¿Es Leah Kateb la persona mejor vestida de los reality shows?

Love Island USA lleva en antena desde el verano de 2019, pero hasta hace poco, parecía la versión menos popular de la franquicia original del Reino Unido; es decir, hasta que llegó la sexta temporada. Ya fuera porque los fans sentían que la edición británica estaba entrando en su "época de fracaso", o porque cada vez más estadounidenses sentían curiosidad por saber qué hacían esos solteros tan atractivos en Fiyi, o por ambas razones, cuando Leah Kateb llegó a la isla con un vestuario de Roberto Cavalli vintage y Bottega Veneta recién salido de la pasarela, algo cambió notablemente. (En palabras de la leyenda de Love Island UK, Olivia Attwood: "Estoy satisfecha").

Si a esto le sumamos el estilo personal de Kateb, su gusto por la moda de archivo y sus frases ingeniosas, y su química contagiosa con sus compañeras de reparto Serena Page y JaNa Craig (las tres han sido apodadas "las chicas PPG", al estilo de las Chicas Superpoderosas), el público quedó fascinado, disparando la temporada a su mayor audiencia estadounidense hasta la fecha. (La séptima temporada tuvo un impulso similar, aunque sin duda se debe al trabajo preliminar realizado por Kateb y compañía).

Kateb en el archivo 2003 Versace en los American Music Awards de 2025.

Desde el final de temporada, las carreras de Kateb y los "PPG" han cobrado vida propia. Los patrocinios, las apariciones y los acuerdos con marcas comenzaron a llegar en masa. Si bien los exconcursantes sin duda están aprovechando la repentina fama, se sienten menos como estrellas de telerrealidad convertidas en influencers y más como celebridades recién llegadas por derecho propio. Incluso las estrellas certificadas quedaron enganchadas (Kerry Washington fue una firme defensora de "PPG" en Instagram Reels). Para Kateb, quedó inmediatamente claro que se necesitaría una nueva estrategia, incluido el uso de un estilista para la constante cantidad de apariciones VIP.

“Nunca presté mucha atención a las temporadas estadounidenses. Odié cuando las trajeron a Estados Unidos porque simplemente no eran tan lascivas ni dramáticas”, le dice a ELLE el actual estilista de Kateb, Timothy Luke Garcia. Sin embargo, después de ver a los fans entusiasmarse con la sexta temporada en X, antes conocido como Twitter, Garcia decidió sintonizarla y quedó inmediatamente impresionado por el gusto de Kateb. Hasta este año, Garcia podía señalar a varias celebridades más tradicionales en su lista de clientes, incluyendo artistas como Ice Spice, Kehlani y Kali Uchis. Para Kateb, quien nunca había usado un estilista antes de salir de la villa, y Garcia, quien nunca antes había trabajado con una "influencer", su colaboración es una serie de primicias en un nivel de fama sin precedentes gracias a los realities.

Al observar la sexta temporada, algo sobre Kateb quedó clarísimo: tenía un ojo increíblemente refinado para la moda vintage, y esta obsesión solo continuó cuando empezó a asistir a eventos de la marca. García se enteró de que estaba buscando looks en Voulez Vous Vintage en Los Ángeles, así que decidió dejar un mensaje al equipo de la tienda diciéndoles que si alguna vez necesitaba un estilista, estaría encantado de contactarlo.

Por suerte, lo hizo, aunque García bromea diciendo que su primera vez trabajando juntos durante la Semana de la Moda de Nueva York tuvo un comienzo incómodo para ambos debido a la cantidad de gente que se acercaba y la escasez de tiempo. Sin embargo, mantuvieron el contacto y comenzaron a enviarse mensajes privados con anuncios vintage y fotos de mood boards. Finalmente, Coachella llegó y Kateb le pidió a García que volviera a trabajar con ella. "La puse con un look de Dolce & Gabbana con botas vaqueras de Dior y se volvió viral. La gente decía: '¡Los trajes de Coachella han vuelto!'", dice. Después de eso, la pareja comenzó a colaborar a tiempo completo.

Kateb en Coachella 2025 con una camisa Dolce & Gabbana primavera 2000, botas de vaquero Dior 2004 y un bolso Saddle de leopardo Dior.

Para muchas celebridades, los diseños de archivo se han apoderado de la moda para la alfombra roja, y como el espacio se ha saturado, a menudo puede parecer una participación forzada. Pero Kateb ha estado comprando —sí, comprando , no tomando prestadas— piezas para su colección vintage desde mucho antes de sus apariciones patrocinadas; si acaso, su estrellato es una excusa aún más fuerte para continuar (a veces para disgusto de su familia cuando ven los precios, añade García en broma). "Mucha gente la está mirando, y no quiero que nadie pueda simplemente ir y literalmente coger el mismo look que acabamos de usar", dice, señalando que también confía en animarla a tomar riesgos estilísticos.

Ahora, ambos exploran colaborativamente el panorama en busca de hallazgos de diseñadores de archivo, a menudo recurriendo a sus tiendas favoritas, Opulent Addict y Nordic Poetry. A veces, es necesario encontrar piezas individuales de looks completos y volver a unirlas, como piezas de un rompecabezas perdido esparcidas por el mundo. Este fue el caso de la blusa y los pantalones capri de Yves Saint Laurent de otoño de 2002 que Kateb lució para una aparición en Watch What Happens Live, y de un conjunto de Valentino con mariposas de primavera de 2004, que ambos encontraron hasta el cinturón. Si necesitan que un asistente vaya al aeropuerto para enviar una maleta de Naples, Florida, a Los Ángeles el mismo día, lo hacen.

“No quiero decir que [la moda de archivo] fuera una estrategia. Creo que se convirtió en una estrategia una vez que nos dimos cuenta de que estábamos captando la atención de todos”, explica García. Y sin duda está funcionando. Kateb es ahora la clienta más frecuente de García debido a la gran cantidad de compromisos que tiene, desde su propio tazón de Chipotle hasta una colaboración con helados de Van Leeuwen, para la que lució un vestido de gasa estampado de Acne Studios. En cuanto a sus próximos looks, García comenta mientras comparte fotos de compras recientes, incluyendo Jean Paul Gaultier y Versace de archivo: “Tiene tantos proyectos por delante que estoy deseando que los vean”.