¿Por qué todo el mundo en la moda habla de perlas?

Estamos en medio de un renacimiento de las perlas, ¿nos atrevemos a llamarlo un perlanzamiento ? Perlas gruesas, pesadas y de gran tamaño se vieron en forma de collares, bolsos y tops con collages en las pasarelas de otoño de 2025 de Vaquera, Chanel , Givenchy y muchas más. Simone Rocha, por su parte, remató cuellos, correas de bolsos y botones con el motivo. Y en las colecciones de primavera, Junya Watanabe sobrecargó los bolsos con púas con ellas. De igual manera, Noir Kei Ninomiya adornó una chaqueta con forma de esqueleto con versiones en tamaño bebé.

Estas, sin embargo, distan mucho de las perlas tradicionales del pasado. En cambio, la perla moderna es audazmente de gran tamaño y se reinventa por completo. Ahora están presentes en montones de tiras, bolsos abultados e incluso como la pieza central de la ropa, como se vio en el debut de Sarah Burton en Givenchy en forma de un top repleto de cristales y salpicado de enormes piedras preciosas. Considerando la reciente devoción de la moda por todo lo preppy , la perla, recién subvertida y retorcida, resulta ideal. Su audacia contrasta marcadamente con la estética discreta del llamado "lujo discreto".

Un look de Givenchy otoño 2025.

Perlas y punk rock en la pasarela primavera 2025 de Junya Watanabe.

Debido a su rareza inicial, las perlas fueron en su día una de las piedras preciosas más valiosas del planeta. «Las perlas siempre fueron escasas, sobre todo cuando se pusieron de moda a finales de la Edad Media y principios del Renacimiento», explica a ELLE Kim Nelson, directora adjunta de diseño de joyería del FIT. «Hasta que las empresas empezaron a cultivar perlas a finales del siglo XIX y principios del XX, las perlas se encontraban a medida que se encontraban. No había forma de producirlas en masa».

Para poner las cosas en perspectiva: en 1917, Cartier intercambió dos hebras de perlas naturales —valoradas en 1,5 millones de dólares— más 100 dólares, por la mansión de la Quinta Avenida del financiero estadounidense Morton Plant, que entonces valía 950.000 dólares. A medida que la perla cultivada se popularizaba, el mercado de las perlas naturales colapsó y nunca se recuperó por completo, salvo por las perlas naturales antiguas y ultrarraras que pueden aparecer en subastas de vez en cuando.

Jacqueline Kennedy Onassis en casa en 1960.

Como resultado, la perla siempre ha sido un símbolo de riqueza, asociada a un estilo reservado y de "dinero adinerado". Pensemos en las perlas tradicionales y podríamos imaginarnos a una ama de casa de los años 50, como Jackie O, o a un político anglosajón. El año pasado, un simple y elegante collar de perlas podría haber quedado perfecto con un cárdigan beige, un sombrero pastillero de Altuzarra y unos pantalones de The Row. ¿Pero las perlas grandes, visiblemente llamativas e intencionadamente falsas que tanto nos encantan ahora? Hay un toque de camp, algo intensamente irónico, pero extrañamente reconfortante en su exceso.

La rica historia y mitología de la perla han cautivado a los diseñadores de moda durante décadas. Uno de los ejemplos más emblemáticos de una diseñadora que redefinió la imagen de la perla es Vivienne Westwood, quien introdujo una visión subversiva de las perlas en su colección de otoño de 1987. Tres años después, lanzó su infame gargantilla Three-Row Pearl Pearl Drop. Siempre dispuesta a inspirarse en la clase alta inglesa, su marca homónima ha combinado perlas con corsés de inspiración punk y renacentista, blusas transparentes, ropa interior y siluetas extremas desde la década de 1980. "No hay nada más favorecedor que las perlas", dice Andreas Kronthaler, director creativo de Vivienne Westwood. "Juegan con el blanco de los ojos y los dientes; las perlas realmente te hablan. Y funcionan en todos, desde jóvenes hasta mayores, mujeres y hombres, en todos. Puedes usarlas todo el tiempo; es una de las pocas cosas que puedes hacer. ¡Incluso puedes usarlas para desayunar!"

La modelo Nadja Auermann detrás del escenario en el desfile de otoño de 1995 de Vivienne Westwood.

Curiosamente, las perlas han sido durante mucho tiempo, y sin duda seguirán siendo, sinónimo de feminidad. "Cuando entré en la industria de la joyería hace 30 años, las perlas se consideraban la gema más femenina que se podía usar", agrega Nelson. En un mundo donde la mayoría de las principales casas de moda están dirigidas por directores creativos masculinos, es un momento interesante para que los diseñadores jueguen con la gema de una manera nueva. Entre bastidores en el desfile de otoño de 2025 de Prada , Miuccia Prada preguntó: "¿Qué es la belleza femenina hoy?". En Miu Miu , entre todos los sujetadores de bala, los enormes broches dorados de mediados de siglo y los pequeños cárdigans, agregó: "¿Necesitamos que la feminidad en este momento difícil nos eleve?". En 2025, reimaginar las perlas casi puede sentirse como un acto de rebelión en medio de la lucha en curso por los derechos reproductivos de las mujeres y la creciente influencia de la cultura conservadora de las esposas tradicionales en los Estados Unidos.

Las perlas de Vaquera, mencionadas anteriormente, en la pasarela de otoño de 2025 eran tan largas y grandes que las modelos las llevaban como correas. Combinadas con sombreros pastilleros con grandes lazos, estos looks eran la personificación de una paradoja de la moda. De igual manera, la colección de otoño de 2025 de All-In rebosaba perlas, inspirada en los sueños de formalidad y las fantasías de la vestimenta de poder de los años 80.

Gigantescas hebras avistadas en Vaquera otoño 2025

Delicados acentos perlados se reflejan en la colección masculina de la pasarela otoño 2025 de Simone Rocha.

El auge de las perlas se extiende mucho más allá de la pasarela. Las it girls de internet como Lara Violetta y Sara Camposarcone se adornan con múltiples hileras de perlas gruesas, intencionalmente grandes, la mayoría de las cuales son hallazgos de bisutería vintage. "Me encanta que las perlas se sientan un poco menos elegantes que la pedrería o los diamantes, pero aun así son lo suficientemente elegantes como para darle vida a un look", declara Camposarcone a ELLE. "Personalmente, creo que cuanto más gruesas, mejor". También ha incorporado perlas en cinturones y adornos para bolsos, e incluso se ha añadido delicadas calcomanías de perlas en el rostro como toque final.

Marcas de joyería como Notte están adoptando las perlas en diseños divertidos, a menudo combinándolas con dijes en forma de pez y flor. "Las perlas han existido desde siempre; la gente las ha atesorado durante cientos, si no miles, de años", explica su fundadora, Jessica Tse, a ELLE. "Creo que la mayoría de la gente ya no las ve como algo anticuado, algo que solo encontraría en una venta de bienes o guardado en el joyero de su abuela. Las perlas son una de esas cosas que siempre estarán ahí, evolucionando con la moda y la cultura. Creo que la gente agradece esa constante evolución. Siempre volverán y encontrarán su lugar en nuestro armario de las maneras más inesperadas, temporada tras temporada".

Por encima de todo, la perla extragrande y divertida es una declaración audaz de personalidad: un ícono perdurable de la historia de la moda que se niega a quedarse quieto y se transforma constantemente para las generaciones venideras.