<em>Misión: Imposible</em> es la única serie de acción que mejora (¡y mejora!) con cada lanzamiento

Hay una secuencia de acción en la octava y última película de Misión: Imposible , Final Reckoning , que es tan loca, tan completamente loca, que realmente hay que verla para creerla. Demonios, la he visto y todavía no me la creo. Y aunque leer sobre la escena en cuestión no puede hacerle justicia, voy a intentarlo aquí de todos modos. Llega un poco después de las dos horas de la película. A estas alturas de la película, ya hemos visto a Tom Cruise darle una paliza a un secuaz de cuello grueso con la ayuda de un ablandador de carne de aspecto medieval. Lo hemos visto ponerse azul helado por la hipotermia después de sumergirse en las gélidas aguas del mar de Bering. Y lo hemos visto retorcerse de dolor y desmayarse por las curvas después de bucear miles de pies hasta el fondo del océano para recuperar algo de alta tecnología de las entrañas de un submarino ruso hundido. En otras palabras, su Ethan Hunt ha pasado por un mal momento... y, en cierto modo, nosotros también. Pero Cruise, Dios lo bendiga, está guardando lo mejor para el final.

Gabriel, el sádico villano de sonrisa de tiburón de Final Reckoning (interpretado aquí y en su predecesor, Dead Reckoning Part One , con la amenaza a medida de Esai Morales) escapa de una granja de servidores subterránea de Sudáfrica un paso por delante de Ethan. Salta a la cabina de un biplano de la vieja escuela que parece haber estado criocongelado desde que se firmó el armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial. (El avión ha quedado convenientemente parado cerca y Gabriel salta y se pone detrás de la palanca de mando). Pero Ethan de alguna manera se las arregla para esconderse en un segundo biplano pilotado por uno de los matones intercambiables de Gabriel, aferrándose a su parte más vulnerable. Gabriel y Ethan buscan lo mismo: un programa apocalíptico del día del juicio final de IA conocido como La Entidad. No me molestaré en explicar cómo funciona porque, francamente, no tengo ni idea de cómo funciona. Ni siquiera estoy seguro de que Cruise o el guionista y director Christopher McQuarrie sepan cómo funciona. No es que importe. Puede que sea el tecno-McGuffin menos importante de la historia del cine. Lo que importa es que Ethan cuelga como un carámbano derretido de un antiguo avión de hélice a una altura ridícula a la que ningún humano debería estar sin paracaídas (incluso así, diría que es una pésima idea). Mientras Cruise se abre paso lentamente hasta el ala, noquea al secuaz anónimo y se desliza hacia la cabina, podemos ver la piel y los músculos de su rostro azotándose con el viento, ondulando como un molde de gelatina con fuerza G. Es emocionante. Puro placer de palomitas. Y aún falta mucho para terminar.

A medida que avanzaba la franquicia Misión Imposible , Cruise siguió esforzándose más y más, sin duda tanto por él mismo como por nosotros.

Cruise dirige el avión lo suficientemente cerca de Gabriel para saltar sobre su ala. Y como una repetición de la acrobacia aérea gonzo que nos acabamos de morder las cutículas, Cruise sube las cosas a un nivel superior caminando sobre el ala del avión. La acrobacia no es tan elegante como suena; Cruise sigue tropezando y cayendo y aferrándose desesperadamente a cualquier pequeño pedazo del avión que puede agarrar. Y lo hace con tal terror en sus ojos que comienzas a preguntarte si lo que estamos viendo es lo que se supone que debemos estar viendo. ¿Fue planeado de esta manera o solo estamos presenciando imágenes de ese momento loco en el que Tom Cruise casi se suicida? Es solo después de que esta escandalosa orgía de caos temerario y mortal llega a su clímax sin aliento que finalmente golpea: el ícono eterno de 62 años ha estado arriesgando su maldita vida para nuestro entretenimiento durante casi 30 años.

Cuando la primera Misión: Imposible de Brian DePalma llegó a los multicines durante el fin de semana del Día de los Caídos en 1996, Cruise ya era uno de los actores más famosos del planeta. No necesitaba arriesgar la muerte por su propio beneficio ni por el de nadie más. Y para ser justos, las descargas de piel de gallina de acción llena de acrobacias que ahora esperamos de esta franquicia fueron relativamente discretas en los primeros capítulos. Claro, ese realmente era Cruise colgando de un cable en la secuencia de robo de Langley de la primera película. Y sí, ese era él corriendo lejos de una enorme pecera que explotaba en un café de Praga. Pero a medida que avanzaba la franquicia, Cruise siguió exigiéndose a sí mismo, y a sus coordinadores de acrobacias, más y más, sin duda tanto por sí mismo como por nosotros. En Misión: Imposible II , escaló sin miedo en libertad el Dead Horse Point de Utah. En Protocolo Fantasma , se deslizó por la vertiginosa cara del Burj Khalifa. Y para cuando llegó Fallout , se pulverizaba el tobillo saltando de un tejado a otro de Londres. Las acrobacias caseras y peludas de Cruise se habían convertido en el modus operandi de la franquicia. Íbamos a cada secuela desesperados por descubrir qué nueva y alucinante aventura lograría esta vez. Rara vez decepcionaba. En todo caso, Cruise seguía subiendo el listón. Después de un tiempo, empezó a parecer que la única forma de que Cruise superara su propio nivel sería muriendo en IMAX.

En Final Reckoning , la dedicación absoluta de Cruise sigue siendo algo que ya no vemos en esta era de espectáculo CGI sintético.

La buena noticia con Final Reckoning es que Cruise no muere (alerta de spoiler: Ethan tampoco). Pero antes de que el capítulo final gane un solo dólar en taquilla (y mi instinto me dice que ganará más que eso), la franquicia ha acumulado más de $4.2 mil millones. Pero eso es solo contabilidad. Aún más impresionante es el hecho de que Cruise nos regaló la única serie de acción en la historia de Hollywood que realmente logró mejorar cada vez más con el tiempo. Incluso diría que las últimas cinco han sido obras maestras de primera clase. Compárese eso con algo como la saga 007, cuya calidad, cuando se grafica, parece el electrocardiograma de un paciente cardíaco sufriendo un infarto de código azul. Si vuelves a ver una película de James Bond como Moonraker , no solo su escena de salto de un avión parece insulsa, sino que claramente no es Roger Moore quien salta. Cruise probablemente dejó sin trabajo a muchos especialistas talentosos, pero en el proceso redefinió lo que una estrella de cine puede hacer.

Las películas de Misión: Imposible no fueron la primera vez que Cruise se volvió completamente Method Knievel, arriesgando su cuello y más para nuestro entretenimiento. Hay mucho material en YouTube de él en la cabina de un F-14 Tomcat mientras hacía Top Gun . Y de hecho alcanzó las 180 mph detrás del volante en la película de NASCAR, por lo demás desechable, Days of Thunder . Pero las películas de Misión: Imposible le permitieron llevar sus hazañas que desafiaban a la muerte a nuevas alturas barrocas. Y en el proceso, mientras todos sus colegas de Tinseltown se dedicaron al golf y se ablandaron, él seguía colgando del borde de los aviones de carga rusos por las uñas. Es más que entretenido. Es francamente admirable. La dedicación resuelta de Cruise, a su trabajo y a nuestra diversión boquiabierta, es algo que ya no vemos en esta era del espectáculo sintético CGI. Y es muy probable que a medida que esta franquicia indeleble se desvanece en negro, nunca la volvamos a ver. Por eso, aunque le reste importancia, Cruise es la última estrella de verdad de mil vatios del cine. ¡Godspeed, Ethan Hunt! Y Tom Cruise. Con un poco de suerte, volverá para otra Misión.