Un cliente fiel le pidió que organizara un evento. Ahora, organiza más de 1000 al año.

En una industria construida sobre grandes momentos, Sébastien Centner apuesta por los pequeños detalles.

"En nuestra industria, hay cosas que la gente simplemente espera", dice. "Si es comida caliente, debe estar caliente. La comida debe ser buena. Esa es la base. Pero ese último cinco por ciento... Eso es lo que nos distingue".

Centner es el fundador de Eatertainment , una empresa de catering y eventos con sede en Toronto que ahora organiza más de 1000 eventos al año. Su trayectoria comenzó con confianza y una dura lección.

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En aquel entonces, Centner no se dedicaba al catering. Regentaba un bar y restaurante cuando un cliente fiel le preguntó si podía ayudar con el catering de la fiesta de compromiso de su hija. Sería su primer intento de organizar un evento así.

Pensó que lo tenía todo cubierto: chefs, meseros, bebidas y comida. «No puede ser tan difícil» , pensó el empresario hotelero.

"Fue un desastre", le cuenta a Shawn Walchef , presentador de Restaurant Influencers . "Si hubiéramos cumplido con el 50 % de lo que el cliente esperaba, me sorprendería".

Pero en lugar de irse, se obsesionó. "El primer año, hicimos 20 eventos", dice. "Aprendí de evento en evento. Cada vez hacía un trabajo menos malo".

Con el tiempo, desarrolló un sistema basado en la preparación y la precisión. Cada detalle de un evento se planificaba con antelación para que su equipo pudiera afrontar imprevistos y aun así ofrecer algo especial.

"Siempre digo que solo podemos cumplir con el cinco por ciento si ya hemos planeado el primer 95 por ciento", dice. "Si te esfuerzas por arreglar algo básico el día del evento, no tienes tiempo para ir más allá".

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La filosofía se mantuvo. Y también la presión.

"Catas vinos juntos, vuelas a Sudáfrica para explorar locales, básicamente estás de vacaciones con tus clientes", dice. "Pero si algo sale mal, nosotros somos la ayuda. Ellos no son nuestros amigos".

A Centner le encanta la energía del mundo de la restauración: el ritmo, la capacidad de resolución de problemas y la creatividad. Pero tiene una cosa clara: esto es un negocio, y solo funciona si se entrega con constancia.

Y no es algo que haga solo. Su esposa, Sheila , ha estado con él desde el principio, ayudándolo a impulsar tanto el negocio como la marca. "Ella me equilibra", dice Centner .

La conexión entre la pareja no fue solo instantánea en los negocios. Fue instantánea en la vida. "Cuando la conocí, nos conocimos, y se mudó conmigo en una semana", dice. "Nos comprometimos al mes y nos casamos al año".

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Han trabajado codo con codo durante décadas. Mientras Centner se centra en la logística y el crecimiento, Sheila lidera el área creativa: desarrolla contenido, dirige la estrategia e impulsa constantemente la evolución de la empresa.

"Ella es la que dice: 'Si veo una minihamburguesa más de té verde matcha, voy a gritar'", dice riendo. "Y tiene razón. Llevamos seis meses haciéndolo. Tenemos que deshacernos de ello".

Con Sheila al frente de la dirección creativa y la estrategia de contenido, el equipo interno de Eatertainment ahora captura cada evento, edita videos y envía a los clientes resúmenes seleccionados de los momentos destacados. Es un toque de distinción que no existía en el catering hace tan solo unos años. Ese toque personal se ha convertido en parte de su cinco por ciento.

Lo que mantiene a Centner a flote después de dos décadas no es solo el crecimiento ni la escala. Es la gente. "Lo que más me gusta es ver las caras de la gente al entrar en una habitación", dice. "Sonríen. Sacan sus teléfonos. Esa es la reacción que buscamos".

Para Centner, ese momento lo es todo. Las luces, la comida, la música: todo contribuye a esa chispa de alegría. Esa conexión. Es el cinco por ciento extra que Eatertainment se creó para ofrecer.

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