La última salva arancelaria de Trump alimenta la incertidumbre económica, dicen los expertos

Una serie de amenazas arancelarias por parte del presidente Trump deja a los consumidores y empresas estadounidenses en el limbo antes de la fecha límite del 1 de agosto para implementar los aranceles de importación contra más de 50 países de todo el mundo, según economistas y expertos en comercio.

"Nadie sabe si estas son amenazas o si se convertirán en políticas, por lo que parece que todos se han vuelto insensibles a ellas", dijo Gregory Daco, economista jefe de EY Parthenon, a CBS MoneyWatch, y agregó que la incertidumbre sobre los aranceles estadounidenses deja a las empresas en "una niebla muy densa".

El Sr. Trump anunció el sábado la imposición de aranceles del 30% contra México y los 27 miembros de la Unión Europea. Esto siguió a las medidas para amenazar con aranceles de entre el 20% y el 50% a aproximadamente dos docenas de países, incluyendo socios comerciales clave de Estados Unidos como Brasil, Canadá, Japón y Corea del Sur.

La Casa Blanca también dijo la semana pasada que planea imponer un impuesto del 50% a las importaciones de cobre a partir del 1 de agosto, lo que generó preocupaciones sobre mayores costos para los productos electrónicos, los automóviles y muchos otros productos que utilizan el metal.

En otro acontecimiento que ilustra la disposición de la Casa Blanca a usar aranceles para lograr sus objetivos más allá del comercio, Trump amenaza con aranceles mucho más altos en su intento por sofocar el conflicto en Ucrania. El presidente declaró el lunes que Estados Unidos impondrá aranceles del 100 % a los países que comercian con Rusia si no se llega a un acuerdo de paz para poner fin a la guerra en Ucrania en un plazo de 50 días.

En otro ejemplo de vinculación de la política comercial con otras prioridades de política exterior, Trump dijo la semana pasada que Estados Unidos impondría un arancel del 50% a los productos procedentes de Brasil el mes próximo, citando el proceso penal contra el expresidente brasileño Jair Bolsonaro, que Trump calificó de "vergüenza internacional".

La administración Trump ha defendido su uso agresivo de aranceles como una forma de garantizar un comercio justo para las empresas estadounidenses, impulsar sectores nacionales clave, generar ingresos federales y avanzar en otras prioridades políticas, como frenar el tráfico de fentanilo y la inmigración autorizada desde Canadá y México.

Según Reuters , los aranceles aduaneros en junio superaron los 100.000 millones de dólares por primera vez en un solo año fiscal, una señal de que el régimen arancelario reforzado está aportando más ingresos.

Hasta el momento, la Casa Blanca solo ha cerrado unos pocos acuerdos comerciales, señalan los expertos, mientras que los acuerdos con socios comerciales importantes como la UE han sido más difíciles de conseguir. A principios de este mes, Trump anunció un pacto entre Estados Unidos y Vietnam , mientras que en junio se alcanzó un acuerdo más limitado con el Reino Unido que, según la Casa Blanca, otorga a las empresas estadounidenses un acceso sin precedentes a los mercados británicos, a la vez que refuerza la seguridad nacional de Estados Unidos.

También el mes pasado, Estados Unidos y China anunciaron que habían acordado un marco para un acuerdo comercial que facilita a las empresas estadounidenses la adquisición de imanes y minerales de tierras raras chinos.

Pero con poco tiempo para negociar acuerdos comerciales antes de la fecha límite autoimpuesta por la Casa Blanca del 1 de agosto, algunos expertos en comercio dicen que Estados Unidos ha hecho poco progreso desde que suspendió los aranceles a nivel de país en abril.

"No tenemos acuerdos integrales con nuestros principales socios comerciales", afirmó Alex Jacquez, director de políticas y promoción de Groundwork Collaborative, un centro de estudios de políticas públicas de tendencia izquierdista. "Esto nos deja en la misma situación en la que nos encontramos: en un período de gran incertidumbre para empresas y consumidores".

Ryan Young, economista senior del Competitive Enterprise Institute, un grupo de expertos no partidista, dijo que los mensajes contradictorios de la administración Trump sobre el comercio están dificultando la concreción de acuerdos.

"¿Cómo se negocia con alguien cuando no se sabe qué quiere?", preguntó. "Un día, [el presidente Trump] dice que se trata de déficits comerciales, al siguiente de aumentar los ingresos, al siguiente de estimular la industria estadounidense; entonces se convierte en una herramienta de negociación. Sus múltiples objetivos entran en conflicto".

El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, dijo que la agenda arancelaria de Trump está motivada en parte por su deseo de que los socios comerciales de Estados Unidos reduzcan las "barreras arancelarias y no monetarias que están socavando las industrias estadounidenses".

Medidas como estas por parte de otros países permitirían a las industrias estadounidenses "estar en mayor igualdad para competir y crecer", dijo Desai a CBS MoneyWatch.

A pesar de las políticas comerciales del Sr. Trump, los aranceles aún no han afectado significativamente los precios al consumidor en Estados Unidos.

Daco, de Oxford, afirmó que la tasa arancelaria promedio en Estados Unidos en junio rondaba el 15%, mientras que la tasa arancelaria efectiva (o el costo real de los aranceles sobre las importaciones) era del 10%. Esto, sumado a la concentración anticipada de importaciones por parte de las empresas, explica en parte la lentitud del aumento de los precios.

"En términos del alcance total de los aranceles, aún no es visible en los derechos recaudados", dijo.

A continuación se presentan las tasas arancelarias que Estados Unidos dijo la semana pasada que impondría a aproximadamente dos docenas de países, así como a miembros de la UE:

• Brasil: 50%
• Laos: 40%
• Myanmar: 40%
• Camboya: 36%
• Tailandia: 36%
• Bangladesh: 35%
• Canadá: 35%
• Serbia: 35%
• Indonesia: 32%
• Argelia: 30%
• Unión Europea 30%
• Irak: 30%
• Libia: 30%
• México 30%
• Sudáfrica: 30%
• Sri Lanka: 30%
• Japón: 25%
• Kazajstán: 25%
• Malasia: 25%
• Corea del Sur: 25%
• Túnez: 25%
• Filipinas: 20%

Se darán a conocer más detalles sobre el impacto de los aranceles en Estados Unidos el martes, cuando el Departamento de Trabajo publique su Índice de Precios al Consumidor de junio, un indicador de inflación muy seguido.

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