapolis, pero ese nunca fue el punto fuerte de Jones en Nueva York. Registró algunas de las marcas más bajas de yardas aéreas por intento de cualquier mariscal de campo en dos temporadas y media bajo la dirección del entrenador Brian Daboll. Mientras que los Colts generalmente han reforzado los esquemas de apertura y las carreras entre los tackles para Richardson, los Giants utilizaron a Jones en esquemas de lectura de zona y lo dejaron correr en las jugadas de pase.

Las lesiones de Jones en Nueva York impidieron que los Giants lo liberaran como corredor, donde ha sido efectivo en ocasiones. Ha perdido mucho tiempo de juego por lesiones de rodilla y cuello a lo largo de su carrera. Los Colts no han invertido en él a largo plazo como los Giants, lo que podría animarlos a dejarlo suelto en el juego terrestre. Sin embargo, dado el hábito de Jones de recibir capturas cuando no se le presiona para que saque el balón rápidamente o se agache y corra, es difícil protegerlo de los golpes.

La línea ofensiva de los Colts tampoco le hará ningún favor a Jones. A diferencia de su excompañero Barkley, quien pasó de una de las peores líneas ofensivas de la liga a la mejor, Jones enfrentará una situación incierta en Indianápolis. Los Colts perdieron a un par de titulares en el interior: Ryan Kelly y Will Fries , quienes firmaron con los Vikings. Kelly había bajado de su mejor nivel y Fries se perdió la mayor parte de la temporada pasada por una fractura de tibia, pero Indianápolis no agregó otras opciones además del novato seleccionado en la cuarta ronda, Jalen Travis . Se perfila como un proyecto y un potencial tackle swing detrás de Braden Smith , quien estaba recibiendo tratamiento por un trastorno obsesivo-compulsivo severo la temporada pasada.

Hay razones para ser optimistas con Jones. No fue elegido como un mariscal de campo de $40 millones en Nueva York, pero puede ser un pasador preciso con ritmo y debería poder manejar las decisiones de RPO de Steichen. El corredor Jonathan Taylor terminó la temporada con fuerza, acumulando 627 yardas terrestres y seis anotaciones en los últimos cuatro partidos. Y los Colts incorporaron al ala cerrada Tyler Warren a un grupo de receptores que se desmarcan con más frecuencia de lo que sugieren sus estadísticas. Ya sea por lesión o por estar en la banca, parece probable que Richardson ceda el paso a Jones en algún momento de esta temporada. Jones tendrá que mantenerse sano y constante para conservar esa oportunidad.

Fichó de los Jaguars como agente libre sin restricciones.

Si hay un jugador que intenta seguir explícitamente el camino de la renovación de Darnold, ese es Jones. Darnold reanudó su carrera al unirse a los 49ers en 2023, donde pasó la temporada como suplente de Brock Purdy . Darnold solo lanzó 46 pases con el uniforme de San Francisco, la mayoría de los cuales llegaron en un partido sin importancia de la Semana 18 contra los Rams. Sin embargo, trabajar con el entrenador Kyle Shanahan aparentemente fue suficiente para reconstruir la confianza de Darnold antes de que firmara un contrato de un año con Minnesota. Ya saben lo que pasó después.

Al igual que Darnold, Jones fue considerado en su momento un joven mariscal de campo prometedor, pero su juego se desmoronó entre lesiones, líneas ofensivas deficientes y un entrenador cuestionable. Esa historia siempre fue demasiado simplista (los Patriots hicieron un gran trabajo protegiéndolo en situaciones de pase evidentes como novato), pero la confianza que tenía se desvaneció rápidamente. Pasó la mayor parte de su segundo año discutiendo con Matt Patricia y Joe Judge. En su tercer año, con el novato no reclutado DeMario Douglas como su receptor principal, fue relegado a la banca por Bailey Zappe .

Tras su paso por Jacksonville la temporada pasada y sustituir al lesionado Trevor Lawrence , Jones se mostró perdido en algunos momentos. Era extremadamente sensible incluso a la amenaza de presión y, en ocasiones, no alcanzaba a receptores desmarcados desde bolsillos defensivos. Aún se genera cierta expectación —tiene momentos en los que parece un pasador preciso—, pero no tuvo la consistencia necesaria para un mariscal de campo titular de la NFL.

Ahora, se pone a trabajar con Shanahan, quien debatió si seleccionarlo en lugar de Trey Lance en la tercera selección del draft de 2021. La única temporada exitosa de Jones como profesional lo coloca un puesto por delante del jugador que los 49ers sí eligieron, pero no estoy seguro de que ninguno de esos movimientos se considere un éxito. Cuatro años después, Shanahan lo contrató para que fuera suplente de Purdy con un contrato de dos años y $8.4 millones .

Esta será la mejor infraestructura ofensiva en la que Jones ha jugado desde su etapa en Alabama. La pregunta es si alguna vez jugará. San Francisco ha necesitado un suplente confiable, incluso después del ascenso de Purdy. Purdy sufrió una grave lesión de codo en el Juego de Campeonato de la NFC de 2022, salió de la derrota de 2023 ante los Ravens con un stinger y se perdió dos partidos en 2024 por lesiones de hombro y codo. Jones probablemente no se ganará el puesto sin el quarterback de $265 millones, pero no se sorprendan si juega lo suficientemente bien como para obtener una oportunidad más importante en otro equipo con su próximo contrato en 2026.

Fichado por los Steelers como agente libre sin restricciones

Un año después de que Barkley y Henry protagonizaran temporadas legendarias tras superar situaciones desastrosas, Harris espera seguir sus pasos. Y aunque la línea ofensiva de los Steelers mejoró la temporada pasada, Harris se encuentra en una mejor posición.

Sin duda, se espera un juego de mariscal de campo mucho mejor en Los Ángeles que en Pittsburgh, aunque los Steelers (16.º) obtuvieron una mejor clasificación que los Chargers (25.º) en yardas esperadas por acarreo la temporada pasada, según NFL Next Gen Stats. La posición más débil en la delantera para el equipo de Jim Harbaugh era la de guardia derecho, donde el ex liniero de los Eagles y los Jets, Mekhi Becton , quien firmó un contrato de dos años y 20 millones de dólares en la agencia libre, asumirá el control esta temporada.

Un cambio de esquema también podría beneficiar a Harris. Los Steelers se inclinaron por esquemas zonales durante la mayor parte de su carrera, a pesar de que la mayoría de los equipos recientemente preferían las carreras por huecos. Su mejor momento como profesional llegó al final de la temporada 2023 con el coordinador ofensivo interino Eddie Faulkner, quien se inclinó más por los esquemas de huecos. Harris tiene la estatura para tener éxito en esos esquemas y tiene más flexibilidad en el uno contra uno contra un defensor de lo que se podría pensar.

Los mánagers de fantasy football se disgustaron al ver que los Chargers le añadieron competencia a Harris con la selección de primera ronda, Omarion Hampton , pero eso podría ayudar al jugador de 27 años a ser más eficiente en cada acarreo. Harris ocupa el segundo lugar en la liga en acarreos en las últimas cuatro temporadas, solo detrás de Henry. Si bien Henry se ha ganado la reputación de mejorar a medida que avanza el partido, ese no ha sido el caso de Harris; su tasa de éxito suele caer después del medio tiempo.

¿El mayor problema de Harris? No ha sido un buen corredor profesional. Ha acumulado un volumen considerable de pases con una eficiencia por debajo del promedio, ocupando el penúltimo lugar de la NFL en EPA acumulada por tierra desde su llegada a la liga en 2021. Ocupa el último lugar en tasa de éxito entre los corredores con al menos 600 acarreos en ese periodo.

Cabe preguntarse cuánto de esto tiene que ver con la ofensiva de los Steelers, pero el problema radica en queJaylen Warren fue mucho más productivo en el mismo ataque. Durante las últimas tres temporadas, Harris promedió menos 0.1 yardas terrestres por encima de lo esperado por acarreo; Warren, 0.4. Warren tuvo un 42.5% de éxito; Harris, 36.2%. Aunque Harris era el corredor de poder del dúo, generó 12 primeros downs menos por encima de lo esperado que un corredor promedio, según el modelo Next Gen Stats; Warren generó cuatro más que un corredor promedio en sus acarreos.

Sin duda, ser el corredor que cambia el ritmo tiene sus ventajas, pero como vimos conAustin Ekeler y Melvin Gordon en los Chargers o Tony Pollard y Ezekiel Elliott en los Cowboys, a veces un equipo se apega demasiado a una selección de primera ronda como corredor y no deja que el corredor más pequeño y productivo juegue más. Harris podría ser más productivo que antes en una mejor situación, pero eso solo podría llevar a resultados promedio de la liga como corredor de rotación.

Fichó de los Broncos como agente libre sin restricciones.

Desde que la decisión de los Cowboys de extender el contrato de Ezekiel Elliott en 2019 resultó contraproducente, el equipo claramente no quiere gastar una fortuna en la posición de corredor. A pesar de todos los problemas que tuvieron en 2024, esa estrategia funcionó. Rico Dowdle estuvo perfectamente razonable en el rol principal, registrando eficiencias superiores a la media en yardas por encima de las expectativas, EPA por acarreo y tasa de éxito. Una temporada de 1,079 yardas por $1.3 millones fue una excelente inversión para Dallas.

Los Cowboys dejaron ir a Dowdle en la agencia libre, a pesar de que solo firmó un contrato de un año por $2.8 millones con los Panthers. En cambio, Dallas presupuestó aproximadamente la misma cantidad ( $3 millones ) para fichar al sustituto de Dowdle, Williams, quien podría terminar costándole una selección compensatoria .

¿Por qué reemplazar a Dowdle con un corredor que promedia 3.7 yardas por acarreo y registra la quinta peor tasa de éxito de la liga desde que regresó de una lesión multiligamentosa de rodilla en 2023? Los Cowboys probablemente argumentarían que la decisión tiene sentido debido a la variedad de habilidades de Williams. Se dice que es un corredor más completo dada su trayectoria como receptor y bloqueador de pases. Dallas no confió plenamente en Dowdle para el bloqueo de pases hasta la segunda mitad de la temporada pasada, cuando lo nombraron titular de tiempo completo.

El mayor problema ofensivo de Dallas la temporada pasada fue en la zona roja, donde se ubicó en el puesto 31 en tasa de conversión. No estoy seguro de que Williams realmente ayude en ese aspecto, ya que generó -7 FDOE en los últimos dos años. Desde 2021, el único corredor con al menos 600 acarreos con una tasa de éxito peor que la de Williams es Harris. Williams está diciendo todo lo correcto esta pretemporada sobre recuperarse de su lesión y estar en su mejor nivel, pero estaba en el promedio de la liga antes de la rotura del ligamento cruzado anterior y no ha alcanzado ese nivel desde entonces.

Solo 1 millón de los 3 millones de Williams está garantizado, así que hay una remota pero plausible posibilidad de que ni siquiera entre en la plantilla activa en la Semana 1. Diría que es probable que Williams lo consiga, pero lo vemos estrictamente en un rol rotatorio. No es probable que alcance los niveles de Dowdle en carga de trabajo ni en producción.

Adquirido mediante intercambio de los Steelers

El nuevo compañero de Williams, por otro lado, tiene más motivos para ser optimista. Pickens está pasando de ser una de las ofensivas menos proclives al pase de la liga a una de las más ... Los Cowboys tuvieron la tercera tasa más alta de lanzamientos en guiones neutrales en los primeros downs antes de que Dak Prescott sufriera una lesión en el tendón de la corva que le puso fin a la temporada en la Semana 9. Los Steelers ocuparon el puesto 25 según la misma métrica durante ese periodo. Dallas también juega a un ritmo más rápido que Pittsburgh, algo que probablemente continuará con Brian Schottenheimer como entrenador.

Pickens también recibirá una mejora significativa como mariscal de campo. A pesar de las críticas que Prescott recibe por sus debilidades, lanza uno de los pases más precisos y consistentes de cualquier mariscal de campo. Su colocación del balón en pases diagonales, excavaciones y pases por detrás del hombro, en particular, ha sido excelente en los últimos años. Pickens verá muchas de esas rutas. Con CeeDee Lamb operando desde la ranura, los Cowboys han necesitado un receptor "X" desde que prescindieron de Amari Cooper antes de la temporada 2022. Entre Cooper y Dez Bryant , Prescott tuvo a ese receptor grande y físico por fuera durante la mayor parte de su carrera. Pickens debería ser ese receptor.

Lo que los Cowboys realmente necesitan, como mencioné con respecto a Williams, es ayuda en la zona roja. Pickens tiene la complexión y el radio de recepción necesarios para ser un jugador impactante en espacios reducidos, pero eso nunca se ha reflejado dentro de la yarda 20. Solo tuvo cinco touchdowns en 48 pases dirigidos dentro de la zona roja en sus primeras tres temporadas en la NFL. Me gustaría ver a Schottenheimer crear oportunidades de uno contra uno para que su nuevo receptor aproveche su complexión de 1,90 metros.

A pesar de todas las ventajas de la llegada de Pickens a Dallas, la desventaja es la reducción en su porcentaje de objetivos. El año pasado, recibió objetivos en más del 25% de las rutas que corrió, lo que lo ubicó en el puesto 25 entre todos los receptores. Brandin Cooks , cuyo rol en la alineación nominalmente recae en Pickens, recibió objetivos en poco menos del 19% de sus rutas en 2024. Puede que no parezca una gran diferencia, pero a lo largo de una temporada completa, esa diferencia podría representar 40 objetivos adicionales.

Es evidente que Pickens había caído en desgracia ante el normalmente paciente cuerpo técnico de los Steelers, y el historial de los receptores abiertos más publicitados fuera de Pittsburgh no es muy bueno. Antonio Brown , Santonio Holmes , Mike Wallace y Chase Claypool no cumplieron con las altas expectativas en otros equipos. Con Pickens en su último año de contrato, tiene motivos de sobra para estar motivado en Dallas. Pocos jugadores tienen un abanico más amplio de posibilidades en 2025; podría ser uno de los 15 mejores receptores abiertos o terminar la temporada en otra plantilla.

Firmado por Commanders como agente libre sin restricciones

Una selección de tercera ronda del draft de 2021 que había descendido en la plantilla de Washington, la llegada de Kliff Kingsbury como coordinador ofensivo el año pasado y el traspaso de Jahan Dotson ayudaron a revitalizar la carrera de Brown. Participó regularmente en jugadas durante la temporada y fue un excelente bloqueador externo, pero no comenzó a acumular una producción significativa hasta la postemporada. Tras alcanzar un récord personal de 308 yardas de recepción durante la temporada regular, acumuló 229 más en la postemporada, incluyendo partidos con 89 y 98 yardas de recepción durante las dos victorias de los Commanders en los playoffs.

¿Se transformó Brown en un jugador diferente durante esa carrera de playoffs? No estoy seguro de verlo en la grabación. Varias de sus jugadas clave en ese periodo se debieron a coberturas fallidas y ejercicios de escape. Esas yardas cuentan, pero son producto de su estrategia, no de que Brown se desmarcara. Logró una recepción y carrera de 24 yardas en una pantalla y un pase completo de 42 yardas contra los suplentes de los Lions, quienes no lograron pasar correctamente una ruta. Brown sí logró una ganancia de 38 yardas en una ruta de costura, superando al esquinero novato Terrion Arnold desde la ranura, pero esa fue la excepción en su producción durante la carrera de playoffs. También perdió dos balones sueltos, uno clave al principio del partido contra los Eagles en el Juego de Campeonato de la NFC.

Durante la temporada regular, Brown promedió 1.4 yardas por ruta corrida, lo que lo ubicó en el puesto 68 entre los 114 receptores que corrieron al menos 200 rutas. Si bien tuvo un trabajo constante, pocos receptores corrieron rutas con menos frecuencia que él en el campo. Corrió rutas en el 50.6% de sus jugadas ofensivas, la sexta tasa más baja para cualquier receptor.

Por un lado, el uso limitado sugiere que las modestas estadísticas de Brown en la temporada regular se vieron afectadas por la falta de oportunidades. Por otro lado, resulta revelador que los Commanders no priorizaran los pases para Brown, a pesar de que Terry McLaurin era la única opción imponente. No se sorprendan de ver más de esto en Jacksonville , donde los pases serán para Brian Thomas Jr. yTravis Hunter . En lugar de alcanzar su nivel de enero, es probable que Brown tenga un mayor impacto como bloqueador y receptor de limpieza.

Fichado por los Jets como agente libre sin restricciones

Si tuviéramos que comparar a Adams con una de las estrellas del año pasado, sería Henry: la estrella veterana que encuentra la fuente de la juventud tras pasar a una mejor situación ofensiva. Y, desde luego, no creo que haya mucha gente que discuta que jugar con Matthew Stafford , Sean McVay y los Rams es peor para Adams que con los Raiders o el desastre que fueron los Jets de 2024 .

Las métricas subyacentes de Adams, de 32 años, de la temporada pasada sugieren que sigue siendo un jugador impactante. Tuvo 1,063 yardas de recepción y ocho touchdowns en 14 juegos, cifras que se vieron afectadas por su mudanza a mitad de temporada a Nueva York. Promedió 2.1 yardas por ruta corrida, lo que lo ubicó en el puesto 32 en la liga y fue un aumento de 2.0 YPRR de la temporada anterior en Las Vegas. Esos números fueron impulsados ​​por el juego atípico de Adams, una actuación de 198 yardas y dos touchdowns en diciembre contra los Jaguars; 135 de esas yardas llegaron en los últimos cuatro minutos del último cuarto. Se demostró que Adams no puede ser cubierto por el linebacker de los Jaguars, Devin Lloyd , lo que será útil cuando los Rams jueguen contra los Jags en el James Gladstone Bowl en octubre.

La métrica de puntuación de receptores de ESPN clasificó a Adams en el puesto 70 la temporada pasada, lo cual no es tan decepcionante como parece. Esta métrica se divide en tres componentes. Adams ocupó el puesto 15 en puntuación abierta, lo que sugiere que su capacidad para zafarse de los backs defensivos y encontrar espacios aún está presente. Tuvo un desempeño sólido según la puntuación de YAC, pero su puntuación de recepciones lo ubicó en el puesto 153 de 159 receptores. No ha tenido una gran puntuación de recepciones en los últimos años, pero es difícil creer que su verdadera habilidad para atrapar el balón sea una de las peores del fútbol americano. Confío en que eso mejorará.

Sin embargo, hay algunos factores que me hacen dudar en proyectar a Adams como el próximo Henry. Adams cumple 33 años en diciembre, y aunque podría sentirse inmaduro, su rendimiento ha bajado del nivel All-Pro que mostró en su mejor momento en Green Bay. El cambio a los Rams debería beneficiarlo, pero es difícil encontrar receptores que mejoren significativamente a mediados de sus 35 años.

Adams ha sido una estrella durante casi una década, pero también es justo señalar que la mayor parte de su éxito se debe a mariscales de campo con los que ha desarrollado una larga química, como Rodgers y Derek Carr, quien ayudó a Adams a conseguir su último nombramiento All-Pro en Las Vegas en 2022 y fue su compañero de equipo universitario en Fresno State. Adams no tendrá esa misma familiaridad con Stafford, al menos al principio de la temporada.

Y aunque Adams encaja mejor que Cooper Kupp como receptor externo junto a Puka Nacua , los jugadores anteriores en ese rol no cumplieron con las expectativas. Sammy Watkins fue un contrato único después de que los Rams lo adquirieran mediante un intercambio desde Buffalo. Se desilusionaron con Brandin Cooks después de dos años y lo intercambiaron a los Texans. Odell Beckham Jr. ganó un Super Bowl con los Rams como una incorporación a mitad de temporada, pero después de romperse el ligamento cruzado anterior, lo reemplazaron con Allen Robinson , quien fue uno de los peores fichajes de agente libre en la memoria reciente. LA obtuvo 33 recepciones para 339 yardas de él antes de gastar más de $10 millones para sacarlo de su plantilla.

No espero que se repita un fiasco como este, pero hay más inconvenientes de los que sugiere su ajuste. Lo más probable es que Adams sea un receptor número dos sólido que no recibe la misma cantidad de pases que antes, aunque siga influyendo en los partidos. Hay un universo en el que se deleita con la cobertura individual y regresa al Pro Bowl, pero este es un lugar donde los Rams han fallado últimamente.

Adquirido de los 49ers mediante intercambio.

Samuel es el dios del YAC. Samuel ha ocupado el primer puesto (2021), el primero (2022), el primero (2023) y el segundo (2024) en la puntuación YAC de ESPN durante las últimas cuatro temporadas. Si bien se benefició de jugar con otros jugadores estrella y con Kyle Shanahan, exhibe una habilidad generacional para superar tacleadas y escaparse de los defensores.

Es un gran truco, pero no ha dado como resultado temporadas espectaculares. La campaña de 1,405 yardas de Samuel en 2021 fue hace tres años, y es la única vez que superó las 900 yardas de recepción en una sola campaña. Samuel tuvo cinco jugadas de 50 yardas o más esa temporada, más de las que tuvo en las demás temporadas de su carrera juntas (cuatro). Incluso para un jugador con su talento, ese tipo de rendimiento era insostenible.

Samuel también tuvo una eficiencia descomunal en carreras en 2021, anotando ocho touchdowns en 59 acarreos. Esto tampoco se ha mantenido, aunque el jugador de 29 años logró anotar nueve veces en 121 intentos de carrera durante los tres años siguientes. El coordinador Kliff Kingsbury podría no estar tan inclinado a usar a Samuel como corredor, pero no sería una sorpresa que los Commanders lo alinearan allí como una fachada para algunos de sus conceptos de carrera de mariscal de campo.

Dejando de lado la temporada 2021, tenemos un jugador relativamente consistente. Samuel creará algunas jugadas importantes de la nada y superará a algunos defensores. Dejará caer más pases de lo deseado y se perderá un par de partidos cada temporada, pero eso es perfectamente razonable para un WR2. Le irá bien con la gran cantidad de pantallas y RPO que los Commanders ejecutaron la temporada pasada, pero no esperen que su producción alcance los niveles de 2021.

Fichó de los Jaguars como agente libre sin restricciones.

Escribí sobre Engram y su potencial como "Comodín" con los Broncos en mi columna "Superlativos de la AFC" . En resumen, encaja de maravilla en ese rol. Los alas cerradas que han sido el "Comodín" de Sean Payton en el pasado fueron Jeremy Shockey y Jimmy Graham . Engram carece del físico de Shockey, así como de la verticalidad y la capacidad de Graham para ganar en la zona roja.

Engram ha sido más una válvula de escape que una amenaza con el balón en sus manos: su puntuación de 22 YAC en 2024 lo ubicó en el puesto 158 de 159 receptores, justo detrás de su nuevo compañero Courtland Sutton . Engram fue mejor (puesto 69) en cuanto a desmarcarse, y eso es lo que Payton le exigirá en enfrentamientos favorables.

Si bien Engram alcanzó un récord personal de 963 yardas de recepción en 2023, necesitó 143 pases de gol de campo y 558 rutas para alcanzarlo. Sus 1.7 yardas por ruta lo ubicaron en el puesto 11 entre los alas cerradas que corrieron al menos 200 rutas. En nueve partidos de la temporada pasada, esa cifra cayó al puesto 17. Dado que Engram no ofrece mucho como bloqueador, la mayor parte de su valor reside en su trabajo como receptor.

Sería una sorpresa que el volumen de fichajes de Engram alcanzara de nuevo más de 140 objetivos. Si crees que Engram tendrá un año excepcional, debes creer que Payton puede sacarle un jugador completamente diferente al que ha demostrado desde que fue seleccionado en la primera ronda del draft de 2017. Soy escéptico con ese tipo de apuestas, pero Payton es el único que podría convencerme de lo contrario.

Adquirido de los Texans a través de un intercambio.

Está sucediendo algo interesante, ¿verdad? Los Texans quieren proteger al mariscal de campo CJ Stroud , quien fue golpeado y finalmente lesionado al final de la derrota en los playoffs ante los Chiefs. Sin duda, necesitaban mejorar su línea ofensiva esta temporada baja, y su método fue dejar atrás a su pilar, el tackle izquierdo. Claramente, Houston prefiere probar varias selecciones del draft mientras espera que Cam Robinson sea su solución a corto plazo para el lado ciego de Stroud.

Los Commanders, por su parte, tienen a su propio mariscal de campo joven al que quieren proteger. Y aunque parecía que se sentían cómodos manteniendo a Brandon Coleman como su tackle izquierdo del futuro, el gerente general Adam Peters claramente pensó que Tunsil no era un lastre ni estaba en declive cuando intercambió un par de selecciones del segundo día para adquirir al cinco veces Pro Bowler.

Las estadísticas sugieren que Tunsil estuvo sólido la temporada pasada como bloqueador. NFL Next Gen Stats le atribuye 2.5 capturas permitidas, una buena cifra para un tackle izquierdo que ha jugado una temporada completa. Su tasa de presión rápida estuvo cerca del promedio de la liga (2.2%). Tuvo algunos problemas con la velocidad por la banda, ya que Will McDonald IV yJames Houston pudieron salir por fuera de él y generar capturas sobre Stroud, incluso si no consiguieron el objetivo ellos mismos.

El problema fue lo que sucedió antes y después del centro. Los árbitros sancionaron a Tunsil 19 veces, la mayor cantidad de la liga, incluyendo 12 salidas en falso. Fue penalizado tres veces por formación ilegal en un partido de seis penalizaciones contra los Vikings a principios de la temporada. Más tarde ese mismo año, un touchdown de 77 yardas de Nico Collins fue anulado por Tunsil al avanzar prematuramente. Un tackle veterano de la talla de Tunsil no debería cometer ese tipo de errores.

Como su propio agente, Tunsil ha hecho un trabajo magistral al generar influencia y negociar una serie de contratos favorables para los jugadores. Le espera otro después de esta temporada, y es muy posible que los Texans no pensaran que su versión de 2024 mereciera un aumento al nivel que se encuentre en el mercado de tackles izquierdos, después de que Rashawn Slater firme pronto su extensión con los Chargers.

Los Commanders, por otro lado, probablemente vean a un jugador con uno o dos contratos por delante. Las penalizaciones por formación ilegal se produjeron en un solo partido, lo que sugiere que podrían haber sido causadas por un arbitraje demasiado entusiasta. Tunsil ha tenido problemas con los pañuelos en el pasado, pero en 2024 fue la primera vez que lideró la liga en penalizaciones o estuvo cerca de alcanzarlas desde 2019. Y, francamente, en una temporada baja en la que Dan Moore Jr. y Jaylon Moore firmaron por al menos 15 millones de dólares por temporada para jugar como tackle izquierdo, que Tunsil gane 21 millones de dólares al año en 2025 y 2026 podría parecer una ganga.

Adquirido de los Texans a través de un intercambio.

Los Eagles revitalizaron la carrera de un exjugador de primera ronda el año pasado al colocarlo detrás de una gran línea ofensiva. ¿Podrían hacer lo mismo con otro jugador al colocarlo en la misma línea? Hay una gran diferencia. Mientras que Barkley tuvo un rendimiento entre sólido y excelente en Nueva York cuando estaba sano, Green fue uno de los peores linieros de la liga cuando jugó para Houston. Se perdió todo el 2023 por una lesión de hombro, y antes de lesionarse en octubre pasado por otro problema de hombro, lideró a todos los guardias en presiones permitidas (36). Ocupó el tercer lugar en presiones rápidas permitidas (14), según NFL Next Gen Stats.

Sin embargo, Green fue en su momento un prospecto de élite, jugando en cuatro posiciones diferentes en la línea durante su última temporada en Texas A&M en 2021. Los Texans lo valoraron lo suficiente como para seleccionarlo en el puesto número 15, por delante de los linieros interiores Tyler Smith y Tyler Linderbaum , quienes fueron seleccionados más tarde en la primera ronda. Y los Eagles no pagarán mucho para ver qué tiene Green en el tanque. Enviaron a CJ Gardner-Johnson, probable candidato a ser cortado, a Houston para adquirir a Green y le pagarán solo $1.4 millones en 2025. Ese tipo de contrato suele reservarse para guardias suplentes o linieros utility en la NFL moderna.

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¿Qué equipo es la mayor amenaza para los Eagles en la NFC?

Louis Riddick explica por qué los Commanders representan la mayor amenaza para las posibilidades de los Eagles de repetir como campeones de la NFC esta temporada.

El gerente general Howie Roseman y compañía también tienen motivos para creer que obtendrán más de Green que los Texans. El legendario entrenador de línea ofensiva Jeff Stoutland ha desarrollado a varios linieros hasta convertirlos en jugadores clave y pilares de la franquicia. El año pasado, el proyecto de Stoutland fue el ex tackle de los Jets, Mekhi Becton, quien se perdió casi dos años de fútbol americano por lesiones antes de tener dificultades en 2023. Los Eagles movieron a Becton al interior, y aunque tuvo algunos contratiempos, el guardia de 162 kilos fue más que capaz como bloqueador de carrera y contribuyó a la victoria en el Super Bowl.

¿Podría Green ser ese jugador este año? Becton se fue a los Chargers como agente libre, dejando una competencia en la posición de guardia derecho entre el liniero de tercer año Tyler Steen y Green. Si Steen consigue ese puesto, Green podría competir con Kendall Lamm por el sexto o séptimo puesto de liniero en la alineación. Si Stoutland logra que Green sea un bloqueador más consistente, existe la posibilidad de que alcance el potencial estelar que los Texans esperaban de él. Pasando de posiblemente la peor situación de la línea ofensiva de la liga a la mejor, Green necesita triunfar en Filadelfia. De lo contrario, probablemente no lo logrará en ningún otro lugar.

Adquirido de los Chargers como agente libre sin restricciones.

"Si tan solo pudiera mantenerse sano". Ya conocen la historia de Bosa. Tras una temporada de 10.5 capturas y 20 derribos en 2021, la tercera selección del draft de 2016 no ha podido mantenerse en el campo. Las lesiones le han costado 23 partidos en las últimas tres temporadas y lo han limitado a un rol a tiempo parcial en 13 más. Tuvo que aceptar una reducción salarial para quedarse con los Chargers la temporada baja pasada, y eso no fue suficiente para retenerlo hasta una última ronda en 2025.

Cuando Bosa ha estado lo suficientemente sano como para jugar una parte importante de las jugadas, ha sido bueno, si no la superestrella que vimos al principio de su carrera. Dejando de lado los 36 partidos que mencioné y analizando los 15 en los que participó en más del 50% de las jugadas ofensivas, acumuló ocho capturas y 17 derribos. Su porcentaje de victorias en la presión al mariscal desde la línea la temporada pasada fue del 11.1%, lo cual no es espectacular, pero estuvo a la altura de Josh Sweat y Jonathon Cooper .

Si Bosa quiere triunfar en algún lugar, los Bills son el destino ideal. El entrenador Sean McDermott tiene un historial de obtener más de los defensores que otros entrenadores en otros lugares, incluyendo a Jordan Phillips en la delantera y a Taylor Rapp , Jordan Poyer y Micah Hyde en la secundaria. Buffalo cuenta con una rotación profunda de defensas. Bosa, en teoría, ocupa el puesto de Von Miller en la alineación; tras la rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) del exjugador de los Broncos en 2022, solo participó en el 33% de las jugadas defensivas en su última temporada en Buffalo. Ningún cazamariscales de los Bills jugó más del 67% de las jugadas defensivas durante la temporada regular.

La lesión impidió que Miller tuviera el impacto que los Bills buscaban al firmarlo con un contrato de seis años y 120 millones de dólares . Firman a Bosa con la esperanza de que marque la diferencia en la postemporada, cuando tengan su inevitable enfrentamiento contra los Chiefs. Controlar las jugadas del cinco veces Pro Bowler durante la temporada regular para ayudarlo a mantenerse sano antes de aumentar su carga de trabajo en los playoffs tendría sentido.

Por supuesto, los Bills tienen que llegar a la postemporada, y Bosa tiene que llegar a la temporada regular. Ya ha estado fuera de acción por una lesión en la pantorrilla que se espera lo mantenga fuera hasta el campamento de entrenamiento. Si bien eso no sería el fin del mundo, los fanáticos de los Chargers pueden dar fe de cómo el tiempo que sus lesiones pueden prolongarse meses después de su finalización prevista. Un Bosa sano sería justo el tipo de incorporación que los Bills necesitan. Simplemente no está claro si volveremos a verlo jugar 17 partidos.

Adquirido de los Gigantes como agente libre sin restricciones.

Con los Eagles presentando la ofensiva más cara en la historia de la NFL por segunda temporada consecutiva, era inevitable que necesitaran soluciones defensivas más económicas. El tackle defensivo Milton Williams jugó muy por encima del presupuesto en su temporada 2024. El cazamariscales Josh Sweat podría haber sido el mejor jugador en el campo durante el Super Bowl. El veterano defensor Brandon Graham se retiró. Los Eagles cuentan con una gran cantidad de defensores jóvenes en los tres niveles, pero iban a necesitar encontrar refuerzos veteranos a bajo precio.

El gerente general Howie Roseman podría haber construido su equivalente a un equipo de la NBA y haber encontrado veteranos con aspiraciones a un título que estuvieran dispuestos a firmar a bajo precio, pero me gustó la decisión de buscar jugadores con potencial. Los Eagles conocen bien a Ojulari, ya que el seleccionado de segunda ronda del draft de 2021 acaba de terminar su contrato de novato con los Giants y acumula tres capturas en sus últimos dos partidos contra Filadelfia.

Las lesiones han afectado a Ojulari. Tras acumular ocho capturas y 13 derribos como novato en lo que ha sido su única temporada completa como profesional, solo ha jugado 29 de los 51 partidos siguientes en las tres temporadas siguientes. Durante ese tiempo, los Giants incorporaron a Kayvon Thibodeaux y Brian Burns , movimientos que finalmente relegaron a Ojulari a la reserva. Sin embargo, durante ese periodo de tres años, Ojulari generó 14 capturas y 24 derribos en 29 partidos, cifras casi idénticas a su producción como novato.

Con un peso de 109 kg, Ojulari es uno de los defensores de borde más pequeños de la liga, lo que limita su capacidad para trabajar con mucha carga en los primeros downs. Su rol probablemente será reemplazar a Bryce Huff , un agente libre decepcionante , quien no logró consolidarse en su temporada de debut en Filadelfia y parece estar camino a los 49ers en un intercambio para reducir su salario. En un rol situacional en downs de pase detrás de Nolan Smith y Jalyx Hunt , Ojulari debería poder presionar a los quarterbacks rivales. En una línea defensiva de los Eagles más delgada que en años recientes, podría terminar siendo un jugador sorprendentemente importante.

Adquirido de Commanders como agente libre sin restricciones

La revolución de Dan Quinn hizo que muchos jugadores lucieran bien en Washington la temporada pasada. Una de las pocas excepciones fue St-Juste, quien fue el mejor cornerback de los Commanders al comienzo de la temporada. Sin embargo, Noah Igbinoghene emergió en la ranura, lo que relegó al novato Mike Sainristil a la zona. St-Juste ya estaba pasando apuros cuando los Commanders adquirieron a Marshon Lattimore en canje, y cuando el ex cornerback de los Saints finalmente recuperó la salud para jugar con regularidad, St-Juste fue relegado a la banca. Jugó solo 24 jugadas defensivas durante la carrera de Washington hacia el Juego de Campeonato de la NFC.

No fue una sorpresa que los Commanders dejaran ir a St-Juste en la agencia libre esta temporada baja, y su llegada tiene todo el sentido del mundo. Jim Harbaugh y Jesse Minter fueron la fábrica de rehabilitación de cornerbacks de la liga el año pasado. Además de obtener excelentes temporadas de los novatos del tercer día , Cam Hart yTarheeb Still , los Chargers consiguieron un año sólido de Kristian Fulton y una temporada excepcional deElijah Molden , quien se convirtió en safety de tiempo completo con resultados brillantes.

Fulton y el titular lesionado Asante Samuel Jr. dejaron a los Chargers esta pretemporada, lo que les brinda la oportunidad de intentar recuperar la confianza de un cornerback. St-Juste probablemente esperaba firmar un segundo contrato mucho más cuantioso antes de la temporada pasada, pero su contrato de un año y 2.5 millones de dólares es una ganga para Los Ángeles.

Los Chargers se enfocaron en el tamaño y el físico en general durante la pretemporada, lo cual no debería sorprender dado su entrenador. Cuando St-Juste ha estado en su mejor momento, ha sabido aprovechar su 1,90 m para desafiar a los receptores en la línea de golpeo y en oportunidades de recepción disputadas. Tiene una sólida tasa de tackles fallados ( 8.4% ) como profesional, y aunque llegó a la liga con 24 años, los Chargers podrían considerar que su juego podría mejorar con un mejor entrenador.

St-Juste no tendrá un puesto de titular garantizado con el regreso de Hart y Still. Los Ángeles también firmóa Donte Jackson con un contrato de dos años y 13 millones de dólares , lo que debería situarlo por delante de St-Juste en la plantilla al comenzar el campamento de entrenamiento. St-Juste podría terminar la temporada como titular clave en un posible equipo de playoffs o quedar enterrado en una posición de cuarto o quinto cornerback. Diría que tiene más potencial que la mayoría de los otros cornerbacks fichados esta pretemporada.