Un Castle 'confiado' le da a los Spurs dos Novatos del Año consecutivos

Stephon Castle no lo ocultó: quería ser el Novato del Año.

Y lo consiguió... por un amplio margen.

Los San Antonio Spurs ahora tienen dos ganadores consecutivos del premio: Victor Wembanyama el año pasado y Castle esta temporada. Castle fue el quinto novato en la historia de los Spurs en anotar más de 1000 puntos.

La votación fue unilateral. Castle obtuvo 92 votos para el primer puesto, superando con facilidad al subcampeón Zaccharie Risacher, de los Atlanta Hawks , y al tercero Jaylen Wells, de losMemphis Grizzlies . Risacher obtuvo cinco votos para el primer puesto, mientras que Wells obtuvo los otros tres.

"Llegar con toda la confianza que tenía en mí mismo como jugador fue sin duda uno de mis objetivos desde el primer día", declaró Castle en TNT, que retransmitió la presentación de los resultados. "Estoy feliz de haberlo logrado".

La victoria de Castle marcó la segunda vez en más de medio siglo que una franquicia obtuvo el premio al mejor novato dos veces seguidas. Andrew Wiggins (ahora de Miami) y Karl-Anthony Towns (ahora de Nueva York) de Minnesota fueron elegidos novatos del año en 2015 y 2016, respectivamente.

La última vez que un equipo logró ganar dos títulos consecutivos fue en 1973 y 1974, cuando Bob McAdoo y Ernie DiGregorio lo lograron para los Buffalo Braves.

"Me emociona muchísimo verlo jugar", dijo Chris Paul , compañero de Castle en la zona de defensa esta temporada en San Antonio. "Lo primero que quiero ver en un compañero o en cualquiera es su competitividad. Eso te lleva más allá del talento. Y lo vi de inmediato: era competitivo. Pensé: 'Genial. Esto va a ser fácil'".

Castle lideró a todos los novatos esta temporada en puntos (1190) y robos (74). Risacher terminó con fuerza, ganando el premio al Novato del Mes de la Conferencia Este tanto en febrero como en marzo. Wells lideró a todos los novatos en partidos como titular (74) y triples anotados (138, igualando el total de Bub Carrington de Washington).

Risacher, quien es oriundo de Francia, al igual que Wembanyama, buscaba darle a la NBA la primera instancia de jugadores internacionales ganando el premio en años consecutivos desde el australiano Ben Simmons y el esloveno Luka Doncic en 2018 y 2019. Wells aspiraba a ser el primer Novato del Año de Memphis desde Ja Morant en 2020.

El premio al Novato del Año fue votado por un panel global de 100 escritores y locutores que cubren la liga y emiten sus votos poco después del final de la temporada regular.

Alex Sarr, de Washington, quedó cuarto en la votación, seguido de Zach Edey , de Memphis, en quinto, y Kel'el Ware, de Miami, en sexto. Jared McCain , de Filadelfia, quien tuvo un excelente comienzo antes de lesionarse, yMatas Buzelis, de Chicago, terminaron empatados en el séptimo lugar.

Los otros premios que fueron parte de ese proceso de votación y que ya tuvieron sus resultados revelados: Evan Mobley de Cleveland como Jugador Defensivo del Año,Jalen Brunson de Nueva York como Jugador Clutch del Año y Payton Pritchard de Boston como Sexto Hombre del Año.

El miércoles se anunciará el Jugador que Más Ha Mejorado ( Cade Cunningham de Detroit,Dyson Daniels de Atlanta o Ivica Zubac de Los Angeles Clippers), también a las 7 pm ET en TNT.

Otros premios anunciados por la liga desde el final de la temporada regular: Stephen Curry de Golden State ganó el premio al Compañero de Equipo del Año Twyman-Stokes y su compañero de equipo de los Warriors Draymond Green ganó el Premio Hustle.