¿Debe dejar que su crédito en la factura de energía se acumule o solicitar un reembolso?
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Los hogares que conservaron diligentemente su consumo de energía mientras las facturas eran volátiles el año pasado tienen ahora un crédito promedio de £200 con su proveedor.
Las empresas energéticas tienen en su poder créditos energéticos por valor de 3.000 millones de libras esterlinas procedentes de 15 millones de hogares, según el sitio web de comparación de precios Uswitch.
Algunas casas tienen hasta £500 de crédito con su proveedor.
Los hogares de Edimburgo son los que han obtenido de media el mayor crédito, 224 libras, con su proveedor, mientras que los de Belfast son los que tienen el menor, 127 libras.
En general, el crédito es 315 millones de libras inferior al del año pasado, debido a la caída de las tarifas energéticas y los débitos directos, ya que los proveedores tienen menos dinero como red de seguridad.
Dos quintas partes de los hogares con más crédito que en esta misma época el año pasado dicen que su saldo aumentó gracias a sus esfuerzos por reducir el consumo de energía.
En números negros: los hogares acumulan crédito energético cuando pagan más de lo que deben actualmente mediante débitos directos
Las viviendas terminan en crédito con su proveedor de energía cuando han pagado más de lo que deben actualmente.
Lo más habitual es que quienes pagan sus facturas de energía mediante débito directo tengan saldo a su favor.
Esto suele ocurrir estacionalmente, y las empresas de energía trabajan según el principio de que los débitos directos deben ser a un nivel que permita acumular saldos mayores durante el verano para respaldar facturas más altas en invierno.
Pero a menudo los hogares pueden terminar oscilando aún más y terminando con grandes saldos de crédito perennes.
La primavera es tradicionalmente una época en la que los saldos de crédito son más bajos después de haberse agotado durante el invierno.
Los hogares con contratos fijos son los que tienen más probabilidades de tener crédito en esta época del año, con casi dos tercios en negro, en comparación con solo la mitad de los que tienen tarifas variables estándar.
Según Uswitch, uno de cada tres hogares solicitará a sus proveedores de energía la devolución de parte de su dinero. De ellos, el 10 % solicitará un reembolso completo, mientras que el 19 % solicitará un reembolso parcial.
Pero más de la mitad de los hogares con crédito planean dejar el dinero con su proveedor para intentar reducir sus pagos mensuales.
El crédito energético se acumula durante los meses más cálidos, cuando el consumo de energía disminuye, mientras que los débitos directos mensuales permanecen iguales para distribuir los costos de manera uniforme a lo largo del año.
En esta época del año, los consumidores normalmente deberían salir del invierno con poco o ningún crédito, habiéndolo utilizado durante los meses más fríos.
Los hogares deberían comenzar a reconstruir sus niveles de crédito durante la primavera y el verano, cuando el consumo de energía generalmente es menor.
La idea es que cuando su consumo de energía aumente nuevamente durante los meses más fríos del invierno, su proveedor use su crédito para compensar el aumento de las facturas.
Los costos de la energía podrían disminuir durante el verano, y se pronostica que el límite del precio de la energía de Ofgem caerá a £ 1,683 a partir de julio , según el último pronóstico de los analistas de Cornwall Insight.
Esto representaría una caída de casi el 9 por ciento respecto del límite de £1.849 de abril, y el cliente promedio pagaría £166 menos en equivalente anual al año.
Cornwall Insight afirmó: "De cara al futuro, actualmente estamos pronosticando una caída muy leve del límite de precios en octubre, y que dicho límite volverá a caer en enero de 2026".
El crédito para cada hogar debería ser de aproximadamente dos meses de débito directo de su factura de energía.
Por este motivo, los expertos afirman que los consumidores deberían revisar su cuenta de energía y considerar solicitar un crédito por exceso de energía si es superior a ese monto.
Elise Melville, experta en energía de Uswitch, afirma: 'Es sensato acumular crédito durante la primavera y el verano para cubrir el mayor consumo de energía en los meses de invierno.
'Pero si tiene crédito excedente (más de dos meses de facturas), es posible que pueda recuperar parte y mantener lo suficiente en su cuenta para cubrir costos futuros.
'Los precios de la energía volvieron a subir en abril, y aunque se espera que el límite de precios caiga en julio, tener un colchón ahora significa que estás protegido si tu consumo aumenta o los precios vuelven a subir más adelante en el año'.
Gordon Wallis, experto en energías renovables del proveedor de combustible para calefacción Your NRG, afirma: 'Muchos clientes no se dan cuenta de que, en realidad, están prestando dinero a su proveedor de energía.
'Si ha acumulado un saldo de crédito importante y su uso ha disminuido, ahora es un buen momento para recuperar el control de sus pagos'.
Cuando los precios de la energía se dispararon, la mayoría de los hogares eludieron las tarifas máximas de energía, pero ahora es posible volver a cambiar a acuerdos de energía a tarifa fija que pueden ahorrarle dinero.
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